О камердинере Винсента и речи быть не может. Оливер не собирался являться к нему домой и вспоминать предложение, сделанное неделю назад.
Он изучающее уставился на свое отражение. Может, удастся самому это поправить.
- Я всего на минуту, - бросил Винсент кучеру, выходя из кареты. Он взбежал по каменным ступенькам, открыл красную дверь и пронесся мимо лакея, стоявшего в холле, не обращая внимания на предложение взять его шляпу и перчатки.
Поправив черный сюртук, Винсент замер в дверях элегантной приемной. Его взгляд прошелся по другим посетителям, остановившись на миниатюрной блондинке, которая вместе с какой-то брюнеткой стояла рядом с молодым джентльменом. Две пары маленьких бледных ладоней скользили по голубоватому сюртуку, играя с пуговицами и лаская грудь мужчины в явной попытке выманить у него денег не на одну, а сразу на двух девушек. Судя по его покрасневшим щекам и шальной улыбке, они были на верном пути.
Винсент пересек комнату и дотронулся до плеча блондинки. Он наверняка нарушает какое-нибудь негласное правило, уводя девушку от потенциального клиента, но ему было плевать. Приглашение Марсдена досталось ему не просто так - он пообещал приехать на бал тетушки пораньше и отдать первый танец своей нелюбимой кузине. А значит, надо быть там через полчаса.
- Холли, - позвал он, когда вежливое похлопывание не возымело результата.
Она оглянулась. При виде него сердитое выражение сменилось любезной улыбкой.
- Ах, лорд Винсент. Рада вас видеть. Какая приятная неожиданность.
Прошептав что-то на ухо мужчине, она взяла Винсента за руку. Знакомая рутина: она не сказала ни слова, не спросила о его предпочтениях, просто повела на второй этаж. Ее бедра покачивались, сиреневые шелковые юбки тихо шелестели с каждым шагом. Пышная, но миниатюрная, просто сама женственность, Холли была довольно популярна у других клиентов, именно ее популярность и привлекла Винсента. Никто не станет задаваться вопросом, что он делает за закрытыми дверями, если уходит наверх с такой женщиной, как она.
Она открыла дверь в середине коридора. Винсент вошел в пустую спальню и отказался от предложения выпить.
- Мы не ждали вашего визита, милорд, - сказала Холли, сплетя пальцы, словно играя в гостеприимную хозяйку. - Если вы подождете немного, я прослежу, чтобы вам приготовили комнату.
- Нет необходимости. Сойдет и эта. Пришлите Джейка.
Нахмурившись, она склонила голову набок.
- Джейка?
- Да. Молодого мужчину, с которым я… - трахался - …виделся на прошлой неделе.
На ее лице появилось понимающее выражение.
- О. - Она сжала губы, в уголках светло-карих глаз проступили морщинки.
Что в его просьбе так ее развеселило? Нервы его сегодня были ни к черту, и он смерил ее рассерженным взглядом за то, что она посмела над ним смеяться.
Холли отвернулась и потянулась к дверной ручке.
- Да, конечно, лорд Винсент, - сказала она и исчезла за дверью, голос ее звучал натянуто, словно она сдерживала смех.
Поджав губы, Винсент раздраженно хмыкнул, сорвал белые перчатки, бросил их в свой цилиндр и поставил тот на комод. Затем вытащил карманные часы. Чертовой шлюхе лучше поторопиться. Если бы она отвела его в обычную комнату, он мог бы поискать потерянную булавку. Вместо этого она оставила его в этой безвкусной, красной спальне, которая явно освободилась совсем недавно. В воздухе стоял тошнотворный запах дешевых духов и женского возбуждения.
Чудесно. Он приедет к тетушке, благоухая борделем. Все гости, конечно, слишком вежливы, чтобы сказать ему об этом в лицо, но наверняка решат, что по дороге на бал он останавливался, чтобы повеселиться.
Впрочем, все лучше, чем правда. От беспокойства внутренности крутило, так что Винсент больше не мог это выносить. Ему нужна всего пара минут с Джейком, чтобы взять себя в руки. Обычная беседа - несколько вопросов, несколько ответов, - а потом он уедет. Он заехал сегодня специально, чтобы не позволить себе действовать на низменных инстинктах. До первого четверга следующего месяца оставались недели, а до тех пор он продолжит держать эти желания в узде, как бы это ни было сложно.
