– Было у войны женское лицо. Более того скажу, лицо звездное, как теперь выражаются – такие звезды попадались, что светили поярче ваших генералов и маршалов. Думаете вот вы, что только штыками да автоматами победу делали. Ан нет. Победу и другими вещами делали…
– Звездами? – хохотнул кто– то из бездельников, но сразу же был оборван коллективом.
– И звездами, – не смутилась баба Даша. – Да такими замечательными, что любой маршал перед ними падать на колени был готов хоть три раза на дню…
– Так в чем же была их задача на фронтах? Медсестры?
– Не только. Медсестра – персонал обслуживающий. А кто вспомогательный? Без каких женщин ни один мужчина никогда в бой не пойдет, никто за карту боевых действий не сядет, и никто со Сталиным говорить не осмелится?..
Класс молчал. Все уже поняли, о ком идет речь, но произнести это вслух никто не решался. Выступающая сразу догадалась, в чем дело, и решила взять на себя эту обязанность – рассказать подрастающему поколению всю правду без купюр. Смело и ответственно изрекла она:
– ППЖ. Походно– полевые жены. Знаете, кто это?
– Нет, – забормотал класс, пожимая плечами.
– Фронтовые подруги, которые скрашивали досуг офицеров в отсутствие их жен, оставшихся в тылу…
В повисшую минуту молчания дверь класса отворилась, и на пороге появился Валера Клюев – тот самый виновник Дашиных переживаний. Учительница решила его подколоть за опоздание и спросила невпопад:
– Клюев, видишь, у нас сегодня гость. Задай Дарье Александровне какой– нибудь вопрос из ее военной биографии! Тогда разрешу сесть…
– А во время вашей службы какое у вас было самое высокое воинское звание, до которого вы дослужились? – робко ляпнул опоздавший, прослушавший самое интересное и потому спросивший невпопад. Острая на язык старушка решила всех повеселить и, подумав, многозначительно ответила:
– Ну… подполковником была!
Класс разразился хохотом, воспользовавшись которым ничего не понимающий Клюев уселся на место.
– А верно ли что, как вы говорите, подчас исход сражений зависел от грамотности ваших действий? – снова вернул разговор в оживленное русло Матвеев, которого уже больше интересовали сальные подробности.
– А то как же?! – оживилась она. – Вот помню под Прохоровкой стоял полк… Знаменитое танковое сражение тогда только вступало в решающую фазу. Понятное дело, что сдавать столь важный рубеж гитлеровцам было просто зарез. Все танковые силы были брошены на его защиту – чего стоит появление в войсках вермахта самого Гудериана! Это и понятно, ведь…
– Да мы про стратегию в книжках прочли, вы нам про полевые условия расскажите!