Чувствуя, что ситуация становится всё серьёзнее и опаснее, я незаметно потянулась к сумочке, чтобы достать телефон. Позвонить Нику или вызвать полицию. Но властный голос мужчины остановил меня.
– Не советую пытаться бежать или звонить Картеру. – произнёс он, и в его голосе явственно послышались стальные нотки, которые заставили меня замереть на месте.
– И почему я должна вас слушать? – вызывающе спросила я.
Прежде чем ответить, мужчина небрежно отодвинул ткань своего пиджака, и на белоснежной рубашке я заметила небольшой, но знакомый значок ФБР.
«Это очень, очень плохо!» – пронеслось у меня в голове.
Моё сердце забилось ещё быстрее, а дыхание перехватило. Я поняла, что мне придётся выслушать этого агента и выяснить, что, чёрт возьми, здесь происходит.
– Мы знаем, что вы достаточно близки с Николасом Картером. – продолжил мужчина, не отрывая от меня своего пристального взгляда. – Что он вам доверяет.
– Ну, у вас, агент, очень плохие информаторы. – процедила я сквозь зубы. – Между нами ничего нет. И уже довольно давно.
– Правда? – скептически приподнял он бровь, и самодовольная ухмылка снова искривила его губы. – Именно поэтому Николас привёз вас в свой особняк? Где, уверяю вас, не бывало ни одной женщины, кроме прислуги.
Вот чёрт! За Ником следят!
И хотя это было вполне ожидаемо – Николас, в конце концов, не бизнесмен, а босс мафии, – меня охватил настоящий, животный ужас. Я чувствовала, как холодный пот стекает по спине.
Ради своей цели эти люди… слуги закона, готовы абсолютно на всё.
– Просто скажите, что вам от меня нужно? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. – Что вы хотите, чтобы я сделала?
Агент ухмыльнулся, довольный произведённым эффектом, и достал что-то из внутреннего кармана пиджака. Я напряглась, готовая к любому повороту событий.
– Установите их в его кабинетах. – ответил он, раскрывая ладонь. На ней лежали три крошечных, чёрных «жучка», зловеще поблескивающих в приглушённом свете кафе.
– И почему я должна это сделать? – спросила я, глядя на эти устройства с отвращением, словно на ядовитых пауков.
Агент положил вторую руку на стол, выдержал театральную паузу и раскрыл ладонь. На ней лежала флешка.
– Посмотрите содержимое. – спокойно произнёс он. – И свяжитесь со мной.
С этими словами мужчина поднялся из-за стола, бросив на меня последний, многозначительный взгляд, который заставил меня почувствовать себя уязвимой.
– Не советую играть с нами, мисс Гриффин. – добавил он, протягивая мне небольшую белую карточку. – А если решитесь бежать… мы найдём вас. Везде.
Он вышел на улицу, растворившись в толпе, а я, дрожащими руками достала телефон и вызвала такси, желая вернуться в свой маленький, безопасный, тихий дом. Подальше от всего этого… кошмара.
Едва переступив порог своей квартиры, я рухнула за стол, пальцы сами нашарили кнопку включения ноутбука. Воздух казался густым, словно пропитанным предчувствием беды. Руки слегка дрожали, когда я вставила флешку в разъём – крошечный накопитель, которое хранило всего одно видео.
Картинка на экране ожила, и меня как будто ударили под дых, вышибив весь воздух из лёгких.
Нет… это не может быть правдой! Это какая-то чудовищная ошибка!
Передо мной мельтешило лицо… до боли знакомое. Алистер. Пьяный с отвратительной ухмылкой, он… делал немыслимое. Девушка на видео… её искажённое ужасом лицо…
Сцена была настолько мерзкой и чудовищной, что желудок свело спазмом. Отчаянно хотелось верить, что это постановка, жестокая подделка, фотошоп… но нет. Каждая деталь кричала о подлинности, лица были слишком знакомыми, а происходящее – омерзительно реальным.
Отрицание быстро сменилось испепеляющей яростью, которая затмила всё вокруг. Кровь застучала в висках оглушительным набатом.
– Я убью его своими руками! – голос сорвался на крик, эхом отразившись от пустых стен.
Резким движением я захлопнула крышку ноутбука с такой силой, что пластик угрожающе треснул под пальцами. Вскочив со стула так резко, что он с грохотом отъехал назад, я ощутила, как дрожат ноги – не от страха, нет, от избытка адреналина и кипящей внутри ненависти. Секунду я стояла, тяжело дыша, глядя на погасший экран, где только что разворачивалась отвратительная сцена.
Затем, словно очнувшись, я выдернула флешку из разъёма и сунула её в карман куртки. Дальше я действовала почти на автомате, будто моё тело двигалось отдельно от сознания. Руки сами схватили сумку, пальцы нащупали в кармане холодный металл ключей, другую ладонь занял телефон. Не разбирая дороги, я бросилась к выходу, почти спотыкаясь о собственные ноги.
В моей голове царил хаос, не было ни чёткого плана, ни продуманной стратегии – лишь одна жгучая потребность в конфронтации. Разум отчаянно цеплялся за единственный путь к цели: нужно добраться до Николаса. Немедленно. Он удерживал моего братца-подонка, и я была готова на всё – на уговоры, требования, даже на унизительные мольбы, – лишь бы он отвёз меня к брату. Мне жизненно необходимо было увидеть Алистера и заглянуть в его лживые глаза после того, что только что узнала.
