Сейчас столовая, залитая белесым светом ламп, напоминала аквариум во всю стену с тремя крохотными рыбками. В сердце гигантского зала притулился сиротливый круглый стол с десятью симметрично расставленными стульями. Еще два приютились у окна, плотно закрытого жалюзи. На одном из четырех мягких диванов, обитых бархатом, ожидали Трей и… Ррул!
Какой же мужчина! Все в нем гармонично. Мне ни с того ни с сего вспомнился Дэл. Бросилось в глаза – насколько кожа сайха лишена малейших несовершенств. В противовес лицу айна, где немало мелких шрамов и неровностей, оставшихся с человеческой ипостаси.
Делало ли это древнего варвара менее привлекательным? Пожалуй, нет.
Справедливости ради – Дэла лицезрела нагим. Ррула – частично, низкородный дворянин любил носить туники с большим вырезом, демонстрирующим безволосую грудь. Вроде сегодняшней, светло-серой, контрастирующей с алыми брюками.
Черные локоны Трея были собраны в низкий хвост, на фоне малахитового костюма глаза блестели как изумруды.
Едва мы ступили на порог, сайхи встали и поклонились Арию. Следом мне. Покровитель широким жестом пригласил к обеду. Слуги уже приготовили все для трапезы, стол ломился от кушаний, будто ожидалась многолюдная вечеринка.
Я села, Арий – напротив. Вообще король занимает место за столом первым, но покровитель любил демонстрировать значимость приемной дочери. Бросив вопрошающий взгляд на государя и получив кивок, Трей и Ррул разместились по сторонам от меня. Незнатный дворянин приветливо улыбался, радуясь встрече. Скучал…
Эдгар – мой третий знакомый сайх после Ария и Ригорна, самый красивый мужчина, что видела. Плевать на дурацкие местные стандарты!
Ррул явно питал ко мне симпатию и вначале пребывания в Беззане дарил цветы и фрукты корзинами. Развлекал долгими прогулками по королевскому саду, рассказами о культуре и обычаях сайхов. Ни к чему не обязывающими беседами о том о сем. Что бы я без него делала! Боль потери прежнего мира, всего, чем дорожила, тоска по близким отходили на второй план, когда спутник повествовал о балах и турнирах, войнах и переговорах, чародействе. Особенно захватывали подробности современного уклада жизни расы Ария. Поразительно! Племя, сохранившее монархию, убежденное, будто сюзерен – наместник бога на земле и сам почти бог, имело гораздо более высокоразвитую промышленность, нежели люди. Потрясала и забота сайхов о природе. Благодаря магии и технологиям все производства в их государствах экологически чистые. Понятное дело, сородичи Ария ухаживали за миром-карманом не только из любви к животным и растениям. Опасались нарушить хрупкое зачарованное равновесие искусственно созданного края. Но какие же они молодцы!
Знаменитая же «американская мечта» здесь, увы, невозможна: чернь остается чернью, знать – знатью.
Покровитель, заметив мое сближение с Ррулом, немедля ограничил наше общение. Прямо так и заявил: мол, негоже приемной дочери беззанского монарха так много времени уделять сыну худородного дворянина.
Все равно мы с Эдгаром радовались друг другу, словно дети. Играть в гляделки не помешало даже неодобрение на лице Ария и раздраженная гримаса Трея. Тем более, что Ррул – один из немногих придворных, понимавших мой юмор, не ожидавших самообладания и манер принцессы. Привлекала и мимика – более живая, чем у других аристократов.
– Мы скучаем, Эзра, – улыбнулся Ррул.
Трей посмотрел на соседа так, словно тот выдал невероятную пошлость или глупость.
– Она болеет! – отрезал принц.
Ррул не мог возразить Трею в той же манере, тем более при венценосной особе. Посему скромно потупил глаза и незаметно подмигнул.
–Трей! – возмутилась я. – Мы здесь общаемся непринужденно, без условностей. К тому же я больна, и мне править балом. Не возражаешь?
Улыбка осветила суровое лицо приемного отца. Он обожал, когда я распоряжалась, пользовалась властью и положением сайхийской принцессы. Трей опустил голову, натянув маску беззаботности, великолепно удававшуюся принцу, вероятно, далеко не одно столетье.
Небрис стремятся укрыть от посторонних собственные переживания, в идеале слепить на все времена образ хладнокровных машин для секса и убийств. Раса Ария невербально транслирует: не вам, убогим, дано вызвать настоящие эмоции. И мечтать забудьте! Это фишки древних народов. Даже тут светлые и темные собраться так похожи и настолько отличаются.
– Ррул! Что узнали? – я нарочно спросила любимца, тот посерьезнел.
– Часть нападавших из деревни Эдросс…