Я испуганно подтянула колени – драка титанов у ног не самое умилительное и веселое зрелище. Меня без согласия пригласили на гнусный спектакль, всучив билет в первый ряд. Как отказаться? Да никак! Смотри! Наслаждайся! Рукоплещи!
Небрис с хрустом вставил нос на место, клыки полностью вытянулись. Как оказался рядом с Ррулом, не поняла, как, впрочем и сайх. Дэл ухватил его за шею. Поднял всего на секунду, хотя момент тянулся, как в рапиде. Держал на вытянутой руке, не позволяя коснуться пола, так просто, будто сайх – манекен. Сдавил – я отчетливо слышала, как жалобно скрипела кожа, потрескивали кости – и с легкостью обрушил на пол, словно штамп на паркете ставил. Дощечки вздыбились… Стол чуть заметно подпрыгнул – ваза с фруктами и цветами, заботливо оставленными прислугой, прозвенела в такт удару. Глаза Ррула чуть помутнели. Дэл не давал опомниться – кулак со свистом прорезал воздух и… воткнулся в пол. Сайх увернулся и ответил темному собрату хуком1 в лицо. Айн устоял. Так и просилось сравнение: вот и встретилась стенка с кирпичом! Пока небрис тряс головой, Ррул пнул его в грудь. Айн, рухнув, откатился к столу. Сайх вскочил, будто акробат, на губах расцвела довольная улыбка. Дэл взревел – взметнулся вихрем, лицо превратилось в звериный оскал.
Мое оцепенение медленно, но верно сходило на нет. Испугавшись за сослуживца – вальяжный флавелльский король вмиг превратился в смертоносную машину – вскочила:
– Дэл! Ррул! Перестаньте! – заорала не своим голосом. Меня трясло от негодования и ужаса.
Светлый и темный сайхи сцепились в прыжке и, как борцы на татами, рухнули на пол, стараясь задушить друг друга. Катались кубарем, лица раскраснелись, вены вздулись, трещала одежда, кулаки мелькали быстрее, чем успевала разобрать – кто кого бьет. Мужчины! Тестостерон им в одно место!
– Дэл! Ррул! Ну что вы, в самом деле? – я впадала в истерику.
Никто и бровью не повел. Осатаневшие драчуны рычали, скалились, колотили друг друга почем зря. Ррул извернулся и вскочил. Схватил стул и, лихо размахнувшись, с треском размозжил его об голову Дэла. В народе говаривают: деревья рубят, щепки летят… Так и случилось – «дерево» даже не покачнулось, зато бедный стул разлетелся на мелкие куски.
– Трей? Арий? – молила я, закрывая уши – небрис не остался в долгу, решил пересчитать оставшуюся мебель о светлого собрата. И… онемела. Покровитель с принцем наслаждались дракой? Уселись на соседний диван. Ухмылялись, перемигивались, но встретившись со мной взглядами, изобразили самое невинное выражение на лицах и… дружно покачали головами. Дошло! Вот почему я ощущала себя настолько не в своей тарелке! Театральность обеда пугала с самого начала. Дэл не с бухты-барахты учинил петушиные бои с Эдгаром! Разумеется, Видар отличался импульсивностью, помогавшей айнам стирать недругов с лица земли прежде, чем те успевали понять происходящее. Но древний варвар владел собой не хуже придворных Беззана и, когда надо, сдерживал порывы за маской напускного хладнокровия.
Арий! Прозрение ошарашило. Дэл предупреждал – приемный отец из кожи вылезет, но не позволит «недостойному» занять место рядом со мной! Даже просто прикасаться, общаться…
Покровитель, как талантливый сценарист, продумал спектакль от и до. С невозмутимым видом восседал за одним столом с худородным Ррулом, не препятствуя нашей беседе и перемигиваниям. После чего… позвал айна, чтобы столкнуть лбами нежеланных претендентов на руку дочери.
– Сами разберутся, – довольно ухмыльнулся Арий.
От гнева потемнело в глазах. Приемный отец опять вмешивался в мое пространство. Мою жизнь! Мой выбор! Навязывал свое мнение и желания! Стравливал тех, кто мне небезразличен…
А Трей, будто помощник режиссера, подсказывал мизансцены, напоминал слова, подначивал.
– Ррул знал, что переходит черту, – невозмутимо отмахнулся принц и подарил такую милую улыбку, что возникло желание ее запечатлеть – пощечиной.
Хитрые сайхи! Бурлило негодование. Я сжала и разжала кулаки – гнев рвался наружу. Метнула взгляд на дерущихся.
Дэл ни дать, ни взять ведущий артист из погорелого театра! Театр уехал, а клоуны остались! Поймав кураж и исполняя, возможно, лучшую роль… провалился – я раскусила дешевое представление. Древний варвар нарочно не стеснялся в выражениях, требуя, чтобы сайх отодвинулся от меня. Задал риторический вопрос Арию и, получив завуалированное «добро» на «отметеливание» Ррула, с радостью принялся исполнять тайное желание приемного отца и собственное.
Да, раскусила хитроумность, но, к сожалению, поздно! Не столько для айна и сайха, сколько для собственного эго. Эмоции били через край, я больше не сдерживалась.
– Боже! Как все достало! – заорала, впадая в истерику.
Ураган чувств ворвался в душу, сметая все на своем пути и перемешивая эмоции – хорошие, плохие, грустные, радостные. Дэл, пугающий жуткими откровениями! Трей, злой, как сыч! Арий, не желающий увидеть, насколько мне хорошо рядом с Ррулом! Сам Ррул, зачем-то подначивающий айна:
– Она не из нашего мира! Вы не втиснете ее в наши рамки. Можете тысячу раз умаслить сюзерена. Эзра сама выберет!