– Ну вот, – сказал один из цыган, с ухмылкой взглянув на гневных девочек. – Может, к утру и вспомните, где лежат эти пакеты.
– Немедленно приведите мою собаку! – приказала Джордж.
Но цыгане только рассмеялись и ушли.
В пещере было душно и жарко. Джордж страшно переживала за Тимми, а Энн так устала, что даже думать не могла.
Она заснула в неудобном положении, обмотанная верёвками – узел врезался в спину. Джордж сидела рядом в мрачных мыслях. Где, где Тимми? Его сильно ранили? Джордж страшно переживала.
Заснуть она не могла. Сидела с открытыми глазами и страдала. Попыталась нашарить узел за спиной, но не смогла – безнадёжно.
Вдруг ей послышался какой-то шум. Неужели кто-то крадётся по проходу? Ей стало страшно. Ах, если бы Тимми был с ними!
Шмыг, шмыг!
«Ой, слава богу, похоже, это Шмыг!» – подумала Джордж. В этот момент она готова была полюбить чумазого цыганёнка!
– Шмыг! – тихо позвала она, зажигая фонарик.
Появилась голова Шмыга, а потом и тело. Он бесшумно полз по проходу на четвереньках.
Добравшись до пещеры, он уставился на Джордж, потом на спящую Энн.
– Меня тоже иногда тут привязывают, – сообщил он.
– Шмыг, что с Тимми? – выпалила Джордж – Говори скорее!
– Всё в порядке, – ответил Шмыг. – Большая ссадина на голове. Я её промыл. Но его тоже связали, и он страшно злится.
– Шмыг, послушай: сходи приведи сюда Тимми, – задыхаясь, попросила Джордж. – И ещё принеси нож, мы разрежем верёвки. Сделаешь? Сможешь?
– Ну-у не знаю, – перепуганно протянул Шмыг. – Отец меня, чего доброго, отмутузит до полусмерти!
– Шмыг, есть что-то такое, чего бы тебе хотелось, чего тебе всегда хотелось? – спросила Джордж. – Всё тебе будет, если ты мне поможешь. Даю слово!
– Я хочу велосипед, – неожиданно объявил Шмыг. – А ещё хочу жить в доме и ездить на велосипеде в школу.
– Я сделаю так, что у тебя всё это будет, Шмыг, – в отчаянии пообещала Джордж. – Только, пожалуйста, приведи Тимми и принеси нож! Ты смог сюда пробраться незаметно, сможешь и ещё раз, вместе с Тимми. Думай про велосипед!
Шмыг подумал. А потом кивнул и исчез в проходе так же бесшумно, как и появился.
Девочка ждала и ждала. Приведёт ей Шмыг её ненаглядного Тимми – или его всё-таки поймают?
Глава 18 Уловка Джордж
Джордж сидела в тёмной пещере, слушала, как рядом мирно посапывает Энн, и ждала возвращения Шмыга. Ей страшно хотелось снова увидеть Тимми. И такая ли у него большая ссадина на голове?
Тут ей в голову пришла мысль. Нужно отправить Тимми на конюшню с запиской! Он – умный пёс, он знает, как надо поступать, если к ошейнику у него привязано послание. А тогда к ним скоро придёт помощь. Тимми запросто выберется из пещеры наружу, тем же путём, которым пришёл!
А вот и Шмыг возвращается! Тимми с ним? Она услышала знакомое шмыганье носом, но больше – ни звука. Сердце у Джордж упало.
В пещеру опасливо проскользнул Шмыг.
– Я не решился отвязать Тимми, – доложил он. – Отец держит его совсем рядом с собой, я бы его разбудил. Зато я нож принёс, гляди.
– Спасибо, Шмыг, – сказала Джордж, пряча нож в карман. – Слушай, я должна сделать одну важную вещь, а ты мне поможешь.
– Мне страшно, – поведал Шмыг. – Мне жуть как страшно.
– Думай про велосипед, – напомнила Джордж. – Хочешь красный с серебристым рулём?
Шмыг подумал.
– Ладно, – сказал он. – Что ты хочешь?
– Я напишу записку, – пояснила Джордж, нашаривая в кармане блокнот и карандаш. – А ты привяжи её к ошейнику Тимми, прямо под подбородком, а потом постарайся его выпустить. Сможешь? Он отнесёт записку в конюшню, и тогда нас с Энн спасут, а ты получишь самый замечательный велосипед на свете!
– И ещё дом, чтобы жить? – уточнил Шмыг. – Чтобы ездить на велосипеде вшколу?
– Обязательно, – кивнула Джордж, надеясь, что это как-нибудь удастся устроить. – Погоди минутку.
Она начала писать, но тут же в проходе раздались какие-то звуки. Кто-то кашлял.
– Отец! – испуганно ахнул Шмыг. – Слушай, если ты разрежешь верёвку и сбежишь, ты сможешь найти выход? Тут всё очень запутано.
– Не знаю. Вряд ли смогу! – в панике прошептала Джордж.
– Я тебе паттераны оставлю, – пообещал Шмыг. – Ищи их! Я спрячусь в соседней пещере и подожду, пока отец с вами поговорит. А потом пойду за Тимми!
Он едва успел скрыться. В пещере засиял свет фонаря, и вошёл отец Шмыга.
– Шмыга не видели? – осведомился он. – Проснулся – а его нет. Поймаю тут – засеку до поросячьего визга.
– Шмыга? Не видели, – сказала Джордж, прикинувшись удивлённой. – Можете сами посмотреть!
Цыган заметил блокнот и карандаш у неё в руке.
– Что это ты пишешь? – спросил он подозрительно и отобрал у неё блокнот.
– Ага, на помощь позвать пытаешься! – сказал он. – А каким, интересное дело, образом? С кем записку-то отправишь? Со Шмыгом?
– Нет, – честно ответила Джордж.
Цыган, нахмурив брови, ещё раз перечитал записку.
– Вот что, – сказал он. – Напишешь ещё одну, этим двум мальчишкам. Что писать, скажу.
– Нет, – отказалась Джордж.
– Напишешь как миленькая, – велел цыган. – Мальчишек я не трону. Мне просто нужно вернуть пакеты, которые они спрятали. Пса своего хочешь получить назад в целости?
