– Что ты, я тут уже пригрелась. А ты меня к отправке готовишь? – Она как бы невзначай поглядела на приборную панель.
– Так сказали, у вас поезд в город. Я и сбавила, чтобы не обморозились!
Панель показывала коэффициент влияния на погоду. Тамара сходу определила, что Тася вручную оптимизировала показатели влажности, давления и температуры. Тася умела превратить апокалипсис в зимнюю сказку, и Тамара уже прикидывала, как это можно использовать.
– Коэффициент слишком большой, Тась, – покачала головой Тамара и будто по-дружески посоветовала: – Смотри-ка, полтинник шпарит, а ты до минус пяти поднимаешь! Так случись проверка – накажут!
– Мне завлаб сказал, можно до нуля повысить. Еще и продуктовая поставка утром, чтобы теплее было ребятам разгружать, – залепетала Тася.
– Ты небось цифры по диапазону неправильно услышала. Я бы так не рисковала. Завлабу-то в случае чего только выговор сделают, а тебе всю карьеру загубить могут. Ты уж поверь, я сама теперь хлебнула…
Тася заколебалась.
– Ну раз вы, Тамара Николаевна, не едете… С поставкой и так справятся. Раньше же справлялись.
Тася отключила установку, позволив природе творить угодную ей погоду. Тамара, довольная результатом, осталась на чай.
Тася сохла по какому-то Васе. Тамара слушала ее внимательно. Смеялась, когда требовалось, выказала, пожалуй, чрезмерный энтузиазм в ответ на предложение вместе сходить на лыжах к водоразделу. Конечно, Тамаре не было никакого дела до Таси и ее Васи, до лыжных прогулок и чаепитий, а вот до погоды – было. Филонин, конечно, разрешил ей остаться. Но на случай, если он передумает, пусть будет мороз. Пока погода не переменилась, у Тамары есть время подумать, как задержаться в институте подольше.
За окном стемнело. Тамара распрощалась с Тасей и уже думала пойти в жилой корпус и чего-нибудь почитать, но, когда она спустилась на первый этаж, увидела в холле еще одну знакомую.
Леду.
Она была чуть младше Тамары, огненно-рыжая, с премилым личиком, усыпанным веснушками. Тамаре всегда хотелось быть вот такой: очаровательной, невинной, любимой. К Леде каждую неделю приезжал муж – толстый, жутко неухоженный. Любой нашел бы, что для Леды это не самая удачная партия. Но как он о ней заботился! Когда был рядом, Леда выходила из обычного апатичного состояния, оживлялась и охотнее занималась на сессиях восстановления.
По официальной версии, Леда попала в аварию и сильно ударилась головой. Шлем якобы спас ее от смерти, но она разучилась говорить и самостоятельно передвигаться. По мнению врачей, Леда потеряла контроль над собой не из-за физических повреждений мозга – такое Тайгин с Филониным умели лечить. Но вскрылось нарушение нейронных связей в мозге Леды: наследственное или приобретенное, спровоцированное травмой при аварии или незаметно развивавшееся долгие годы. Точно говорили одно: обычные методики восстановления не действуют. Ко всему прочему Леда была беременна.
Тамара слышала, что Леда – художница из довольно благополучной семьи. В целом простая девушка, никто. Но ей решили поставить мозговой имплант, который разрабатывали в институте, – «частицу бога». У Тамары вся эта история вызывала подозрения: с чего бы беременной рассекать по Излучинску на мотоцикле? Почему имплант решили ставить именно ей?
Медсестра как раз везла Леду в инвалидной коляске, та, увидев Тамару, повернула голову и приоткрыла рот.
– Подружку свою увидела, – проворковала медсестра.
– Конечно, – улыбнулась Тамара. – Чего ты разволновалась? Я бы не прошла мимо. Как дела?
Леда снова приоткрыла рот, пытаясь улыбнуться в ответ. Затем она вытащила из жестяной коробки на коленях печенье и протянула, чуть не угодив Тамаре в глаз. Тамара поблагодарила.
– Вы ведь в палату собирались? Идите, я ее отвезу, – кивнула она медсестре, взялась за ручки коляски и повезла Леду к дормиторию – части «Роксколла», больше всего похожей на больницу. Лаборатории, белые стены, люди в белых халатах, стерилизаторы повсюду. Тамаре нравилась такая обстановка. Абсолютный порядок.
В палате на прикроватном столике стоял свежий букет. Тамара помогла Леде перебраться из коляски в койку.
– Какой красивый! Твой муж тебе его принес?
Мысленно Тамара добавила: «Как же ты, увалень, его достал?»
Леда закивала, издала несколько гортанных звуков, пытаясь что-то сказать, но сдалась и просто протянула Тамаре жестянку с печеньем.
– Спасибо тебе, дорогая! – Тамара помогла ей залезть под одеяло и укрыться. Она частенько ловила себя на мысли, что разговаривает с Ледой как с ребенком, а ведь, судя по тестам, та отлично понимает, что происходит.
На выходе из палаты Тамара заметила в коридоре у кофейного автомата высокого худого мужчину: «Отлично. Ты-то мне и нужен».
– Добрый вечер, Тамара Николаевна, – поздоровался он, подходя. Тамара поняла, что мужчина немного стесняется: движения стали скованными, он запнулся и едва не расплескал кофе в бумажном стаканчике. – Я заметил, вы часто навещаете Леду.
– Да. Прозвучит глупо, но, кажется, мы подружились.
