И они громко закричали:
– Джордж! Энн! Слышите нас?
Замерли, вслушались. Никакого ответа.
– Джордж! – заорал Дик во весь голос. – Тимми!
Им показалось, что вдалеке раздался лай.
– Это Тимми! – воскликнул Джулиан. – Нам сюда!
Они немного проковыляли вперёд, потом крикнули снова. Но на сей раз – никакого лая. Из-за завесы тумана, которая вновь сомкнулась вокруг, не долетало ни звука.
– Мы тут всю ночь пробродим, – в отчаянии произнёс Джулиан. – И зачем мы оставили девочек? А если этот паршивый туман и завтра не рассеется? Он иногда по нескольку дней висит.
– Этого не хватало! – проговорил Дик с деланой беспечностью, пытаясь придать голосу бодрости. – Ну за девочек, Джу, можешь не беспокоиться. С ними Тимми, он запросто выведет их с пустоши к конюшне, даже в тумане. Собакам туман не помеха.
У Джулиана отлегло от сердца. Об этом он не подумал.
– Ну, да, я совсем забыл про старину Тима, – признался он. – Ну, если с девочками ничего не случится и Тимми их выведет, давай-ка присядем и отдохнём. Я совсем выдохся!
– Вот подходящий густой куст, – заметил Дик. – Давай попробуем забраться внутрь, там не так сыро. По счастью, это не дрок!
– Только бы девочкам хватило ума не ждать нас слишком долго, только бы они пошли к дому по колее, – сказал Джулиан. – Интересно, где они сейчас?
Там, где Джулиан с Диком оставили девочек, их уже не было. Они прождали очень долго, а потом страшно разволновались.
– Что-то случилось, – решила Джордж. – Мне кажется, Энн, нужно идти за помощью. По колее мы с лёгкостью доберёмся до того места, откуда начинается дорога к конюшне. Уж Тимми-то всяко вспомнит, где это. Ты как считаешь, нужно нам идти за помощью?
– Да, нужно, – ответила Энн вставая. – Пошли, Джордж. Мамочки, туман стал ещё гуще! Идём аккуратно, чтобы не сбиться с колеи. Даже Тимми с его нюхом может здесь заплутать!
Они встали. Энн шла за Джордж, а Тимми шёл следом – причём вид у него был озадаченный. Не понимал он, чего им приспичило блуждать по ночам неведомо где.
Энн и Джордж держались колеи, шли медленно, светя фонариком вниз, никуда не отступая.
Через некоторое время Джордж в нерешительности остановилась.
– Здесь рельсы обрываются, – сказала она. – Дальше их нет. Странно, не помню я такого участка. Колея просто заканчивается. Я её не вижу.
– Ой, Джордж! – вскрикнула Энн, вглядевшись. – Знаешь, что мы с тобой наделали? Мы пошли к карьеру – вместо того чтобы идти к дому! Ну почему мы такие глупые? Смотри, вот он, разрыв – значит, и старый паровоз, и карьер где-то поблизости!
– Да чтоб тебя! – расстроенно произнесла Джордж. – Ну мы и дурынды. Надо же, насколько в этом тумане теряется чувство направления.
– Но мальчиков не видно и не слышно, – испуганно пролепетала Энн. – Джордж, пойдём к карьеру, дождёмся там дня. Я устала, мне холодно. Залезем в тёплую пещерку в песке.
– Ладно, – согласилась Джордж, окончательно пав духом. – Пошли, только, ради бога, давай сделаем так, чтобы не заблудиться!
Глава 17 В плену
Девочки с Тимми осторожно продвигались вперёд, в надежде выйти к той части колеи, которая вела к карьеру. Им повезло. Они сумели пересечь пустой участок – тот, где цыгане когда-то выломали рельсы, – и вышли к следующему, который вёл к краю карьера.
– Вот они! – облегчённо воскликнула Джордж. – Теперь всё будет хорошо. Пойдём по колее и скоро доберёмся до карьера. Надеюсь, там будет потеплее. Бр-р-р! Какой же этот туман холодный и липучий!
– И он так внезапно опустился, – пожаловалась Энн, светя вниз. – Я глазам своим не поверила, когда огляделась и увидела, как он наползает. Я…
Тут она внезапно остановилась. Тимми глухо заворчал.
– Ты чего, Тим? – прошептала Джордж.
Тимми замер, шерсть на загривке встала дыбом, хвост не двигался. Он вглядывался в туман.
– Мамочки. Что такое? – прошептала Энн. – Я ничего не слышу, а ты?
Они вслушались. Нет, ни звука. Пошли дальше к карьеру, решив, что Тимми учуял кролика или ежа и заворчал – за ним такое водилось.
Тимми действительно услышал какой-то звук, бросился на него и сразу исчез в тумане. Потом он вдруг взвизгнул, а затем раздался глухой удар, и Тимми умолк!
– Тимми! Что с тобой? Тимми, ко мне! – отчаянно закричала Джордж.
Но Тимми не вернулся. Девочки услышали, как по песку тащат что-то тяжёлое – Джордж побежала на звук.
– Тимми! Тимми, что с тобой?! – кричала она. – Ты где? Ты цел?
Туман клубился, Джордж молотила по нему кулаками, злясь, что ничего не видит.
– Тим! Тим!
Но тут кто-то схватил её сзади за локти, и раздался голос:
– Так, идём-ка со мной. Говорили вам: не лазайте по пустоши!
Джордж отчаянно вырывалась, переживая не столько за себя, сколько за Тимми.
– Где мой пёс?! – выкрикивала она. – Что вы с ним сделали?
– По башке огрел, – ответил голос, очень похожий на голос отца Шмыга. – Ничего ему не будет, вот только очухается не сразу. Не будете дурить – получите его обратно.
Но Джордж это не устраивало. Она лягалась, брыкалась, дёргалась и вырывалась. Безуспешно. Её сжали, будто в железных тисках. Коротко вскрикнула Энн – Джордж поняла, что её тоже поймали.
