— О, он ещё как причём! Его ярость будет гораздо интересней, чем его жалкие попытки тебя спасти… — пока он говорил, я стала рассматривать его. Темно-пшеничные волосы, резкие черты лица, которые придавали его молодому лицу мужественности. Он не слишком высок, но на маленькую меня и этого хватит, чтобы теряться на его фоне.
— Не понимаю, — нахмурилась я, параллельно обдумывая его слова.
— Ну-ну, не хмурься! — улыбнулся мне вампир. — Видишь ли… мне скучно. Уже давно не встречал ничего действительно интересного и опасного… а тут вдруг целых семь вампиров, защищающих человечку! Твой аромат мне очень приглянулся, спорить не буду, но всё же я хочу выжать из этой ситуации максимум веселья! Думаю, Эдвард будет очень недоволен, если кое-кто жестоко убьёт его человека, и захочет отомстить. Не знаю, почему, но мне этот вампир кажется весьма достойным соперником, хоть он меня и несколько разочаровал слабоватыми мерами по твоей защите. Может, он тебя не так уж и ценит? — хм, погодите… он что, решил, что мы с Эдвардом… пара? Я едва удержалась, чтобы не заржать! Нет, конечно, то, что он собирался со мной сделать и, главное, ради чего, было ужасно… но мне трудно было воспринимать всерьёз его угрозы, учитывая, что он даже понятия не имеет о моих возможностях. А вот его вывод о том, что я и Эдвард — парочка… это было очень весело!
— Погоди… — но я всё же взяла себя в руки, продолжая игру. — То есть, ты решил, что я — девушка Эдварда?
— Ну… да, — со странной интонацией подтвердил он.
— Боюсь тебя разочаровать… но ты ошибся. Эдвард мне не ближе, чем остальные Каллены. Да и он сам едва ли питает ко мне что-то такое, что ты там себе надумал, — с расстановкой объяснила я. Зачем я это ему говорила, сама не знаю. Но это было до невозможности забавно!
Он несколько секунд как-то задумчиво посмотрел на меня, а затем его взгляд неуловимо поменялся. Вдруг он отбросил камеру и опять близко-близко подошел ко мне, судя по всему, намереваясь укусить… а может, и ещё чего. Похоже, время разговоров кончилось. Ох, надеюсь, я не так сильна, чтобы мгновенно убить его — он слишком хорош для смерти…
С этими мыслями я сделала резкое движение вперёд, толкнув его ладонью в грудь. Вампир отлетел и ударился о колонну. Джеймс зарычал, сделал рывок в мою сторону, но не смог схватить — я была гораздо быстрей, и уже успела обогнуть его, оказавшись за спиной. Но он оказался несколько проворней, чем я ожидала, мгновенно обернувшись и схватив меня. Пытаясь впиться зубами мне в шею, он умудрился поцарапать мою кожу. Хм… это нужно будет иметь ввиду… Почувствовав лёгкую боль, я не сдержалась и со всей силы пнула его коленом в живот. Пролетев, вампир ударился о стену почти под потолком и упал на пол. Переборщила. Джеймс пришел в себя и уставился на меня безумно-шокированным взглядом.
— Больше не хочешь на меня нападать? — я закусила губу и опустила ресницы, чтобы скрыть радость и надежду на продолжение боя.
Нападет? Или все-таки уже нет?
Однако он замер, а потом убежал через окно…
Белла
Прошло три недели со встречи с кочевниками. Моя жизнь вернулась на круги своя. Только с одним отличием — Каллены окончательно стали моими друзьями. Вампиры разбирались чуть ли не в каждой науке или аспекте жизни, при этом у каждого была своя любимая тема. Мы могли часами проговорить… О моде — с Элис (не то, чтобы я была заядлой модницей, даже наоборот… но провидица умела втягивать в разговор). О машинах и техническом прогрессе — с Розали. О дизайне и архитектуре — с Эсми. О войнах и военной тактике — с Джаспером. О биологии и медицине — с Карлайлом. Эммет знал великое множество шуток и юмористических рассказов. А Эдвард великолепно разбирался в человеческой и вампирской психологии. Однако о чем бы речь ни заходила, вся семья живо и задорно вливалась в разговор, что часто выливалось в целые коллективные дебаты.
Спустя несколько дней мы с Эмметом встретили рыжеволосую подружку Джеймса, которая с жаром заявила, что я отобрала его у неё. На это заявление я расхохоталась. Так искренне я давно не веселилась… Отобрать живого вампира у кого-то — это забавно, наверное! В моих мыслях возникла картинка: я вырываю Джеймса из крепких объятий Виктории, закидываю его на плечо и пафосно бросаю фразу: «Я тебе его не отдам!» А рыжая нудит: «Отдай, моё-ё-ё!» Детский сад, штаны на лямках!
— Я отобью у тебя Эдварда! — высказалась вампирша и убежала. Так вот оно что!
Вот только фраза Виктории о том, что я отобрала у неё Джеймса, заставила меня вновь о нём вспомнить. И… при этом воспоминании, а особенно о том, как он прижимал меня к стене, во мне снова возродилось то странное предвкушение. Это даже слегка испугало.
