Анна где-то в глубине поняла, что эти проявления внимания были… словно игра, которую Александр и Павел вели между собой. Что ж, она тоже поиграет.
— Павел, ты обещал показать мне приемы, но так и не показал.
— Что ты ей обещал показать? Какие приемы?
— Вот такие.
Секунду назад усмехавшийся Александр лежал на траве с гримасой на лице.
— Вставай, увалень, — Павел подал Саше руку.
— А еще? Павел, покажи еще! — Анна была под впечатлением от умений Павла.
— Ну хорошо… Смотри…
Павел развернулся и, как казалось, ударил Александра ногой между ног. Саша согнулся, прикрылся руками и застонал.
— Ладно, не пугай ее, я тебя даже не задел.
— Это так больно? — полюбопытствовала Анна.
— Аня, это очень больно, неимоверно, поэтому, если есть возможность, мужчину нужно бить именно туда.
— Как?
— Да как получится. Лучше все же ногой или коленом, но на худой конец хоть кулаком со всей силы… И прошу тебя, не нужно тренироваться на Саше, я все же надеюсь, что он мне когда-нибудь подарит внука, — усмехнулся Ливен-старший.
— А… тебя так били?
— Нет, Господь миловал… Мне никогда не приходилось искать взаимности у женщин… с помощью силы…
— Ну да, они же за тобой сами бегают.
— Аня, Аня, — покачал головой Павел, — и что за разговоры у нас… Ладно хоть Яков не слышит… Ну на сегодня хватит… Ты бы сходила проведала графиню, а то мы ее как-то… оставили без внимания.
Анна пошла к дому, а Александр, глядя ей в след, спросил:
— Павел, а Анна точно барышня?
— Ну судя по фигуре и по тому, что Яков мальчиками никогда не увлекался, барышня, точнее молодая женщина, — засмеялся Павел. — А что… любовный пыл у тебя уже пропал?
— Да как-то боязно к такой подходить… А то ведь и правда, как вдарит между ног… так потом и… любовницы вообще не нужны будут… Да и жениться как?
— Вот беда-то, ну женишься на вдове с детьми, раз сам уже ни на что не будешь способен, — подзавел Павел сына.
— Оно как-то все равно… своего потом хочется… хотя бы… как я у тебя…
— Саша, я очень надеюсь, что женщина, которую ты полюбишь, не будет чьей-то женой… Что ты сам сможешь на ней жениться и иметь законных детей… У меня… не было другого выбора… чтоб у меня появился ты… Но такой доли я для тебя ее хочу…
— А если б я сейчас встретил такую женщину… Что бы ты сказал?
— Совет да любовь. Но, если честно, в твоем возрасте еще очень рано жениться. Не потому, что ты не сможешь обеспечить жену, у тебя приличное состояние, тебе об этом беспокоиться не нужно… Рано потому, что ты можешь принять влюбленность за любовь, а потом быстро разочаруешься… И что? Начнешь изменять жене направо и налево в поисках той самой пресловутой любви?
— А как отличить любовь от влюбленности? Ну дай мне хоть какой-нибудь пример…
— Когда ее счастье для тебя важнее своего собственного… а своих желаний тем более… Ты ведь не можешь сказать такое про свои чувства к Анне? Что для тебя ее счастье с Яковом важнее… твоего желания обладать ей…
— Не могу, — вздохнул Александр. — Если б она была женой не Якова, а какого-то другого мужчины… я бы, возможно, попытался… приударить за ней… не думая, как… это может отразиться на ее отношениях с мужем… — хоть он и сказал об этом, он не представлял, как это сделать, так как опыта соблазнения замужних женщин у него не было. — Я просто хотел бы, чтоб она была моей… хоть какое-то время…
— Ох Саша, Саша, — снова покачал головой Павел. — С такими-то взглядами как бы ты потом не докатился, чтоб предлагать женщине при ее муже или родственнике стать его содержанкой… Как князь А. почти прямым текстом предложил Анне в моем присутствии…
— Что??? Да как он посмел, этот старый хрыч?? — взвился Александр.
— Старый и очень богатый хрыч… И, как ты сам знаешь, имеющий… защиту Великого Князя… Так что на твоем месте я бы озаботился не своим… желанием… А чтоб вот такие вот князья своими желаниями не досаждали ей… Ты меня понял?
Павел увидел, как мгновенно изменился Александр, из юного Дон Жуана, который немного кичился своими связями с женщинами, он превратился в… серьезного молодого мужчину.
Александр понял. Да, Анна волновала его сердце… и не только сердце… но он никогда бы не посмел навязывать ей свои ухаживания или даже попытаться по-настоящему поцеловать ее — как мужчина страстно целует женщину, не говоря уж об остальном… А другие мужчины, такие как князь, им ведь и правда все равно, чья она жена… Им бы только получить свое… Он представил, как князь А. пытался обнимать и целовать Анну… помимо ее воли… И от этой картины ему стало… очень неприятно… неприятно даже до тошноты… Его передернуло…
— Да, я понял тебя. Сейчас действительно понял… Я буду с ней рядом… когда нужно будет защитить ее от таких… поклонников… Я никому не позволю обидеть ее, никому, — твердо сказал Александр.
— Мы, Ливены, никому не позволим обидеть Анну, — уточнил Павел, — я, ты, и, конечно, Яков.
— Да, ты прав, все мы, Ливены, — согласился Саша.
