— Маркиза, значит, — протянул Ив, и Тони показалось, в его словах прозвучали зловещие нотки. Он в несколько шагов оказался рядом с кроватью и опёрся на край ладонями, нависнув над девушкой, невольно сжавшейся от тревоги. — Так вот, наивная моя, твои предположения о ком-то из моих бывших любовниц оказались верными, и я почти уверен, что к этим нападениям приложила руку именно эта самая маркиза, — Ив помолчал, полюбовался на ошарашенное личико супруги и закончил. — Ионель де ла Ресадо, это о ней ты спрашивала. Кроме неё больше никому из моих прошлых женщин нет дела до моего положения и статуса, — герцог неожиданно коснулся губами кончика носа Антонии и поднял указательный палец. — Отсюда вывод, Огонёчек: не доверяй незнакомым людям, особенно свою жизнь и безопасность.
Он выпрямился и с совершенно невозмутимым видом стянул штаны, пока Тони пыталась уложить в голове неожиданные сведения.
— И ты не наказал её?! — наконец возмущённо изрекла она. — Между прочим, эта дама пыталась продать меня в рабство!!
— Не ты, а те разбойники, — хмыкнул Ив и сел на край кровати. — Двигайся, — он потянул за край одеяла, разрушая уютное гнездо, которое устроила себе Тони. — Я бы вряд ли что-то доказал, Ионель слишком осторожная. Да и какая разница, мы всё равно уезжали, — он пожал плечами и забрался под одеяло, которое наконец отвоевал у Антонии.
— Как это какая разница?! А если бы она что-то подстроила там, до нашего отъезда? — продолжала бурчать Тони, возмущение не желало успокаиваться.
Ив раздражённо вздохнул и подгрёб к себе грозно сопевшую супругу.
— Дорогая моя, ты думаешь, что говоришь? За прямое покушение на племянницу королевы её бы упекли пожизненно, если не казнили на месте, — отозвался он и крепко обнял Тони, лишив её возможности выбраться из своих рук. — Спи уже, несносное создание, — Ив смачно зевнул ей чуть ли не в ухо и уткнулся носом в затылок. — Завтра отдохнём, так и быть… — пробормотал он уже в полусне.
— Но Ив… — попыталась Антония развить тему дальше, однако муж поддерживать беседу не стал.
— Тони! — предупреждающе произнёс Ранкур. — Спи, я сказал.
Ей ничего не оставалось, как замолчать, а вскоре мысли девушки стали путаться, и она, пригревшись в кольце надёжных объятий, тихонько соскользнула в крепкий сон до самого позднего утра.
Конечно, Ив не удивился, проснувшись следующим днём раньше жены. Девочка утомилась за дни пути, да и легли они вчера поздно, и теперь она пользовалась моментом, распластавшись на нём и тихонько сопя, приоткрыв ротик. Маленькая, тёплая кошечка. На Ива накатил такой могучий приступ умиления этим созданием, что аж в носу засвербело, и он едва не чихнул. Сдержался только потому, что не хотел будить сладко спящую супругу — пусть отдыхает, пока есть возможность. Он аккуратно поправил одеяло на её плече, убрал упавшую на лицо Тони прядь и осторожно обнял свою герцогиню. Она не проснулась, лишь сонно пошевелилась, ресницы дрогнули, но и только. На губах Ива появилась довольная улыбка, а в груди разлилось тепло: он поймал себя на том, что уже привык чувствовать это приятное умиротворение, просыпаясь утром и наслаждаясь ощущением тёплого и мягкого тела спящей жены в своих объятиях. От этого в животе словно кто-то щекотал изнутри невидимыми лапками.
Прикрыв глаза, Ив тихонько вздохнул, его мысли перескочили на ночную беседу с Антонией. В общем, да, она права, а он был дурак, что не сложил сразу два и два и не предположил, что Ионель не станет сидеть, сложа руки. Но и в открытую действовать тоже не станет, она не настолько глупа, вынужден был признать Ив. Когда он увидел её во дворце после их с Тони возвращения и поймал отголоски тревоги и досады в эмоциях бывшей любовницы, то ему всё стало понятно и без доказательств. Да, можно было бы стукнуть Исабель, маркизу бы упекли в застенки темницы, и там бы точно вытрясли всё, но… Иву некогда было заниматься всем этим, он хотел поскорее уехать и оставить в прошлом нелепые притязания Ионель. В Айвену она если и поедет, то уж точно во дворец не попадёт, Ив постарается этого не допустить. Ну и, если она не полная дура и не совсем помешалась на своих планах всё-таки выйти замуж за Ива, то даже если её и понесёт в столицу соседнего государства, леди должно хватить благоразумия не попадаться на глаза ни самому Ранкуру, ни Антонии. И вообще, угроза козней дяди гораздо более реальная, чем нелепые попытки бывшей любовницы вернуть то, что, по сути, никогда ей и не принадлежало.
Задумавшись, Ив машинально запустил пальцы в почти распущенную косу Тони, перебирая шелковистые локоны, и это её разбудило.
— М-м-м, — сонно промычала девушка, потянувшись и став ещё больше похожей на взъерошенную со сна и очень миленькую кошечку. — Уже утро, да? — пробормотала она слегка хриплым голосом и приподняла голову, уставившись на Ива посеревшими глазами.
— Утро, — кивнул он, его улыбка стала шире, а ладонь провела по волосам, пригладив их. — Отдохнула?
— Ага, — она зевнула, прикрыв рот ладошкой, и села, улыбнувшись в ответ. — Хочу есть! — заявила супруга. — Пойдём?
