Реми сбросила надоевшие туфли, вытягиваясь вдоль дивана, когда брат перехватил её ножку, чтобы размять ступни. Девушка от удовольствия прикрыла глаза, на мгновение ныряя в негу забытого чувства – простоты принятия. Такая домашняя обстановка: камин, разожжённый ради них, потрескивающий звук поленьев под огнём, тёплые искры, мягкий, тусклый свет. Она вспоминает прошедший день, и он кажется ей волшебным.
– А ты ответь, почему не сказал, что цесаревна и есть Дива. Баш на баш, – она была готова мурлыкать как котёнок и даже взвизгнула, когда брат пощекотал между пальцев. – Я чуть тебе по носу не заехала!
– Прекрасное оправдание перед командиром – меня избила собственная сестра! Не увиливай от темы. И да, я хотел сказать, но Кристи застеснялась. Видела, как она смотрела на тебя?
– Да все только и делают, что пялятся, – пробурчала Реми, подтягивая ноги под себя и забирая с кофейного столика чашку. Брат растёкся рядом, уставившись в потолок, задумчиво сдувая пряди со лба. – Костя хотел того же, что и Ульрих, – сведений о моём отце. Кажется, ему не слишком понравились некоторые мои слова и
– Поэтому и спрашиваю. Константин просил разрешения свозить тебя на место службы. Пока не будет объявлен наследник императора, он может себе позволить работу. Стоп, – Рене поднялся на локтях и уставился на Реми. – Костя?!
– Он сам велел так себя называть. К чему весь этот официоз, – равнодушно ответила Реми, закатывая глаза. – Эй, он просто вежлив! Я без конца нарушаю незримые правила этикета, он лишь упростил мне жизнь. Наедине. И ты опять начинаешь! Сначала с Филином, теперь с Костей. Я не могу заводить друзей?..
– Феликс, Роберт и я – вот твои друзья. И Виви, хоть она и бывает злюкой, но в душе просто душка. Придёт время и она уберёт колючки. Костя и Кристи – не входят в близкий круг. Они дети императора.
– Тогда зачем это всё? Если Костя так опасен…
– Мы были друзьями. Когда я только поступил в училище. Через Виви познакомились. Он не так прост, как ты думаешь. Я хотел, чтобы Костя посмотрел на тебя, ведь он непосредственный начальник Ульриха. Скажет слово – и Коршун отстанет.
Двойное дно. Тройное дно. И дружба, что не дружба. Семья, которая не семья. Повсюду клочья старых тайн и обид. Секреты, всплывающие на поверхность в неожиданный момент. Реми почти была готова поделиться своим открытием – в кармашке пальто нашлась записка от Матвея – следующей ночью состоится встреча с Павлом. Глядя на брата, она подбирала слова и не находила их. Обещание жгло щёки, и она устало вздохнула.
– Я должна признаться, ведь мы обещали друг другу быть честными во всём. Я не всё сказала о разговоре с Филином. Я узнала, почему он следил за мной и помог тебе спасти меня. Он укрывает Павла. И завтра ночью состоится встреча с ним.
После затяжной баталии с кучей довод, аргументов, контраргументов, подколок, давлений на совесть, на её наличие и отсутствие, на сестринскую и братскую любовь, они пришли к соглашению. Реми отправится на встречу с Павлом. Но сопровождать её будет Рене. Тайно, на случай непредвиденных обстоятельств. Так и порешили.
На следующий день, после обильного завтрака в компании Инги, настойчиво рекомендовавшей посетить службу в церкви, за Реми заехала машина от цесаревича, чтобы доставить девушку в то самое место, посещение которого она так стремилась избежать. Воронье гнездо.
Однако Реми знала, куда направляется и предусмотрительно прихватила обещанные записи, чтобы лично передать их в руки Ульриха, который был крайне недоволен тем, что девушка общается с Константином. Тот же напротив был сама галантность и вежливость.
– Кроме очевидного, в чём ваш интерес к моей персоне? Я уже говорила, что ничего не знаю о ревунах. Дома мы обсуждали их как явление, предвещающее революцию, и исключительно в рамках общей истории и в философских спорах. Так в чём причина?
Константин не отвечает, только качает головой, как-то деликатно разводя руками, будто он дирижёр на сцене. В его движениях открывается почти театральная подвижность, но в то же время властность, от которой служащие гнезда жмутся по углам, кланяясь и отдавая честь.
– Я их начальник, но без реального опыта, – фыркнул он, когда пара прошла в самую пыльную часть здания на самом верхнем этаже. Вот уж действительно – гнездо так гнездо!
– Бесконечная сатира. Но в этом есть свои плюсы. Ты хотела знать, в чём мой интерес? Идём, я покажу свою
На такой оптимистичной ноте, цесаревич завёл Реми в тёмный зал. Включившийся свет осветил стройные ряды стеллажей, заполненные коробками, подшитыми папками и всяческим хламом. Со стен на Реми смотрели провокационные постеры. На одном из них, угрожающего вида мужчина, указывал пальцем в смотрящего с подписью «Ты на своём месте?». Девушка усмехнулась – вопрос не в бровь, а в глаз!