– Точно аэроплан, – негромко произнёс Дик. – Что он тут делает? Непохоже, что он будет садиться. Он просто сделал два или три круга, очень низко.
– Как ты думаешь, это что-то плохое? – спросил Джулиан. – Вон он снова летит.
– Гляди, а что это там за свет? – вдруг спросил Дик у брата, указывая на восток. – Ну вроде как сияние. И совсем недалеко от табора.
– Не знаю, – озадаченно ответил Джулиан. – Но это ведь не костёр, да? Пламени не видно, да оно и не мерцает как костёр.
– Это, наверное, сигнал для аэроплана, – догадался Дик. – Мне кажется, он как раз над этим сиянием и кружит. Давай последим.
Они следили. Да, аэроплан действительно кружил над тем местом, из которого исходило непонятное сияние, а потом резко набрал высоту, сделал ещё два круга и улетел.
– Уходит, – сказал Дик, напрягая зрение. – Я не разобрал, какого он типа, но точно очень маленький.
– Что ему здесь нужно? – недоумевал Джулиан. – Я думал, сияние устроили для того, чтобы он мог сесть, вот только как тут безопасно сядешь, я просто не представляю. Но он так и не приземлился, покружил и улетел.
– А откуда он мог прилететь? – спросил Дик. – Наверное, с побережья, а может, и вообще из-за моря – ты как думаешь?
– Понятия не имею, – ответил Джулиан. – Настоящая загадка! И как со всем этим связаны цыгане? Цыгане и аэропланы как-то не стыкуются друг с другом.
– Ну, мы же не знаем наверняка, что они как-то связаны; мы просто видели это сияние, – заметил Дик. – Кстати, оно почти погасло.
Прямо на их глазах яркое сияние исчезло полностью. Пустошь опять окутала тьма.
– Странное дело, – сказал Джулиан, почёсывая в затылке. – Не могу сообразить. Да, цыгане что-то темнят, ведь они пришли сюда тайком, вроде как без всякой цели, и явно не хотели, чтобы мы за ними подглядывали.
– Я думаю, нам нужно выяснить, что это было за сияние, – решил Дик. – Завтра сходим на разведку. Или, например, спросим у Шмыга.
– Попробуем, – согласился Джулиан. – Вдруг он что-то знает? Ладно, возвращаемся в карьер. Уж больно тут холодно.
Они спустились в карьер, и здесь им показалось гораздо теплее. Девочки крепко спали. Тимми, ходивший с мальчиками, девочек не разбудил. Низко летевший аэроплан озадачил его не меньше, чем Джулиана с Диком, однако он ни разу не тявкнул. Джулиан был этому только рад, ведь лай могли услышать в цыганском таборе – и стало бы ясно, что рядом есть люди.
Мальчики забрались под одеяло и прижались друг к другу, чтобы согреться. Впрочем, дрожать они перестали очень скоро, и Дик даже откинул в сторону свою часть одеяла. Заснули они за несколько минут.
Тимми проснулся первым и потянулся, радуясь тёплому утреннему солнышку. Энн вскрикнула и села.
– Ай, Тимми, ты что? Ты меня едва не раздавил. Если тебе обязательно спать на человеке, так уж спи на своей Джордж!
Проснулись и мальчики и пошли к ключу умыться и принести воды в кувшине. Энн приготовила завтрак, и за едой мальчики рассказали девочкам про прилетавший ночью аэроплан.
– Как странно! – сказала Энн. – Да ещё и это свечение. Я уверена, что это был сигнал для аэроплана. Пойдёмте посмотрим, где всё это происходило. Наверняка там жгли костёр!
– Наверняка, – согласился Дик. – Предлагаю пойти сразу же, но обязательно возьмём с собой Тима – вдруг повстречаем этих цыган!
Глава 14 Цыгане недовольны
Джулиан с Диком вернулись на то же место, где стояли ночью, чтобы определить, в каком именно направлении они видели сияние.
– Мне кажется, что за цыганским лагерем, слева, – сказал Джулиан. – Согласен, Дик?
– Да. Примерно там, – ответил Дик. – Прямо сейчас пойдём? – Он заговорил погромче. – Джордж, Энн, мы пошли. Вы с нами? Вещи можно оставить здесь, спрячем их в пещере – мы же ненадолго.
Джордж откликнулась:
– Джулиан, мне кажется, у Тимми шип в лапе или что-то в этом роде. Он хромает. Мы с Энн лучше останемся и попробуем его вытащить. Ступайте, только очень прошу, не вляпайтесь в какую-нибудь историю с этими цыганами!
– Не вляпаемся, – пообещал Джулиан. – И вообще у нас такое же право находиться на пустоши, как и у них, и им это известно. Ладно, оставайтесь здесь с Тимми. Вам точно не нужна помощь?
– Я и сама как-нибудь справлюсь, – заявила Джордж.
Мальчики ушли, а Энн и Джордж продолжали осматривать рану Тимми. Он прыгнул за кроликом в куст дрока, и шип впился ему в подушечку левой передней лапы. А потом обломился, и кончик остался у бедолаги под кожей. Неудивительно, что он хромал. Джордж понимала, что вытаскивать шип будет сложно и долго.
А Джулиан с Диком шагали по пустоши. День выдался прямо летний, слишком тёплый для апреля. На небе ни облачка – оно синело, точно незабудка. Мальчикам стало жарко в пуловерах, захотелось их снять. Но тогда пришлось бы тащить их в руках, а это так противно.
Лагерь цыган был совсем рядом. Очень скоро мальчики оказались у того самого странного холма, выделявшегося на фоне плоской пустоши. Кибитки стояли в том же укрытии, братья увидели группу мужчин, которые сидели и о чём-то увлечённо толковали.
