– Мимзи, погоди, до меня дошло!
Женщина взглянула на него с изрядной долей подозрения:
– Точно?
– Точно! Какой же я болван, Мимзи, милочка! Ты ведь души не чаешь в мюзиклах, а я не заказал тебе билет!.. Ай!
Острый каблук врезался прямиком в его коленную чашечку. Порабощённые души тут же загудели вокруг, наперебой предлагая помощь, но оленеподобный демон так опешил, что и не знал, на какой шаг решиться.
– Болван! Именем Данте, вот уж правда! Рога через мозги проросли! – рявкнула на него женщина, рывком возвращая на плечо вознамерившуюся сбежать сумочку, – Даю подсказку: это чувства, идиот!!
– А… хочешь на оперу?
Дверь громыхнула с такой силой, что в камине дружно подпрыгнули брёвна. Колено, с непривычки отдавшееся давно позабытым ощущениям, заныло как простреленное, отдаваясь новой роли со всем доступным рвением.
Женщины.
Сделай вот так что-нибудь для одной и не угадай, чего хочет другая.
Аластор тяжело вздохнул, всё ещё будучи в искреннем недоумении, а потом, закатав брючину, отправился на поиски льда для компресса.
Комментарий к Глава 1 В качестве присказки Мимзи использует имя Данте Алигьери, автора “Божественной комедии”. Эта книга оказала значительное влияние на концепцию католического ада, в том числе, его деление на круги
====== Глава 2 ======
Получив билеты и понятия не имея о приключениях своего благодетеля, Чарли носилась как ужаленная, не говоря уже о звуковых километрах аудиосообщений, которые она наговорила в попытке разжалобить отключённый телефон Вэгги.
– Чистые! Уйди уже! – рассержено рявкнул на хозяйку Хаск, убирая из-под её носа рюмку, – Я знаю, как делать свою работу, ещё никто не жаловался! Что происходит вообще?!
– Извини, я закончила. Раззл, Даззл, ко мне, мальчики, оставьте дядю Хаска в покое.
Два козлоподобных служки тут же метнулись к хозяйке через барную стойку, оставил в покое армаду луковых чипсов (увы, погружённых в теперь уже вечную скорбь от внезапной потери целой роты хрустящих солдат).
– Если хочешь ждать кого-то на входе, там есть диван, если вдруг ты запамятовала, – пробурчал бармен, принимаясь ровнять потревоженные стаканы.
– А? Ждать? Да нет же, это была плановая проверка, и я убедилась, что у тебя всё хорошо! – девушка со всем доступным энтузиазмом показала ему поднятый вверх большой палец.
– Пить что-нибудь будешь? – судя по невыспавшейся морде котообразного демона, предлагал он исключительно из уважения.
– Нет, спасибо.
– Тогда, если ты не владеешь силой отгонять от меня своего женоподобного дружка, то есть, прошу пардон, первого, единственного и неповторимого постояльца № 1, или по пьяни изливать мне душу…
– Намёк поняла, ухожу… о, Мимзи, добрый день!
– Добрый, – по тону певицы казалось, что она взяла это слово прямиком из айсберга.
– Всё хорошо?
– Лучше не бывает, милочка.
Ещё холоднее. Пока маленькая певица дефилировала мимо, Чарли даже успела поёжиться:
– Что с ней такое?
Хаск выразительно вздёрнул густую бровь:
– Информация не бесплатная. Сделай заказ, я расскажу.
– Может, тогда содовую? – умильно поморгала длинными ресницами девушка.
– Ты хотела сказать, виски с содовой, конечно?
– Ладно, – принцесса ада неохотно пошла на сделку с совестью, – Будь по-твоему… спасибо. Так что такое с Мимзи?
– Странно, что сама не замечала. Она ревнует тебя к Аластору.
– Она меня что? – чуть не подавилась выпивкой девушка. Один из служек заботливо похлопал её копытцем по спинке.
– Ха! Поражаюсь, до чего слепы иногда бывают красавицы. Мимзи ведь была знакома с Аластором ещё при жизни, романтика среднего возраста, все дела, – бармен даже невольно поёжился, высовывая кончик языка в знак особого пренебрежения, – И тут ты. Стряхиваешь нашу диву с постамента единственной и неповторимой.
– Но я же не…
– Ревности необязательно что-то видеть. Намёка зачастую достаточно, особенно когда никаких отношений нет, лишь когда всё уже давно должно было прийти к концу… Ох, нет, снова припёрся.
– Хаско, детка, а вот и я! Скучал по мне? А, здоров, Чарли. Чего такая хмурая? Это что у тебя, джин? – Энджел плюхнулся на соседний стул, дружелюбно хлопнув девушку по плечу и посылая бармену воздушный поцелуй.
– Он самый, привет, Энджел, – хозяйка отеля улыбнулась старому знакомому, – Взяла вот, но, боюсь, не допью.
– Ну раз так, невелика беда, давай сюда, дорогая, я с этим справлюсь… А чего ты какая-то надутая, наш генерал-олень вчера ноги оттоптал, пока танцевали? Или ещё что поинтереснее?
Чарли перевела округлившиеся глаза на Хаска.
– Одно слово – и я зарою этого изврата.
– Не надо, Хаск, он наш премиум-клиент, который просто неправильно всё понял.
– Как сказать, – Энджел осклабился, показал золотой клык, и, взяв соломинку, принялся медленно заливать в себя коктейль, – Да расслабься, Чарли. Пройдет немного времени, и всё, что непонятно сейчас, станет понятно.
– Не ожидал, что у тебя, в принципе, есть мозги, – даже присвистнул от неожиданности бармен.
– А у меня не только мозги есть, Хаско, детка, айда ко мне, я покажу!
