Неуязвимость к оружию, звери… Что-то промелькнуло в голове девушки и мгновенно погасло, унесенное бурной волной паники. Она беспомощно смотрела, как отчаянно полуэльф пытается остановить неуязвимого монстра. Здесь могла бы помочь сильная магия, но как назло в голову абсолютно ничего не приходило. У нее было всего несколько секунд, действовать надо было прямо сейчас!
Вскочив на ноги, Ксаршей кинулась к чудовищу, находу отращивая длинные когти из уплотненной магической энергии. Примитивное колдовство, скорее, крик отчаянья, но если она ничего не предпримет, конец неминуем. Достаточно было бы и одного точного удара в горло. Ну же!
Примерившись, Ксаршей махнула рукой, но как раз в этот момент крыса ловко извернулась, скидывая с себя парня. Когти полоснули по грудной клетке, неглубоко вошли в плоть. Не более чем легкая царапина для такой твари, но все же удар достиг цели! В ответ крыса коротко огрызнулась, прокусив кисть девушки, и заставила отдернуть руку.
Словно не заметив удара, крыса бросилась к упавшему на землю Угольку, примяла своим телом и шамкнула оскаленной пастью у самого его носа, но руки парня отчаянно отпихнули ее от лица.
— Пожри-ка… это! — воскликнул полуэльф, швырнув каким-то мешочком прямо в покрытую пеной морду, а сам гибко извернулся из-под черного тела.
Издав пронзительный крик, крыса начала кататься по земле, вычищая из глаз и носа распыленный в воздухе порошок. Острая специя, кропотливо собранная и высушенная Угольком, сыграла неожиданную роль. Ксаршей махнула когтями и снова промахнулась. Мокро блеснуло плечо твари. Очередная царапина, которую крыса попросту не заметила. Опустившись на все четыре лапы, тварь вдруг громко зарычала. Мощный прыжок повалил на землю поднявшегося на ноги Уголька, выбил воздух из его легких и хорошо приложил затылком по тверди. Мокрый хруст плоти, сдавленный крик.
— Нет-Нет-Нет! — закричала друидка, кинувшись на спину твари.
Когти вошли в покрытые мехом лопатки, рубанули по спине, прокладывая кровавые борозды вдоль позвоночника. Взревев, чудище подняло окровавленную морду и выгнуло спину, чтобы скинуть девушку. Идеальный момент! Уцепившись за мощную шею, друидка с силой провела по горлу крысы лезвиями магических когтей. Тварь взвыла, крик оборвался в тошнотворное бульканье, и мощный рывок откинул Ксаршей в сторону. Прокатившись по земле, она заметила, как чудовищная фигура сделал несколько пошатывающихся шагов и рухнула в примятые грибы.
— Кса-ккххх, — прохрипел Уголек.
Девушка подползла к нему, ожидая любых ужасов. Лицо полуэльфа было кровавой маской, но страшнее выглядело изувеченное резцами горло. Жизнь стремительно покидала тело, несмотря на попытки парня зажать рваную рану.
— Утальтар…. Утальтар… — всхлипнув, зашептала эльфийка, положив руку на разрез, а двумя пальцами другой стукнув по тыльной стороне кисти. Под ладонью тотчас разлился теплый золотистый свет, отраженный в испуганно распахнутых глазах Уголька. Магическая сила потекла из Ксаршей, опустошая внутренний запас. Парень болезненно поморщился, когда кровь в ране зашипела, сворачиваясь, а края срослись, оставив лишь влажный розовый рубец. Судорожное дыхание полуэльфа успокоилось, а девушка почувствовала опустошение. Как же мало в ней магических сил…
Полуэльф прикрыл глаза, стирая застывающую кровь со лба и щек.
— Спа… Спасибо… Бездна, он откусил мне правое ухо…
Действительно, остался только короткий обрубок, обрамленный влажными бороздами, оставленными крысиными резцами. Эти царапины не представляли опасности для жизни Уголька, но залечить их все-таки требовалось. Девушка зашептала в ладонь, призывая ягоды чудиники. Парень тем временем присел, все еще протирая забрызганное кровью лицо. Он смел с ладони эльфийки протянутые ягоды и усмехнулся:
— Ну и красавчиком я стал. Теперь я первый парень на деревне.
Девушка улыбнулась, погладив его по плечу:
— Всего лишь ухо, подумаешь. Зато остался жив.
Он улыбнулся в ответ:
— Я это несерьезно. Ухо — небольшая пата за жизнь. Как вы сами? Я видел, он здорово укусил вас в руку.
— Пустяки, — ответила друидка. — Ягоды меня подлатают.
Надо же, за всеми заботами о Келафейне она совсем забыла о себе. Несколько ягод отправилось в ее рот, усмиряя жгучую боль.
— А он точно помер? — парень кивнул в сторону слегка возвышающегося над грибами тела.
— Не знаю, — покачала головой эльфийка, — но если хочешь, можем сжечь его.
— Да, — кивнул парень, — Вдруг нечисть какая… Выглядел он жутко.
Вздохнув, девушка пошла собирать растопку. Для погребального костра ее потребуется ой как много, но ей и самой было жутко рядом с этой крысой. Никто не гарантировал, что мертвяк не поднимется на ноги и не вознамерится закончить начатое, а огонь отлично изгоняет магию смерти.
— Это… дроу! — воскликнул вдруг Уголек, и это заставило девушку кинуть хворост и опрометью подбежать у телу.
