Началась кропотливая и грязная работа - солдаты стаскивали трупы павших к будущему месту братского погребального костра, снимая с них доспехи и личные вещи, которые позже передадут семьям погибших. С телами орков не церемонились - трофейные команды обдирали их до последней ниточки и относили их вещи к обозу. Наступало время основной работы для лекарей, которые сейчас боролись за жизни воинов.
- Все готово для речи, Ваше Величество, - подскакал к Императору адъютант Морна.
- Хорошо.
Ийрвинд забрался на наспех сколоченную деревянную платформу, стоявшую перед телами имперцев.
Армия замерла, внимательно наблюдая тысячами глаз за новым правителем.
- С ПОБЕДОЙ! - крикнул Ийр.
Троекратная “Слава” взлетела над толпой, и парень продолжил, когда крики улеглись.
- Она первая, но не последняя, мы еще утрем носы многих орков! Ведь так?
- ДА!
- За вами стоит город, - чуть тише сказал Райн, - он гостеприимно примет нас сегодня, чтобы мы отдохнули не на холодной земле, а в теплых жилищах. Но помните - это дома простых имперцев, граждан, таких же, как и мы, которых мы защищаем своими жизнями. Ведите себя достойно. НАШИ ТРОФЕИ ЖДУТ ВПЕРЕДИ!
- СЛАВА!
- Помянем погибших!
За спиной Императора разом вспыхнуло пламя огромного костра, превращая трупы в пепел, заработали плетения, устраняющие запах, а по рядам солдат прокатилась волна звякнувших кружек, заранее розданных обозниками. Ийрвинд тоже отпил из поднесенного бокала, и спустился к герцогам и генералам.
- Норн.
- Слушаю, Ваше Величество. И поздравляю с победой, - преклонил голову герцог.
- Она общая, - отмахнулся парень, - на ваших солдат, как, впрочем, и на моих, еще баронских, ложится ответственная миссия. Они должны патрулировать город и заходить в дома, чтобы не допустить грабежа. В случае мародерства, казнить немедленно.
- Будет выполнено, - на сей раз ап Мийр поклонился, подобный приказ ему очень нравился.
Ийр задумчиво жевал яблочный пирог. Первое сражение закончилось, и причем успешно! Вечером того же дня к нему в резиденцию графа Лайкса, который любезно предложил высшей знати заночевать у него, прискакал генерал Морн и доложил о четырех тысячах ста человек погибших. Имена и звания солдат уточнялись, чтобы быть внесенными в реестр умерших во славу короны.
А вместе с победой увеличилось и влияние Императора, косвенно принявшего в нем участие. Парень уже подготовил послание Генару - постараться как можно быстрее донести до ушей имперцев и соседей об успехе.
Но, к сожалению, в миске супа оказалась дохлая муха, которую официант, Творец, совершенно забыл убрать, а именно отравленная еда. Совершенно не обязательно, что за этим стояли герцог Алаверде и граф Эйзеном, но с ними следовало разобраться в первую очередь - отдать должок за деда. А дальше посмотреть на реакцию придворных, проследить за подготовкой новых покушений и принимать решения.
Следовательно, как говорил отец, на секунду сердце Райна кольнуло стрелой печали, нужно опередить соперников. Но как это сделать? Его Высочество встал и заходил по комнате, скрестив руки за спиной. В голову лезли бредовые идеи, но одна мысль показалась разумной, Ийрвинд напрягся и вытащил ее из подсознания, куда она так спешила умыкнуть, и довольно хмыкнул.
Почему бы не подстроить покушение на себя самому?
Дверь беззвучно открылась, и в комнату вошла симпатичная служанка. Плавно покачивая бедрами, она подошла к Императору, держа на подносе бутылку вина и бокал.
- Красное Ларийской, как вы и приказывали.
- Благодарю, - кивнул Райн, распечатывая бутыль и тщательно к ней принюхиваясь, - ну надо же, не отравлено!
- Могу ли я еще чем-нибудь вам услужить, мой повелитель? - жарко прошептала девушка.
- К сожалению, нет, меня дома ждут, - усмехнулся парень.
- Наверняка не дождутся, - лучезарно улыбнулась служанка.
- Двоякая фраза, - Ийр нахмурился и внимательно посмотрел на девушку.
- Нет, вы не так поняли, то есть… То есть я имела ввиду, что очень ждут, ну…, - на лице служанки проступил явный страх.
- Да шучу я, шучу, - вернул ей улыбку Император, - иди, если что позову.
“И где они только кадры находят”
Он лег спать через час, с нетерпением ожидая продолжения. Прошло пять минут, и дверь распахнулась, в узкую щелочку прошмыгнула тонкая, аппетитная фигурка - давешняя служанка, но сейчас одетая лишь в полупрозрачную ночнушку.
Виляя бедрами так, что еще немного и стены задевать будет, она приблизилась к кровати.
- Я, по-моему, тебя не звал.
- Я пришла извиниться, - ночнушка упала на пол, являя все “богатство” хозяйки.
- Поговорим? - вопрос застал девушку врасплох.
Паралич слетел с пальцев начинающего мага, и служанка бревном упала на ковер.
- Я же тебе говорил, Третий, что придет.
- Вы как всегда правы, Ваше Величество, - из шкафа, а для Ийра это уже становилось традицией, выполз невидимка.
К сожалению, лицо его скрывал глубоко надвинутый капюшон, и любопытство терзало неокрепшую душу Райна, но просить воина показаться он счел невежливым.
- А когда был первый раз?
- Прошу прощения?
- Когда я первые раз, ну, или разы, был прав?
