А еще где-то в том темном подвале была маленькая дочка банши. Если она, конечно, еще жива.
Некромантка отдернула руку, словно могла обжечься.
«Я обязана что-то предпринять, — подумала она, сдвинув брови. — Нужно сообщить Ландеру о том, что я узнала, чтобы он постарался найти кормилище и освободить всех. И сделать это надо так, чтобы никто из вампиров об этом не пронюхал, ведь тогда они смогут перевезти всех жертв в другое место…»
Все сильнее беспокоясь о людях, что остались в подвале, она нахмурилась и нервно приложила руку ко рту.
Как раз в этот момент Элиас повернулся к ней и увидел ее лицо. Что он подумал, Мелания не успела понять, но его красивые голубые глаза вдруг болезненно сверкнули. Мужчина сжал губы и проговорил, снова взглянув на огонь:
— Ингмар покажет тебе твою комнату, располагайся. Видеться со мной… тебе не обязательно.
Мелания дернулась, краем глаза заметив, что чуть в стороне от нее появился незнакомый мужчина. Он стоял, склонив голову и указывая рукой в сторону большой лестницы.
— Но я не… — только и начала было говорить она, снова повернувшись к вампиру, но не успела закончить фразу. Элиас превратился в черное облако, сквозь которое доносилось хлопанье маленьких крыльев, а затем просто исчез.
Некромантке не оставалось ничего другого, кроме как последовать за этим Ингмаром в свое новое жилье. Впрочем, было во всем этом ужасе и кое-что хорошее. Как бы она ни пыталась доказать себе, что ей все равно, сердце трепетало при мысли, что совсем скоро она узнает об Элиасе анх-Рейне много нового. Ведь она оказалась в сердце его мира.
В его собственном доме…
— Так вы, выходит, дворецкий? — прокашлявшись, спросила Мелания, следуя за мужчиной по широкому коридору, отделанному в красно-коричневых теплых тонах. Ее окружали лакированная древесина, дорогие ткани и кованый металл, изогнутый в изящные фигуры дверных ручек, магических люстр и потолочных украшений.
— Да, госпожа, — спокойно ответил тот, не поворачивая головы.
Мелания пригляделась к нему сумеречным зрением и теперь с уверенностью могла сказать, что он не был вампиром.
— И вы человек, — добавила она, ни капли не сомневаясь в том, что Ингмар в курсе того, что его хозяин самую капельку — нежить.
— С утра был человеком, — весело ответил мужчина, повернул к ней голову и улыбнулся одними уголками губ. — А вы предпочитаете общество детей ночи?
— Детей?.. — сначала переспросила девушка, но тут же поняла, что имел в виду дворецкий. — Нет-нет, этого общества мне было предостаточно за сегодняшний день. Скажите, я могу обращаться к вам по имени?
— Конечно, госпожа. Зовите меня просто Ингмар. Мне будет приятно.
— Вы тоже, пожалуйста, называйте меня Меланией, — поторопилась ответить девушка, но дворецкий внезапно резко повернулся к ней так, что она едва в него не врезалась.
— Прошу прощения, но нет, госпожа, — проговорил он и открыл перед ней одну из красивых дверей из черного металла с золотыми узорами. — Гости, а тем более спутницы моего хозяина — для меня по умолчанию высшая ценность. Я не могу обратиться к вам неуважительно.
— Но… — начала было Мелания, отчего-то краснея, однако в этот момент дворецкий, качая головой, вошел в комнату, которая была гораздо больше похожа на апартаменты императора, чем на спальню для гостей.
Если две недели назад кто-нибудь ради шутки спросил бы у Мелании, как она представляет себе жилище вампира, она ответила бы что-то вроде: «Мрачно, сыро, повсюду тлен и летучие мыши». Но дом Элиаса выглядел совершенно иначе. Интерьер был выполнен в мягких тонах, навевающих ощущение тепла и уюта. Приглушенные цвета: шоколадные, алые, нежно-лиловые и сиреневые, натуральные материалы и изящные драпировки на окнах и перед дверьми. На стенах висели гобелены, тонкая вышивка которых рассказывала о каких-то неведомых некромантке историях. То здесь, то там с потолка вниз спускались кристаллы магических светильников, вставленных в черно-серебристые крепления в виде лиан, усыпанных цветами.
Мелания задержала дыхание, осматривая комнату широко раскрытыми глазами.
— Красиво, — проговорила она, не задумываясь, что произносит свои мысли вслух.
— Это Турмалиновые покои, господин распорядился выделить их специально для вас, — проговорил Ингмар. — Обычно они пустуют, хотя, признаться, я всегда считал их самыми изящными в замке. Вдобавок ко всему совсем недавно здесь сделали ремонт, и с тех нор эти покой и в самом деле лучшие.
Некромантка удивленно посмотрела на чем-то чрезвычайно довольного дворецкого и ничего не ответила.
— Вы можете принять ванну и отдохнуть вон там, если желаете, — махнул он рукой в сторону дверей с золотыми ручками, которые напоминали скорее какие-то дивные врата, чем вход в обычную душевую. — Вот тут гардероб, — продолжал рассказывать дворецкий. — А это спальня.
— С ума сойти, — пробубнила девушка себе под нос. Вся ее квартирка в триплексе на улице Черных тюльпанов казалась меньше, чем эти помещения.
