Лариса Васильевна уже ждала их возле стола администратора и поспешила к ним, как только увидела подругу. У них оказались очень хорошие места, и оставалось только гадать, почему те, кто купил билеты, отказались от столь замечательного спектакля.
– Никуда не уходите после окончания, – строго сказала им Лариса Васильевна в антракте.
В её кабинете, куда она отвела Варю и Ирину Николаевну после того, как зрители стали покидать зал, их ждали шампанское и два блюда с бутербродами и фруктами.
– Ну, девочки, будем пить сегодня за мою внучку. Она завоевала золотую медаль на Международной математической олимпиаде, – торжественно произнесла Лариса Васильевна и показала на бутылку.
– Я не умею открывать шампанское, – пробормотала Варя.
– Не переживайте, – засмеялась Ирина Николаевна. – Ларочка откроет.
К Вариному удивлению, Лариса Васильевна совершенно мастерски, почти бесшумно открыла бутылку и налила шампанского в высокие узкие бокалы. Едва они успели его пригубить, как дверь приоткрылась и в комнату заглянула Галина Сергеевна.
– Ириша, я вас заметила в зале, – кивнув всем, с улыбкой произнесла она. – Не могли бы вы выйти ко мне на пару минут?
Лариса Васильевна пригласила Галину Сергеевну присоединиться к ним, но та отказалась:
– Нет-нет, не хочу нарушать вашу компанию.
Ирина Николаевна поставила бокал на столик и вышла.
– Вы бывали в нашем театре? – спросила Лариса Николаевна у Вари.
– Давно. Когда училась в школе. Наш классный руководитель водила нас на «Недоросля» и «Капитанскую дочку».
– А потом почему вы позабыли дорогу к нам? – улыбнулась Лариса Васильевна.
– У моей одноклассницы мама работала в театре оперетты, и мы ходили туда по контрамаркам, которые она давала. Ну а в институте я пристрастилась к театру оперы и балета.
– Запишите мой номер телефона. На всякий случай. Вдруг вы захотите прийти к нам ещё раз, – сказала Лариса Васильевна и продиктовала Варе свой номер.
Вернулась Ирина Николаевна, и Лариса Васильевна тут же спросила у неё:
– Ну, что нужно было ей от тебя на этот раз?
– Просит одолжить для Ланы колье с бриллиантами на закрытие фестиваля.
Лариса Васильевна покачала головой:
– Ну и аппетиты у этой женщины.
– Говорит, Лане сшили изумительное платье из палевого шёлка, да ещё и с вышивкой.
– Видела я это платье. Наши девочки его два месяца вышивали. Ох, ну и ругала я этих глупых девчонок, а они мне в ответ: мол, не могли отказать Галине Сергеевне. Что же, одолжишь колье?
– Придётся.
– Ох, Ирка, добрая ты моя душа! Всё никак не могу научить тебя говорить «нет» и, наверное, так и не научу. Никогда не забуду выражение её глаз, когда она приехала на дачу и увидела на тебе подвеску с эмалевой вставкой и горным хрусталём. Помнишь, тогда приезжали телевизионщики из Москвы?
Ирина Николаевна кивнула, а затем сказала:
– Ей накануне их приезда позвонила Маша Зимина и проговорилась, что съёмки будут вестись ещё и на даче. Она мне потом долго выговаривала, почему я попросила помочь не её, а тебя принять телевизионную группу.
Лариса Васильевна снова налила шампанского в бокалы.
– Кстати, Ира, а почему Феликс сегодня не с вами?
– Повёз Лану на какой-то очередной приём для актёров. Всю неделю её по этим приёмам сопровождает.
– Бедный мальчик! – вздохнула Лариса Васильевна.
Варя невольно вспомнила про встречу в ресторане. «Нет, он вовсе не выглядел бедным мальчиком, – подумала она. – Неужели он водит их всех за нос? И всё же я ему буду всегда благодарна за то, что он познакомил меня и с Ириной Николаевной, и с Ларисой Васильевной, и с Натальей Фёдоровной Турениной». Тут Варя вспомнила о том, как на недавнем заседании переводчиков она показала книги, подаренные Натальей Фёдоровной, а после того, как все высказали свои восторги по поводу рисунков Турениной, предложила пригласить её в качестве художника для оформления сборника переводов.
Варя снова подменяла сестру у Оксаны Петровны, потому что на этот раз заболела сама Вера. Правда, Оксана Петровна попросила прийти после обеда, так как с утра она была занята в театре. Когда Варя закончила уборку, Оксана Петровна обратилась к ней с просьбой снова помочь ей на следующий день.
– Дело в том, что завтра у меня день рождения и я пригласила гостей, – сказала она извиняющимся тоном. – Когда у меня юбилеи, я обычно отмечаю их в ресторане, ну а в этом году дата не круглая, поэтому праздновать буду дома. Но мне всегда помогала Тамара Павловна. Она разогревала блюда и подносила гостям, а также убирала и мыла посуду. Я бы позвала всех в субботу, но дочь подарила мне путёвку в санаторий и билеты на самолёт. Вылетаю я в субботу, а отмечать день рождения через три недели – это всё-таки, согласитесь, как-то нелепо.
– Вы пригласили гостей к обеду или к ужину? – спросила Варя.
– Конечно, к ужину, ведь днём все на работе.
У Вари на завтрашний день в расписании стояло одно индивидуальное занятие и два групповых.
– Я смогу подойти к вам в половине шестого, – сказала она.
– Замечательно! – обрадовалась Оксана Петровна. – Гостям назначено на семь. Мы всё успеем. Только вам нужно будет забрать торт из кондитерской.
