Иннокентий, архиепископ Херсонский, писал: «… значит, нечему удивляться, что первосвященники не верят Иисусу: званых много, а избранных мало. Нет причины спрашивать: кто же наследует царство, если Иудеи не войдут в него? Царь найдет себе гостей. Следовательно, нечего смотреть на фарисеев, а надобно слушать свою совесть, идти на вечерю, но идти в брачной одежде. В этом – приличном одеянии, в благочестивой жизни – главное дело. У Бога нет лицеприятия, кто соблюдет веру и будет добр, тот непременно будет в Царстве Мессии и получит спасение.»
***
«Тогда фарисеи пошли и совещались, как бы уловить Его в словах. И посылают к Нему учеников своих с иродианами, говоря: Учитель! Мы знаем, что Ты справедлив, и истинно пути Божию учишь, и не заботишься об угождении кому-либо, ибо не смотришь ни на какое лицо; итак, скажи нам: как Тебе кажется? Позволительно ли давать подать кесарю, или нет? Но Иисус, видя лукавство их, сказал: что искушаете Меня, лицемеры? Покажите Мне монету, которою платится подать. Они принесли Ему динарий. И говорит им: чье это изображение и надпись? Говорят Ему: кесаревы. Тогда говорит им: итак отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу. Услышав это, они удивились и, оставив Его, ушли.»(Евангелие от Матфея, Глава 22, Стихи 15-22).
Фарисеи не оставляют надежд уловить Господа в словах Его. Но уже не хотят стать жертвой своих же козней (боясь, что опять окажутся уловленными сами). Для этого они подсылают к Нему своих учеников. Как писал митрополит Московский Филарет: «А почему же не пошли к Нему сами? Без сомнения, из того расчета, что в случае успешного действия через учеников, они насладятся успехом так же, как если бы сами действовали; а в случае неудачи пусть лучше на лица учеников падет стыд, а учители останутся в стороне.»
Но для чего они берут с собою иродиан, сторонников царя Ирода? Ведь те и другие ненавидели друг друга! Однако же… объединились с одной единственной целью – погубить Иисуса. Фарисеи, считая римлян оккупантами и язычниками, полагали недопустимым платить им подати, тогда как иродиане, напротив, считали уплату податей не только обязательной, но и называли мятежниками тех, кто призывал действовать иначе.
Так вот, дьявольская хитрость фарисейских начальников состояла в том, чтобы уловить Христа в словах. Если Он скажет, что платить подать кесарю (римскому императору) позволительно, то настроит против Себя народ, поскольку фарисеи объявят Его изменившим Богу и иудеям. Если же не позволительно, иродиане отведут Его на суд к римлянам и те его казнят.
Лицемерные фарисейские ученики, знающие, что Иисус справедлив и искренен, подойдя к Нему вместе со своими идейными врагами, просят, как бы рассудить их, задав свой коварный вопрос. При этом они стараются усыпить бдительность Учителя лицемерной лестью в Его адрес.
Но Господь Всевидящий, по словам святителя Иоанна Златоуста, видит, что: «злоба их уже созрела и открыто обнаружилась и глубже рассекает их рану, открывает и тайные их мысли, обнаруживает перед всеми, с каким намерением они пришли к Нему, и таким образом в самом начале приводит их в замешательство.»
