Я взял её руку в свою, задумался и продолжил: — Существование в теле вампира вскоре сделало мою основную страсть — выслеживание и преследование — скучной. Мои чувства были настолько развиты, что выследить человека или зверя было для меня не сложнее детской игры. Чтобы вернуть ей вкус, я давал себе всё более и более сложные задачи. Выбирал кого-то на переполненной городской улице, позволял себе втянуть лишь один раз воздух с запахом жертвы, а затем оставлял преследование на неделю или даже месяц. Затем я возвращался на место события и выслеживал выбранную жертву. Когда и это стало слишком легко для меня, я проделывал то же самое в переполненном доке, затем следовал за кораблем через несколько месяцев и выслеживал свою жертву в другой стране. Иногда на охоту уходили годы, но я всегда находил добычу. Однако, в связи с неизменным успехом, и это вскоре стало скучным, — погрузившись в воспоминания, я поднес руку Беллы к лицу и перебирал её пальчики. — Я искал перемен… и отошел от практики охоты ради еды. Вместо этого я начал преследовать вампиров — более достойную добычу. Эта практика чуть не стоила мне жизни несколько раз, когда я убивал члена какого-либо клана, и становился объектом преследования этого клана. Однако эти опасные опыты не мешали мне — напротив, я наслаждался последствиями своих игр, — я тяжело вздохнул. — Вот таким вот я был. Не надо было тебе рассказывать всего этого…
— Нет! — девушка остановилась и развернула меня к себе. — Мне интересно, как ты жил раньше. А твои способности ищейки — это здорово! — Изабелла робко улыбнулась. Её глаза светились такими радостью и добром, что я снова не устоял… Я нежно погладил её щеку и придвинулся к ней ближе. Сердце девушки забилось быстро-быстро, а она сама нервно облизала губы. При этом она не сводила с меня глаз и не торопилась отступать.
Я коснулся её губ своими. Слегка. Мягко. Невесомо. Нежно. Её руки вцепились в мои плечи, я обхватил её за тонкую талию и прижал к себе. Белла шумно задышала. Я вновь припал к её губам, в этот раз она слегка их приоткрыла. Я не мог не принять такое явное приглашение! Мой язык скользнул по её губам, а потом внутрь, нежно лаская. Её язычок устремился мне навстречу…
Мой разум стал затуманиваться. Мне хотелось только одного… но до этого доходить ещё было рано! Поэтому я с трудом оторвался от моей вкусной девочки…
— Что же ты со мной делаешь, моя девочка! — вырвался шепот раньше, чем я смог осознать, что говорю.
Изабелла хихикнула и, стремительно заливаясь краской, спрятала лицо у меня на плече. Я улыбнулся и крепко прижал её к себе, зарываясь носом в её волосы и вдыхая любимый аромат.
Внезапно Белла развернулась и огляделась. Найдя что-то глазами, она повела меня, не разрывая объятий. Мы сели на лавочку. Изабелла опустила голову мне на плечо.
— А как ты встретил Викторию? — спросила она. Хм… что ж, расскажу и это.
— Я встретил Вики в Англии. Точнее, почуял её запах — и решил начать очередную игру-преследование. Это была самая длинная охота, за которую я только брался. Как бы быстро я не перемещался, она всегда была на шаг впереди. Я понял, что каким-то образом она знала о погоне, хотя я действовал без предупреждения. Несколько раз я уже был достаточно близко, чтобы различить проблески рыжих прядей вдалеке, но она всегда сбегала. Через несколько лет бесконечной погони я был заинтригован. Я знал, что моя способность выслеживать выходила далеко за рамки только превосходных вампирских чувств. У меня дар: я могу предсказать движение своих жертв заранее. Однако Виктория, казалось, могла знать мои собственные планы заранее. Я больше не хотел убить её, только узнать о ней побольше. И чем меньше я хотел причинить ей вред, тем меньше становилась сила её способностей избегать меня. Она ощущала эти изменения, что в конце концов позволило мне догнать её в таком месте, где она могла легко улизнуть в случае опасности. Её так же уже разбирало любопытство по поводу своего преследователя, который всегда снова находил её след. Дар самосохранения Виктории, объединенный с моей силой, выглядел очень многообещающе. Я знал, что моя непрекращающаяся охота заведет меня в ещё более опасные условия со временем — и объединение с вампиром, обладающим даром скрываться, может принести определенную пользу, — закончил свою историю я.
— А теперь? Почему вы теперь разошлись? — подняла свою головку девушка и пристально посмотрела на меня.
— Со временем Виктория привязалась ко мне. Я вообще не думал об отношениях, но она была весьма настойчива. Вскоре мы стали парой. А потом я начал охоту, которая чуть не закончилась моей оторванной головой. И, что удивительно, меня чуть не убила моя же жертва, — делано возмутился я. Белла рассмеялась. — Меня перестало интересовать всё: Виктория, охота, убийства. Ты стала загадкой для меня… — я хотел сказать, что далеко не только загадкой, но не решился.
— А куда ты делся после того, как сбежал из студии? — задала она вопрос.
