— Это не легенды. — жестко сказал Максуд. — Так было. Он призвал богов, но стало еще хуже. Теперь не только люди дрались между собой, но еще и боги. Отец долго наблюдал за этим беспорядком и тогда он создал Первых. Тень богов. Многое они могут, но во многом ограничены. Они не могут физически убивать, почти не могут находиться в нашем мире. Но у них была дальновидность. Отец видел в них советников. Они должны были образумить богов. Кое-что им удалось изменить, но в основном все осталось так же, как и прежде. Их влияние было минимальным, а боги их не уважали. Так продолжалось тысячу лет, пока богов осталось меньше десяти. Они заключили союзы и разделили мир. Наверное, они бы правили до сих пор. Если бы не инквизиторы. Говорят, что те статуи, что стоят по всем городам всего мира — их точные копии. Инквизиторы — это охотники на богов. Первых богов они убили скрыто. Остальные осознали надвигающуюся угрозу. Они приняли меры, но инквизиторов ничего не могло остановить. Откуда они взялись? Никто не знал ответ на этот вопрос. Отец к тому времени потерял интерес к нашему миру и спросить у него было невозможно. Некоторые считают, что в порыве гнева он создал инквизиторов и дал обещание вернуться сюда только тогда, когда богов здесь не останется. Боги умирали. Первые создали своих творений. Они так же были не материальны, как и сами Первые. Эти творения разыскивали инквизиторов. Они не могли их убить, но могли предупредить богов. Могли следовать за инквизитором по пятам и медленно сводить его с ума своим влиянием на его разум. Если бы такое творение направило свое влияние на человека, то он сошел бы с ума через минуту. Инквизиторы нет. Но благодаря усилиям Первых удалось захватить несколько охотников в плен. Добиться от них ничего не удалось, так как они покончили с собой. Их тайна так и не разгадана. Зато боги научились с ними сражаться. Благодаря творениям Первых теперь врасплох застать бога стало невозможно. На тот момент оставалось всего три бога. Самые сильные. Не раз охотники пытались справиться с ними и каждый раз терпели неудачу. Ничто не могло их сокрушить. Казалось, что установилось равновесие. Но на арену вышел меч. Сила богов была не страшна его владельцу. Он не мог сам убить бога — это, знаешь ли, трудная задача, но мог ему сопротивляться. Для инквизиторов он стал союзником. Прошла еще тысяча лет и остался всего один бог. Первые смогли оберегать его тысячи лет. Двое других были убиты, когда перестали выполнять то, о чем их просили Первые. Последний бог обосновался в Ксероне. Это очень древняя страна и город. Ей несколько тысяч лет, чтобы не утверждали ваши историки. В конце концов и этот город пал. Бог был убит, а страна разрушена.
Сандрин медленно переваривала все услышанное. Много информации. Что это, легенда? Не мог же он это Знать?
— И почему Первые говорят с тобой?
— Их цель — предотвратить истребление цивилизации. Амалионы на это способны. Если их не остановить, они сотрут с лица планеты всех. И останутся здесь одни. Именно этого они и хотят. Полностью нас уничтожить.
— Почему с тобой? Что ты можешь сделать один? — непонимающе спросила Сандрин.
Максуд ухмыльнулся.
— Сейчас я очень слаб. Но не настолько, насколько ты думаешь. Иногда один человек может изменить ход войны. Главное оказаться в нужном месте в нужное время.
— И это место и время тебе подскажет Первая? Тогда почему ты не разговаривал с ней и не спешил с выбором стороны?
— Мне надоело быть марионеткой. Надоело, что каждый твой шаг должен быть именно таким, каким его видит Первая. Надоело, что за каждым твоим движением следят. Надоело жить для кого-то. — ответил Максуд, глядя в пол.
— И что произойдет, если ты откажешься подчиняться их воле?
Максуд не ответил.
— Мы можем проиграть войну?
Воин снова ничего не ответил.
— Тогда лучше тебе их послушать. Если они знают все наперед, то я бы хотела быть с ними на одной стороне. Эта война затронет всех. Если ты будешь им перечить, то мы можем быть уничтожены?
— Я не хочу участвовать на их условиях. — коротко ответил Максуд.
У Сандрин в голове кружилось еще несколько вопросов.
— И кто ты, ты ведь не скажешь? — с маленькой надеждой спросила Творящая.
— Я человек. — прямо ответил воин.
Сандрин вздохнула. Никакого другого ответа она и не ожидала услышать.
— А что именно задумали Первые?
— Разговор с ней был всего один. Ты, между прочим, брала прямое в нем участие. Ты слышала то же, что и я.
Сандрин допила вино. С минуту они сидели молча.
— Что задумали Первые, мы не знаем. Почему этот амулет не работает, тоже не знаем. Но мы точно знаем, что он опасный и помогал убивать богов.
Максуд кивнул. Тогда Творящая одним резким движением сорвала подвеску у себя с шеи и выставила ее на ладони, чтобы лучше рассмотреть. От него исходил холод. Теперь она ощущала его ладошкой.
— Тогда лучше забери его. — Сандрин протянула руку и была готова отпустить амулет.
Максуд улыбнулся. Он не спешил подставлять руку.
