Между разговорами на камеру Митрофановна всё пыталась узнать у журналистов, будет ли повышение пенсии:
— Унученька, — заглядывала скрюченная жизнью женщина в лицо журналистке, — а коли ж пенсию поднимуть? Ну нэ хватае за дом платить! Коли б не доча, яка за границею робле…
— Поднимут, бабуся, поднимут! Вот победят москалей и поднимут!
Когда журналисты уехали, Митрофановна долго смотрела им вслед, а после пошла варить яйца на завтрак. А через пару недель из города приехал внук, привёз ей сала, батон белого, пахнущего хлеба и сказал, что бабку по телевизору показали:
— Молодец, бабусь! Правильно про москалей рассказала!
В этот раз внук даже посидел с ней немного, но после вновь умчал.
Митрофановна окрылённая вышла на улицу и встретила соседку — Степановну. Та жила с мужиком на две пенсии, потому выживать им было чуть полегче. Да и трое детей, давно уехавших за границу, время от времени им копеечку пересылали. Потому Митрофановна всегда смотрела на соседку снизу вверх. Но теперь осознание значимости, того, что её, а не Степановну показали по телевизору, просто распирало женщину изнутри. Она сказала нарочито спокойно:
— А чи бачила ты мэне по телевизору?
Соседка глянула на Митрофановну и ответила:
— Бачила.
— И як я рассказала? — внутренне замирая от предвкушения похвалы, спросила Митрофановна.
— Як? — переспросила соседка и ляпнула так, что у Митрофановны ноги подкосились: — Да як собака сбрехала!
— Это отчего же? — поджала в обиде губы бабка, а соседка заговорила зло:
— Який племянник тебе рассказывал, шо в России нэма ничого? Шо ты брешешь? И где русские побачили унитазы и нутеллу? У тебя, что ли, дура старая? Ты в дырку всю жизнь гадила, и туда же и закопает тебя внучок!
Степановна даже сплюнула от досады:
— Сдурела на старости лет! Нутеллы они не видели! А ты видела ту нутеллу? Ты хоть бачила, шо це такэ? Унитазов не видели? — Степановна покачала головой: — У тебя даже холодильника нету! Телевизор сломался, так внук, вместо того чтоб починить, в город его упёр, на металлолом! Тебя грабить напали русские, не иначе! Коробами из твоей курушки выносить говно будут!
Соседка развернулась и побрела домой, а Митрофановна смотрела ей вслед, и по морщинистой щеке одиноко текла старческая слеза…
Иван Евсеев увидел, как двое российских солдат ведут нескольких пленных. Грязных, оборванных, в выцветшей форме со своими «тризубами» на шевронах и таким ненавистным в последнее время жовто-блакитным флажком. Пленные брели, опустив головы, понуро шаркали сбитой обувью по горячему асфальту. Иван с тоской посмотрел на дырявый после недавнего прилёта забор, вспомнил страх перед взрывами. И заорал люто, зло:
— Зачем вы их в плен-то берёте? Фашистов этих? Уничтожайте сволочей на месте!
Усталый военнослужащий посмотрел с удивлением на Евсеева и спросил:
— Да ты чего, мужик?
— Я чего? — задохнулся Иван и заорал вновь, напрягая жилы на шее: — Они наши сёла уже полгода долбят! А сколько на Донбассе убили? А вы их в плен? Прощать?
Военнослужащий вдруг сощурился недобро. И быстро пошёл к Евсееву. Тот даже струхнул малость. Но солдат ничего плохого Ивану не сделал. Просто схватил его за руку и подтащил к дороге, на которой переминались с ноги на ногу пленные вэсэушники. А после сдёрнул автомат с плеча и сунул в руки ошалевшему Евсееву.
— Стреляй! — сказал солдат. — Давай! Вот в этого!
Вытащил пленного и поставил перед Иваном. Иван ошалело смотрел на украинца. На бившуюся на шее жилку. На пот, проступивший крупными каплями на висках. А вэсэушник дышал со всхлипом, тяжело. Лишь ссутулил плечи да мял жилистыми, венозными руками края своего грязного кителя.
«Руки как у брата моего двоюродного Кольки, — невпопад подумалось Евсееву. — И даже лицом чуть похож. Только губы тоньше».
— Стреляй, — настойчиво повторил солдат и крепко схватил руки Ивана. Поднял их повыше, отчего ствол оказался напротив вздрагивающего кадыка украинца: — В шею бей! Чтобы кровью захлебнулся!
Евсеев чувствовал под руками прохладную сталь оружия. Тяжесть автомата давила вниз, но руки бойца крепко поддерживали локти Ивана. А вэсэушник задышал часто. Испарина выступила на его лбу. Губы, чуть тоньше, чем у брата Кольки, побледнели и стали ещё меньше. Сжались. Задрожали беспомощно. И руки у Евсеева задрожали вдруг.
— Не хочешь в шею? — зло спрашивал солдат, глядя на мужика. — Давай в грудь! Чуть ниже целься! Чтобы сзади куски мяса из спины вырвало! Быстро умрёт! Ну?
Евсеев пытался убрать свой палец со спускового крючка, но солдат настойчиво просовывал этот палец вновь:
— Стреляй же! Убей сволочь! Или в голову хочешь? Чтобы лицо обезобразило, а сзади мозги разлетелись? Нажимай!
Пленный ссутулился ещё больше. На побелевших ладонях тёмно-синие вены обозначились ещё сильнее. А сами ладони задрожали, стиснув грязную ткань камуфляжа.
— Н-н-не н-н-адо, — просипел Иван, с трудом выталкивая слова.
— В голову не надо? — щурился военный прямо в лицо Евсеева: — В живот тогда давай! Очередью!
