Повернув экран, чтобы девушка не мучилась, он попробовал проследить за её реакцией. Движения зрачков замедлилось, потом - остановилось совсем, сконцентрировавшись на зажатом в руке Кая устройстве.
Не дождавшись ответа, он продолжил, стараясь придать голосу спокойную интонацию:
- Эту девушку убили не так давно. Какой-то маньяк. Ты бы тоже побереглась - убийцу до сих пор не поймали.
Агния снова перевела взгляд на него. На лице отобразилась тень интереса.
"Для её мимики это настоящий прорыв."
- Понятия не имею, откуда ты приехала, но здесь для одинокой девушки не всегда безопасно. Особенно ночью, в малолюдных местах. Не подумай, что я пугаю, просто... не хотелось бы ещё кого-то увидеть в подобной сводке. Даже сталкера, - Кай усмехнулся, давая понять, что шутит.
- Почему?
- Что? - тупо переспросил он, не до конца осознавая происходящее. - Ты заговорила?..
- Почему?
Выжидающий взгляд по-прежнему буравил его лицо, и казалось, что губы живут независимо от глаз.
"Ну и пусть. Это отличный шанс начать коммуникацию. Не стоит его терять."
Но ответить сразу оказалось не так-то просто. В самом деле - а почему? Просто из-за страха и отвращения? От нежелания соприкасаться с грязью и кровью, размазанными где-то рядом, за зыбкой стеночкой электронных СМИ? Может, из сострадания? Нет, едва ли - тут ведь не сострадание, скорее, жалость к себе...
"Кажется, я снова болтаю быстрее, чем рассуждаю."
- Потому что... я не желаю видеть чужую боль.
- Почему?
- Потому что это и моя боль тоже, хотя бы частично. И я ненавижу того, кто это сделал. Знаешь такое чувство? Странное, я ведь никого из них никогда не знал - ни убийцу, ни жертву даже. Мне вообще пофиг... должно быть. А вместо этого я представляю, какое удовольствие получу, если воткну в эту тварь нож и медленно разрежу её на части. В дрожь бросает, когда вижу это в деталях.
Тут он осёкся. Агния не демонстрировала никаких видимых проявлений своего эмоционального состояния, но Каю показалось, что она придвинулась ближе - совсем чуть-чуть.
- С такой болтовнёй ты скоро меня самого за маньяка примешь.
- Ненависть, Штраубе.
- Что?..
Она сделала ещё шаг - на этот раз хорошо заметный.
- Ответ - ненависть.
Кай подавил в себе желание отступить.
- Ответ на что?..
- На вопрос.
"Она всё-таки рассуждает. Воспринимает сказанное, просто не считает нужным отреагировать..."
- Ладно. Раз уж мы теперь говорим - ты как, домой собираешься? Я немного голоден, а ещё тебя провожать.
- Нет.
"Как она умудряется говорить безо всякой интонации?.. Это же немалый талант!"
Длинный-длинный демонстративный вздох.
- Ну и хрен с тобой. Я слишком устал, чтобы навязывать кому-то свои услуги.
Отвернувшись, он постоял мгновение, потом бросил:
- Но если что, мой телефон...
Раздался шорох. Что-то прохладное стремительно коснулось затылка и тут же отдёрнулось . Тело, ответив запоздалой дрожью, рванулось кругом себя.
Она была рядом - в десятке сантиметров, не больше. Огромные глаза с большими зрачками и болезненная белизна кожи. Дыхание застряло в груди, сознание провалилось в пустоту без единой мысли.
Лицо Агнии перекосилось в широченной, кривой улыбке.
- Если что, Штраубе. Обращусь.
***
Плотный, как сахарная вата, туман влажно оседал на лице. Шпиль часовой башни потонул в молочном приливе, и его тень казалась висящей посреди пустоты, словно остаток сгинувшего мира. Туман слизнул очертания проспекта, помпезные корпуса университета, скульптуру Постижения - даже эстакада монорельса за спиной казалась призрачным скелетом древнего ящера, готовым сгинуть от неосторожного слова.
Продравшись сквозь белесое утро, Кай, зевая, миновал турникет и поплёлся на четвёртый этаж. Пустынные коридоры заставляли его страдать: мысль о собственном идиотизме, благодаря которому и без того короткий сон закончился столь ранним подъёмом, ныла где-то под гулким сводом черепа и требовала немедленно наверстать упущенное - чего бы это ни стоило. Совершенно разбитый после вчерашнего, ошалевший от ворвавшегося в уши вопля будильника, он выскочил из дома, даже не удосужившись проверить время, и теперь расплачивался головной болью, сонливостью и злобой на себя самого.
Гулкая пустота университета чутко отзывалась на каждый шаг. Сквозь высокие окна внутрь глядел туман: там, снаружи, не осталось ничего, кроме серого света, растворившего все яркие краски. Кай достал смартфон - больше из желания удостовериться, что цвет совсем не исчез из мира, чем по необходимости - и вполголоса чертыхнулся, увидев, что тот разряжен. Эхо насмешливо вернуло ему отзвуки слов.
Аудитория стояла нараспашку: в РОУ не запирали ничего, кроме лабораторий и служебных помещений, но двери по традиции затворял последний из уходящих. Кай шагнул внутрь и тут же остановился. За первой партой первого ряда виднелась знакомая спина - такая естественная в тусклом свете, словно была частью самого помещения, а не добавленным извне элементом.
"Если бы художник изобразил эту картину, Агния стала бы не персонажем, а деталью фона."
- Доброе утро!
