Мальчик посмотрел на Таню. В глазах его светились искорки добра и огромное желание помочь. Они оба вдруг поняли, что теперь они друзья, друзья навеки. И, быть может, именно дружба спасет этот мир, который так нуждается в помощи.
Вдруг послышался чей-то голос.
–Тебе не удастся вернуть им память, они забыли тебя навсегда. Прошло два года с тех пор, как ты пропала. Теперь и ты их забудешь.
Это снова была Рогсти.
Айрис начала пристально смотреть в глаза девочки и что-то нашептывала.
–Проклятие!– воскликнула она.– Ничего не выходит!
Потирая ссадины и синяки на ногах и руках, полученные от ушиба во время прыжка, Келли и Маклафлин стояли и гордо смотрели простреливающим взглядом на женщину, крепко держась за руки. Казалось, ничто не могло сломить их.
Айрис вдруг исчезла. Только белый дым остался около самой земли на том самом месте, где стояла злополучная дама.
Таня глубоко вздохнула и ринулась вперёд так стремительно, что мальчик не успел ее удержать. Конечно, она побежала в свой родной дом. Буквально вломившись внутрь, с грохотом отворивши дверь, девочка кинулась на шею родителям. Она в слезах обнимала их.
–Мамочка, папочка! Я так долго жила без вас, столько времени прошло с тех самых пор… Неужели вы не помните меня?! Вспомните же! Ну? Пожалуйста?!– умоляющим голосом говорила Таня.
Келли стоял на пороге и, наблюдая за ней, ронял на старенькие половицы маленькие росинки слёз.
Родители девочки стояли в глубоком смятении. Как Маклафлин не старалась, все было тщетно. Она молча вышла на крыльцо, слабо закрыв за собой дверь.
Время будто остановилось. Казалось, последняя надежда рухнула.
–Мы что-нибудь придумаем, слышишь? Раз пока память твоим родителям не вернуть, нужно во что бы то ни стало спасать Торг,—похлопывая по плечу друга, ободряюще сказал Бернанд.
–Да… Пожалуй, ты действительно прав. Но как? Как мы сможем спасти целый мир?!
–Так, давай рассуждать. Это по сути закрытый мир. То есть, конечно, там есть открытые участки с небом и солнцем, но помнишь эти гигантские аквариумы? Они же обрамляют все пространство, где находится Торг. Поэтому открытые участки находятся далеко от этих …как их назвать… границ.
–Значит, через эти места выхода не найдёшь. Они нужны лишь для иллюзорного чувства свободы,– продолжила мысль девочка.
–Следовательно,– оживленно подметил Келли,—чтобы освободить всех жителей Торговца, нужно сломать эти границы.
–Слушай, а почему они не могут просто выйти через вход? Это, конечно, не выход, но мы с тобой же вышли оттуда.
–Да, так и есть. Но есть одна проблема, точнее, просто объяснение этому.
–Как?! Ты знаешь ответ?– с изумлением спросила девочка.
–Видишь ли,– замялся пастушок,– дядя мне всегда запрещал выходить туда, потому что там меня ждут опасности, которые я не пройду и в итоге просто не вернусь, а может и в живых не останусь.
–Что?! А кто-нибудь ещё так говорил?
–Да по всему Торговцу так говорят. Нас и в школе этому учили.
–Теперь все понятно. Мало того, что жителям стирают память, их ещё и запрограммировали так, чтобы они никуда не сбежали. Правда, я встречала и тех, кто помнил то, чего не имел права помнить по задумкам этой мерзкой Рогсти…
–Значит, еще не все потеряно. У нас есть шанс. Нужно что-то делать
Таня молча кивнула и протянула пастушку руку. Тот пожал её и также кивнул. Решено. С этой минуты судьба Торговца зависела от этих двоих…
Глава 21. Ловушка
Закат. Перед ним двое маленьких ребят, которым предстоит спасти мир… Розово-малиновые разводы и длинные линии облаков, напоминающих окрашенную в теплые летние цвета вату, показались в небе. Насыщенная цветовая гамма представляла собой палитру, богатую многообразием красок. Под оранжево-алым сводом, четко выделяющимся на фоне неба, громоздились ярко-синие облака, выстроенные в одну кучковатую линию и напоминающие очертания величественных гор. Вдруг облака приняли форму огромной рыбы и маленького дельфина, будто бороздивших глубины океана. Рыба превратилась в плывущую по небу акулу с остро торчащим плавником, словно разрезавшим размытые кучки рассеившихся облачков.
Скоро выглянула луна, замелькали искорки звёзд и повеяло ночным ветерком. Вдали завыли шакалы, и их жуткий вой при свете луны усиливался со страшной силой. Но откуда этот вой? Что стало с городом? На улице не было ни единой машины, что было очень странным.
Впереди вдруг показалась черная фигура, точнее темный силуэт этой фигуры.
–Это Брейден Энн!– шепотом ужаснулась Таня.—В моём городе!
–Тихо, наша очередь преследовать твоего преследователя!
Друзьям приходилось то и дело прятаться за кустами и деревцами, потому что луна освещала ночь очень ярко.
Энн неожиданно скрылся. Словно он провалился в дыру, которая находилась в земле. Ребята подбежали и действительно увидели дыру, черную дыру, дна которой не было видно. Казалось, луна совсем не освещала это место.
–Ну что? Будем прыгать?– посмотрев на мальчика, спросила Маклафлин.
–Придется.
