Тайна чёрного волка полностью

Девчонка с самого начала боялась своей силы, она не хотела быть магом. Теперь же ей стали известны основы волшебства. Она научилась использовать огонь вместо мертвой воды. Учитель больше не нужен ей. Дженна уйдет…

Переступая обглоданные стихией скелеты, девушка приблизилась к магу. Ее тонкие губы были сжаты добела.

– Почему? – после долгого молчания спросила она.

Сайрон не ответил. Ученица подошла к нему почти вплотную, заглядывая в глаза. Маг взирал на нее сверху вниз.

– О боги, да вы заснули? – ахнула девушка. – Вы заснули на ходу!

Мужчина отвел взгляд.

– И я не испытываю раскаянья, – тихо произнес он.

– Но разве я осуждаю? – простонала Дженна, доверительно прикоснувшись пальцами к его плечу. – Да разве вы судили меня на Змеиной горке?

– Пусть я уснул, но ты должна знать, – прошептал Сайрон, – однажды во сне я могу убить и тебя…

Дженна отняла руку и уставилась на свою ладонь – кровь. Одежда мага насквозь промокла, его волосы и лицо покрывала черная корка засохшей крови. Девушка отвернулась. Маг заметил, как дрогнули ее плечи. Слезы?

– Если ты уйдешь, я пойму… – глухо добавил он.

Дженна обернулась. Ее ноздри трепетали, в глазах полыхал огонь: восхитительный гнев, самозабвенная отвага и… Эти глаза манили его, словно колдовское зелье. Но мужчина знал, что зелье принесет ему не желанный туман забвения, а горький привкус ясности. Один глоток, сорванный с этих губ, – и все его доспехи падут. А тогда…

Нет, пусть она уйдет… Пусть уходит! Так будет лучше.

– Вы можете убить и меня, – медленно повторила девушка. – Но если так, то… – Она встрепенулась. – То вы должны научить меня защищаться! Вы же мой учитель, верно? Значит, вы должны учить меня… Всему! И… – Она глубоко вздохнула, набираясь смелости, и грозно взглянула на мага: – И вам надо поспать. Нормально поспать, по-человечески! Вы же сами мне говорили, что нельзя черпать витали, не давая телу должного отдыха! А я даже отсюда чувствую, что за сила скрывается там, в храме! Просто жуть какая силища! Да, вы всемогущий маг… и воин. – Девушка огляделась. – Боги, да сколько же тут трупов? Армия целая! А вы даже меч не обнажили? – Она фыркнула, как сердитая лисица. – Вам нужен обыкновенный сон… Нельзя игнорировать потребности тела!

– Нельзя игнорировать потребности тела? – Мужчина осклабился в улыбке. Его лицо все еще хранило отпечаток звериного облика. – Неужели?..

Он склонился над Дженной, почти касаясь губами ее щеки. Девичий запах тревожил его внутреннее пламя. Мужчина ощутил его биение и тяжесть, но уже не в груди. Он видел возвышение алтаря позади Дженны: всего один шаг назад, она споткнется и упадет прямо на жертвенный камень…

Но девушка сделала шаг вперед. Обвив руками шею мага, она прильнула к нему так плотно, что у него по спине пробежала дрожь.

– Я верю, вы не причините мне вреда сознательно, – прошептала Дженна ему на ухо. – Так что не трудитесь меня запугивать. Я знаю запах больной души. А вы… вы пахнете приятно. – Она подалась назад – так, чтобы видеть глаза Сайрона. – И если причините – по случайности… Что ж, каждому нужен свой охотник, сьидам, венатор. Я знаю, как тяжело быть им, но… Я почту за честь, если моим сьидам станете вы!

Маг притянул девушку обратно к себе. Он жадно сжал в объятиях ее тело, на миг позабыв, насколько хрупки человеческие кости. Он прикоснулся губами к ее волосам, скользнул вдоль виска, щеки… Дженна потянулась навстречу ему, но… Мужчина вдруг стиснул пальцами ее плечи с такой силой, что чародейка пискнула от боли.

– Ты не понимаешь, – прорычал он, грубо оттолкнув ее. – Дело не только в этом…

– Так в чем же? – едва устояв на ногах, крикнула Дженна. – Объясните мне! Почему? Почему все шарахаются от меня, как от зачумленной? Мой прежний учитель боялся моей силы. Он отмалчивался, а потом просто бросил меня! Но вы же другой? – По ее щекам покатились слезы. – Вы маг! И вы… другой!

– Прости… – прошептал Сайрон. Он опустил голову, спрятав свой звериный лик в ладонях. – Прости, мой маленький дракончик… Я не хотел, чтобы ты плакала. Я не хочу причинять тебе боли, но… Я не могу, не имею права. Мы не можем…

– Почему? – Девушка сжала кулаки. – Ну почему? Умоляю, ответьте же наконец!

– Помнишь, ты говорила, что люди нуждаются в общении? – тихо произнес Сайрон. – Люди существа стайные, но… такие, как мы… как я и… – Опустив руки, он в упор взглянул на чародейку. – Мы есть основа этой стаи. Мы рождены для ее поддержания. Это наша обязанность…

– Все равно не понимаю. – Дженна осторожно приблизилась к учителю.

– Никто не нуждается в стае сильнее, чем мы… – с горечью сказал он. – Но и никто не страдает сильнее, лишившись ее… Один раз это уже случилось со мной. Второго… я не переживу…

Он замолчал. Огонь постепенно унимался. Ветер, поднимаемый водопадами, омывал площадь от горького дыма.

– Я тоже не хочу причинять вам боль, – всхлипнула девушка. – Совсем не хочу… Если бы я только понимала как…

– Хочешь знать, почему я никогда не снимаю перчаток? – вздохнул маг.

– Хочу. – Дженна вытерла мокрые щеки, размазав по ним слезы и копоть.