Мама долго молчит. Тишину нарушают лишь тихие всхлипы. Я не смотрю на маму, даю ей возможность успокоиться.
– Хотелось бы прочитать.
– Я ее еще не закончила.
Я умалчиваю, что сначала хочу дать книгу кое-кому другому, – вдруг мама обидится.
– Когда она будет готова.
– Хорошо.
Короткую дорогу домой мы проводим молча – обе привыкаем к тому, как только что изменились наши отношения.
– Знаешь, – говорит мама, когда мы паркуемся около дома, – я недавно видела щит с рекламой перелетов между Нью-Хейвеном и Сиэтлом.
– Совершенно случайный факт. Но хорошо!
Мама смеется, и от этого звука я улыбаюсь.
– Забирай вещи. Отвезу тебя в аэропорт.
Я смотрю на маму. Изумленно моргаю:
– Что? Сегодня же твой день рождения!
Долгие годы мне казалось, что меня насильно, давя на чувство вины, вынуждают приезжать на семейные встречи. Сегодня же, когда все идет на удивление гладко, меня собираются выставить за дверь?!
– И лучший подарок для меня – это твое счастье, Харпер. Проведи выходные с Дрю.
– Но…
– Ты хочешь к нему поехать?
– Ну… да, конечно! Но…
Мама уже вышла из машины и уверенной походкой направляется к дому. Такая твердость выглядит куда привычнее, чем теплые моменты с ней.
Мама влетает в дверь. Тео, Амелия и Саймон сидят в гостиной. Они одновременно поднимают головы и с одинаковым изумлением смотрят на маму.
– Что… – начинает было Амелия.
Но мама уже топает вглубь дома:
– Саймон, где кредитная карта для путешествий?
– Кредитная карта для путешествий? – Отчим встает с кресла. – Не знаю. Может, в комоде? Или у меня в кабинете? Я поищу…
– Неси! Сейчас же!
Саймон в недоумении смотрит на меня:
– Все нормально?
Я пожимаю плечами:
– Мама хочет отправить меня в штат Вашингтон.
– Это где «Вульфс» играют? – поддразнивает меня Тео.
– Ты едешь к нему?! – пищит Амелия.
После этого дом погружается в полнейший хаос, столь не похожий на семейные встречи недавних лет – неловкие, нервные ужины и натянутые беседы. Мне остается лишь стоять, молча глядя на происходящее. Чувство такое, будто я провалилась в параллельную вселенную.
– Есть! На один рейс! – кричит Тео. Он сидит за ноутбуком Саймона и смотрит билеты на самолет. – «Мейпл-Лиф-Эйрлайнс». Вылетает через… пятьдесят три минуты.
До ближайшего аэропорта двадцать минут.
– Я точно не успе…
– Покупай! – кричит мама. – Я нашла кредитку!
Она врывается в гостиную и вручает Тео голубую карту.
У меня падает челюсть.
– Мам, нельзя же просто!..
Меня снова перебивают:
– Саймон, иди в гараж за машиной. Амелия, принеси ее чемодан – он в Парусной комнате. Саймон отнес.
Я проверяю шкафчик – моего чемодана там действительно уже нет.
Мама дала всем гостевым спальням названия. Обычно я над этим посмеиваюсь. А сейчас могу лишь круглыми глазами наблюдать, как все носятся по дому, хлопают дверями, хватают ключи.
– Это просто безу…
Меня берут за руку и тащат ко входной двери. С покупки билета не успевает пройти и минуты – а мы уже сидим в кроссовере Саймона и катим по тихой улице.
– Боже, – выдыхаю я, зажатая на заднем сиденье между мамой и Амелией. – Да я словно пятое колесо, от которого вас так и тянет избавиться!
Амелия закатывает глаза. Мама пересылает мне письмо с прикрепленным к нему билетом. Я смотрю на цену – и мои глаза чуть не вылетают из орбит.
– Я верну тебе деньги, – говорю я маме.
– Харпер, что за глупости! – восклицает она.
Я не ожидаю, что Саймон будет ехать быстро. Он всегда казался мне человеком, который никогда не получал штраф за превышение скорости. Однако до аэропорта мы добираемся за пятнадцать минут, значит, я правда могу успеть на рейс.
Мы наспех прощаемся. Я по очереди обнимаю всех членов семьи, а они торопят меня, чтобы я не опоздала.
Я быстро прохожу контроль и несусь к терминалу, где находится нужный выход на посадку. И вот я, тяжело дыша, жду, пока второму задержавшемуся на самолет в Сиэтл пассажиру просканируют билет – и понимаю, что не знаю адреса Дрю.
Я достаю телефон и пишу Бекке. Она дала мне свой номер после матча Дрю в Нью-Йорке, однако я и не думала, что он мне когда-то понадобится. К счастью, женщина успевает ответить мне прямо перед началом инструктажа по безопасности. На меня накатывает облегчение. Конечно, я могла просто написать Дрю, но тогда не получится сюрприза.
Самолет взмывает со взлетной полосы – и вот мы в воздухе. Огни Новой Англии остаются далеко внизу, превращаясь в яркие точки.
– Выглядишь хреново, – говорит Трой, плюхаясь на стул рядом со мной.
Я не отрицаю – лишь хмыкаю в ответ и отпиваю воду.
– Если бы я избегал всех девчонок, которые поедают меня глазами, да еще и сидел трезвый, то тоже бы загрустил. – Друг хлопает меня по плечу. – Ну же, давай куплю тебе выпить.
– И скольких уже ты так сегодня закадрил? Учитывая, что бар
Трой ухмыляется и прислоняется к спинке стула, вытягивая длинные ноги.
– Вообще, Галифакс, вне арены ты тоже должен меня поддерживать. А не киснуть в углу.
– Ничего я не кисну. Просто хочу уйти.
