— Может, еще сказку на ночь рассказать? — осторожно осведомилась Сандрин. — Я установлю твое жалование в размере одного серебряника.
Эйр мысленно вела подсчеты. Ничего себе!?
— Странно, что в этом городе, когда говоришь «серебряник», то все думают о маленьком. — она подождала, пока эта мысль донесется до Эйр. — Мне нужен действительно хороший телохранитель, который будет меня защищать, не щадя собственной жизни.
Эйр усмехнулась. Такие деньжищи! Да она за всю жизнь не заработал столько, сколько сможет заработать за пару тройку месяцев.
— Считай, у тебя такой уже есть. Если сабазадонцы берутся за дело, то выполняют его на совесть. — честно выпалила Эйр, стараясь скрыть свою радость.
Верность — еще одно качество сабазадонцев, о котором Сандрин было известно.
Спал Максуд отлично. Никаких посторонних шорохов, никакой сырой земли, никаких смен по два часа, никаких мечей под боком. Наконец-то можно хорошенько выспаться. Отдых был ему попросту необходим. Он проспал уже несколько часов перед тем, как его разбудил истерический крик:
— Вставай!
Максуд лег спать ногами ко входу, и кое как попытался загородить себя столом и двумя стульями — хоть какая-то мера предосторожности. Если посетитель попадется не очень осторожный, то шум обязательно разбудит Максуда. Казалось бы, чего бояться, когда ты в военном городе и твою дверь стерегут двое солдат? Старые привычки. Такие не раз спасали ему жизнь. Проснулся он мгновенно. Не понимал, что произошло, не знал, где опасность, не знал, от кого и как нужно защищаться. Только отработанные до уровня рефлексов действия. Кувырок назад и не вставая припасть в полуприсяду в низкую боевую стойку. Сперва Максуд услышал, как меч врубился в деревянный пол и уже через секунду просвистел у него над головой. Не видя противника, сложно с ним бороться. Но у Максуда была информация. Он понимал с какой стороны просвистел меч. Если у противника он один, то сейчас он отведен в сторону после досадного промаха. Если у противника два меча… Стоит рискнуть. Максуд пружиной распрямился вверх и вперед, выставляя правое плечо и сжав локти перед грудью, пряча лицо за кулаки. В таком случае, если бы противник успел вернуть меч для повторного рубящего удара, то железо врезалось бы в кости рук, а не в ребра или шею. Максуд ощутил свой удар плечом. Врезался в кого-то массивного. Он не повалил противника на пол. Только заставил отступить на пару шагов. Воин заметил свет. Девушка в рамке пролетела через комнату и остановилась прямо над амалионом. Черный костюм, черный платок на лице. Злобные глаза горели желанием убить его. Максуд немного отвел от него взгляд и повернул голову. Стал в стойку так, как будто предполагал, что противник прямо перед ним, а не на том месте, где был амалион.
— Ты что, он здесь! Прямо вот здесь! — кричала девушка и энергично тыкала указательным пальцем вниз.
Максуд мог никак не прореагировать. Но кричала она громко, а видно врага было плохо. Надо будет ей напомнить, что светит она тускло. Из-за плохой видимости, надо было подключать слух, может быть, это будет звук ножа, который достают из ножен. Или мелкий шаг, который скрыт тенью. Пригодилась бы любая помощь. Но как тут можно что-то услышать, если эта неуравновешенная девка верещит на весь кабинет? Максуд еле заметно кивнул. Она должна увидеть. Противник — нет. Судя по тому, что крики стихли, девушка все-таки заметила. Теперь нужно дождаться ключевого момента. Но он без оружия. Надо убедить врага в своем преимуществе еще сильнее. Провокация. Максуд отвел голову в сторону и немного вытянул шею — как-бы прислушиваясь. Всем видом он показывал, что слушает впереди себя. А голову отвел в противоположную амалиону сторону, наблюдая за врагом боковым зрением. Глаза у амалионов видели намного лучше, и воин надеялся, что эти его телодвижения не останутся незамеченными. Так и случилось. Амалион подобрал руку с мечом под себя и ответ назад, прижимая лезвия к своему правому боку. Он готовил колющий удар. Предупрежден — значит, вооружен. Когда амалион сделал выпад, Максуд был к нему готов. Он резко повернулся и правой рукой проводил руку врага, схватив того за запястье. Затем правым коленом ударил по локтевому суставу. Раздался хруст ломающихся костей и крик амалиона. Максуд уже перехватил меч противника и возвратным рубящим ударом снес ему голову. Та со стуком упала на деревянный пол и покатилась. Короткая схватка. Он сам пришел?
— Что за дверью? — быстро спросил Максуд.
Девушка в золотом мгновенно вылетела из комнаты, погрузив ее во мрак. Через секунду она вернулась:
— Два трупа.
