– Алёна так любила Сашу и верила в его любовь, что даже помыслить не могла, что их брак закончится разводом. Мы тоже с Ириной не предполагали такого конца. Пытались поговорить с Александром, твердили ему: у тебя же сын, но куда там! Он нас даже и слушать не захотел. Это было какое-то наваждение. Алёна не стала бороться за мужа и вместе с Феликсом переехала в квартиру, которую им купил Саша, а Галина Сергеевна заняла её место. Но самое ужасное случилось позже: когда Саша попросил у Алёны развод, она уже была серьёзно больна, но не сказала ему об этом ни слова. Она мужественно боролась со своим заболеванием. Алёна умерла, когда Феликсу исполнилось четырнадцать. Саша предложил ему переехать к нему с Галиной, но мальчик отказался. Он предпочёл жить с Николаем Платоновичем, Марией Даниловной и Ириной. Правда, каждую субботу приходил к отцу. Мария Даниловна до самой смерти так и не приняла второй брак сына. Она не любила Галину и запретила Саше дарить ей фамильные украшения. Перед смертью Мария Даниловна написала в завещании, что все драгоценности оставляет внуку, как единственному продолжателю рода Максаковых, а Ирина, как хранительница, может пользоваться ими до конца жизни, но ни в коем случае не дарить и не продавать их никому. Так что Галине Сергеевне досталось немного, хотя она предпочла бы получить всё. Кое-что ей всё же удалось выманить у Ирины, после того как не стало Саши. Он ведь тоже тяжело уходил из жизни: сначала инфаркт, затем инсульт. Хотя не слишком пострадала речь, но всё равно он так и не смог подняться. Незадолго до его смерти Галина заставила, чтобы он взял с сына клятву никогда не бросать её с дочерью. Видите ли, им больше не на кого опереться в этой жизни. Феликсу ничего не оставалось, как пообещать это умирающему отцу. У этой женщины поистине множество талантов. Она может уговорить даже нечистую силу сыграть на её стороне.
«Может быть, поэтому она и хочет выдать свою дочь замуж за Феликса, чтобы получить драгоценности Максаковых?» – подумала Варя.
Неожиданно телефон подал сигнал о том, что пришло сообщение. Варя взглянула на экран. Послание было от Нонны: «Племянница будет ждать нас на даче завтра после обеда».
Дача профессора Жукова оказалась небольшим одноэтажным домиком с террасой и маленьким садиком. Когда Варя с Нонной подъехали к ней, начинало смеркаться. Дул холодный, пронизывающий ветер.
– После смерти Миши тётя Аля сюда больше не ездила, – сказала Людмила после того, как отворила калитку и повела за собой по бетонной дорожке. – Она и на прежней квартире оставаться не могла, и через полгода после смерти Миши они её обменяли. На даче бывал только Илья Константинович. Сюда он приезжал отдыхать. Посадить цветы, подышать свежим воздухом, в лес за грибами сходить. Он не раз говорил мне, что здесь он отключает голову и заставляет работать только руки. Помню, приезжаю к нему сюда в начале лета. Дождик накрапывает, а он забор меняет. Я ему: «Дядя Илья, бросайте работу. В другой день доделаете свой забор», а он мне в ответ: «Я сегодня всё сделаю». И сделал! Он не любил незаконченных дел, и если что-то начинал, то обязательно должен был это завершить, довести до конца. Такой у него был характер.
Варя и Нонна на этих словах переглянулись.
Поднявшись по ступенькам, они вслед за Людмилой прошли через террасу и вошли в дом, состоявший из трёх небольших, скромно обставленных комнат.
– Вряд ли вы здесь что-то найдёте, – сказала племянница профессора.
Да, действительно, в кухне и искать было нечего, там находился только старый полированный сервант с посудой, электрическая плита и стол с двумя табуретками.
Они прошли в другую комнату, где стоял письменный стол и стеллаж с художественной литературой. Варя обратила внимание, что несколько полок занимали волшебные сказки. Она взяла наугад одну книгу, затем другую и увидела, что обе полны различных помет в виде подчёркиваний и вопросительных знаков.
В ящиках письменного стола оказалось пусто. Лишь в верхнем лежало несколько простых карандашей. Нонна бросила на Варю полный разочарования взгляд, не укрывшийся от племянницы профессора.
