– Правила турнира, – твердо напомнила ей Ева, видя, что итальянка готова воспользоваться боевым заклятьим. – Что до логики… главное, она есть. И при этом я не ввязываюсь в поединки.
– Мое право – забрать приз тем способом, какой я выбираю, – надменно заявила ее коллега.
– Когда можешь забрать, – не удержалась Куракина от насмешки. – А то ведь часто у тебя это не получается даже с помощью грубой силы.
– Зато, в отличие от тебя, я никогда не залезу в частную коллекцию, – презрительно парировала итальянка. – Наслышана о твоей последней выходке с Юсуповым.
– Вот и хорошо, – наигранно-беспечно согласилась Ева. – Тогда ты знаешь, что я всегда найду способ наказать тех, кто пытается причинить мне вред. А ты? Не боишься, что кто-нибудь из Гильдии так же обойдется с тобой? За твои наглые атаки, боевые чары и стычки со своими же.
– Научитесь быть быстрее и ловчее, тогда не придется вас гонять. – Похоже, Лукреция не любила долгих разговоров. Кинув эту фразу, которую явно считала победной, она ухватила со стола те самые ножны от Эскалибура и исчезла.
– Отвратительно, – поделилась впечатлениями Ли. – Это же надо… Еще кто-то!
Снова засиял портал. Когда в комнате появилась Розалин, обе подруги вздохнули спокойно.
– Не думала, что настанет день, когда я так тебе обрадуюсь, – заметила Ева.
– Я обошла на следующем круге Беату и Милти, – деловито сообщила маг. – А что тут у вас?
– Только что была стычка с Лукрецией, – доложила Ли.
– Вы живы, и это уже хорошо, – отреагировала Розалин. – Что она выбрала?
– Ножны, – коротко ответила Куракина. – Она четко следует какому-то плану. Кельтская часть легенды, как я понимаю. Хотя в прошлый раз, кажется, она выбрала Тристана.
– Думаю, она хитрит, – решила француженка. – Милти предпочитает следовать за Мерлином. Но мне кажется, это вряд ли принесет ей победу в турнире.
– Все в одну сторону, – заметила ведьма. – Везде кельтика и женские темы. Вальтер тоже за Мерлина, что понятно. Жан, похоже, уже сам мнит себя Ланцелотом. Беата и Ларс, по-моему, идут за Королевой.
– Тебя спрашивать не буду, – улыбнулась ей Ева. – Ты, похоже, просто развлекаешься: на каждом кругу, смена направления.
– В сторону кого-то из участников, – злорадно подтвердила Розалин. – Просто порчу нервы. Вот тут, например, надо бы найти что-то особенное. Для Амины…
Она осматривала заваленный магическими предметами стол.
– О! – обрадовалась француженка. – Последую модной тенденции и тоже возьму женскую тему. Это очень разозлит твою американскую подружку.
– Ты не преувеличиваешь? – весело поинтересовалась московский маг. – Амину обычно трудно вывести из равновесия. Язык у нее не хуже твоего подвешен.
– Поэтому у меня для нее будет нечто особое, – поделилась Розалин. – Выберу флакончик с любовным зельем. Приданое Изольды.
– А Амина тут при чем? – удивилась ведьма.
– Весной я увела у нее из-под носа рецепт того самого зелья, – похвасталась француженка. – Конечно, вместе со всей книгой гримуаров. Но я честно оставила ей очень похожий флакончик с уже готовым зельем…
Договаривая фразу, Розалин уже сама поняла ее значение. Ева растеряла все свое веселье.
– А я все думала, – призналась она, – как кто-то смог заставить Улофа устроить экскурсию в свой тайник? Зелье! Это так просто.
– Даже слишком. – Казалось, догадка расстроила француженку не меньше их самих. – И это в ее стиле: не наглеть, а забирать только то, что ей реально нужно.
– Надо ее догнать! – заволновалась Ли.
– Вы точно не успеете, – решила Розалин. – А я уже наигралась. Успею предупредить если не самого Друида, то хотя бы кого-то из Академии. Надеюсь, у них хватит ума вызвать Стражу.
– Думаю, Кристоф все же в Авалоне, – рассудила Ева. – Его всякие формальности мало волнуют. Скажи ему.
Француженка кивнула, потянулась к заветному флакону, но потом передумала и отправилась к одному из мечей.
– Сделай одолжение, Ева, – сказала она с привычной иронией. – Выиграй в этот раз чертов турнир! Давай уже научим англичан нас уважать.
– Думаю, у нас есть шанс, – серьезно отозвалась московский маг.
– Удачи, – коротко попрощалась Розалин и дотронулась до рукояти клинка.
После ее исчезновения подруги грустно переглянулись.
– Неожиданно, – призналась Ли. – И неприятно. Амина мне понравилась.
– Я думаю, у нее должна быть весьма серьезная причина, – уверенно заметила Ева. – Нам осталось найти второго преступника. Теперь выбираем только оружие и мужские темы. Ниниан можно оставить в покое.
– Ты все равно хотела забрать Эскалибур, – напомнила ведьма. – Ведь тебе что-то подсказал Мэлори.
– Да! – лукаво улыбнулась Ева. – И, думаю, он поможет нам выиграть турнир. Рискнем?
– Ты же все равно раньше времени ничего не расскажешь, – смирилась ее подруга. – Вон он, твой любимый меч.
И они обе обхватили рукоять Эскалибура.
