– Я волосы в краске испачкала, – пожаловалась я.
– Где? – прищурилась бабушка. – Ничего не вижу.
– А ты присмотрись!
Она надела очки и протянула:
– Да, и правда. Где ты её нашла? Вроде бы в середине года в школе ремонт не делают.
– Не знаю, – мрачно отозвалась я. – В нашей школе всё могут. То ли в каникулы где-то красили, то ли с лета не высохла, меня ждала.
Бабушка и не подумала протестовать, безмолвно признавая мой уникальный талант притягивать неприятности.
– Это точно, – согласилась она и позвала дедушку: – Андрюша! У нас есть бензин?
Бензин у дедушки – о чудо! – нашёлся, причём хранился он, видимо, как раз на такой случай, ведь машины у нас в семье не было. Следующий час я развлекалась унизительной процедурой добровольного натирания волос бензином. Потом многократно намыливала их шампунем, пытаясь избавиться от ужасного запаха, сбивающего с ног.
– Пахнет? – спросила я у бабушки, в очередной раз выйдя из ванной.
– Я уже принюхалась и не понимаю, – честно призналась она.
– Я тоже, – вздохнула я, вытирая волосы.
Пришедшая вечером мама свежим взглядом – вернее, носом – постановила, что бензином всё ещё пахнет, но снова мыть голову у меня не было сил, и я решила оставить как есть. За ночь точно выветрится.
– Мне же ещё домашку делать! – с досадой вспомнила я.
Заглянув в завтрашнее расписание, поняла, что мои испытания на сегодня не закончены и я напрасно поленилась сделать несрочные уроки в выходные. Теперь мне предстоял весёлый вечерок: биологичка дала нелепое и совершенно детское задание – подготовить доклад о любимом растении.
Видимо, она хотела заставить нас подумать и самих поискать информацию, а не просто вызубрить параграф из учебника, но добилась, естественно, абсолютно обратного эффекта. Она упустила из вида Интернет – поставщик всяческой информации, и любимые растения не были исключением. Однако перед тем, как залезть во Всемирную сеть, я озадачила семью вопросом:
– Какое у меня любимое растение?
– Дуб, – сострил папа.
Мама недобро покосилась на него, но комментировать не стала, предложила свой вариант:
– Роза.
– Берёза, – в рифму сказал дедушка, продолжив папину тему деревьев.
– А я тоже за розу, – неожиданно поддержала бабушка.
– Не то, – забраковала я. – Банально и скучно. Наверняка у всех будет роза и берёза. Стереотипы мышления!
– Тебе нужна оригинальность или хорошая оценка? – поинтересовалась уязвлённая мама.
– А надо выбрать только одно из двух? – удивилась я. – Среднего не дано?
– Вот и придумывай среднее сама, – выразила бабушка общее мнение.
Пришлось самостоятельно копаться в Интернете, выискивая достойное моего рассказа оригинальное растение. Хищный цветок венерина мухоловка был отвергнут за неэстетичность, баобаб – за излишнюю экзотику, а любить какие-нибудь лианы или водоросли показалось мне совсем глупым.
Наконец я наткнулась на скромное комнатное растение с гордым названием «Клеродендрум Томпсона» и решила остановиться на нём. Выглядел цветок красиво – соцветие напоминало разбитые алые и белые сердца, что показалось мне очень символичным: прямо про нас с Денисом! Рос клеродендрум не где-нибудь в джунглях, а по-простому в горшке на подоконнике, так что при желании я вполне могла быть счастливой обладательницей этого чудо-растения и имела полное право любить его как домашнего питомца.
Несмотря на все усилия, результатом работы я осталась недовольна: рассказ получался сухим и не содержал ничего, кроме скучных фактов – где растёт, откуда взялся, что собой представляет, да как поливать. Ноль эмоций и ни слова от себя, хотя я так и не смогла уяснить, как растение может быть любимым… Будем надеяться, меня не вызовут и рассказывать про клеродендрум при всём честном народе не придётся. В конце концов, за урок успевают спросить не больше двух-трёх человек, значит, вероятность того, что вызовут именно меня, примерно один к десяти: в нашем классе учится тридцать два человека. Не так уж и страшно, может, и повезёт.
Три неприятности уже случились, и даже больше – я насчитала целых пять. С двумя мне удалось разделаться: объясниться с подругой и отмыть волосы. Оставалось надеяться, что пропуск самостоятельной по географии останется без последствий и меня не спросят завтра на биологии. А вот что делать с Денисом, я по-прежнему не имела ни малейшего представления…
Следующим утром я специально не стала торопиться – решила проверить, осознала ли Ленка свою вину, хотя первым уроком у нас стояла как раз злосчастная биология. Однако когда я вышла из дома за критичные десять минут до начала первого урока, во дворе её не увидела. Зато заметила кое-кого другого! Захотелось трусливо скрыться в подъезде, но я поняла, что Денис тоже меня заметил, и осталась на месте – позорно бежать у него на глазах было глупо.
Я смотрела на приближающегося парня, и сердце предательски дёргалось в рваном ритме. Какой же он симпатичный! Это узкое лицо с вечно прищуренными серыми глазами и болтающейся над ними растрёпанной русой чёлкой выглядело милее отточенных чёрт всех знаменитых красавцев.
