— Не верьте никому, Александрина Григорьевна. Нет там никакого зыбучего песка. Коленька мой весь лес вдоль и поперёк исходил, каждый квадрат исследовал. И всему Виталия научил. Внук тоже каждую тропинку в лесу знает. Ему известно, что зыбучего песка на заимке нет. Вот только и клада тоже нет. Был бы, люди уж давно отыскали бы. Только он, упрямец, всё равно ищет. И никак ему не объяснить, что, если бы любили вы его, то наплевали бы на богатство это призрачное. А просто остались бы с ним, да и всё. Вот и весь мой сказ, Александрина Григорьевна. Ещё раз прошу, не обижайтесь на меня, старую. Виталик внук мне, самый родной на свете человечек, что остался у меня. Агнешка с Лидой не забывают, конечно. Звонят часто. Ну, Лидушка, конечно, приезжает. Но Виталик-то рядом с самого рождения. Можно сказать, в самом сердце у меня. Оставьте его, Александрина Григорьевна, милая. Виталик погорюет да забудет. Может, и женится когда-нибудь. Хоть бы вот на соседке нашей, Оксане. Пусть и без любви, да по согласию и уважению. Всё лучше, чем терзаться.
— Это вы меня простите, Анастасия Петровна. Мы с Виталием всё решим.
— Ох, Александрина Григорьевна, милая, я уж не рада, что влезла со своими указками, — неожиданно расстроилась пожилая женщина. — Понимаю, оба вы люди взрослые и строите свою жизнь без оглядки на всякие советы. Но не по душе мне такие отношения. Виталик… он же… — запнулась она, подбирая слова, — не шалопай какой-нибудь. Он действительно вас любит. Ждёт и чувствует, когда вы должны приехать. А потом проводит и снова ждёт, надеется. Тяжело ему, понимаете?
— Всё разрешится, — повторила Александрина. — Не переживайте, Анастасия Петровна. Я затем и приехала, чтобы всё решить. Только надо сначала найти Виталия.
— Да он и сам наверняка к обеду вернётся, — потеплела к Александрине хозяйка. — А вы пока скоротайте время у меня. Я борщ затеяла. А пока между делом чайку попьём.
— Спасибо, Анастасия Петровна! Но лучше пройдусь по лесу. Вы не волнуйтесь, я знаю, где эта заимка. Мне Виталий однажды показывал.
Так что не заблужусь.
— Вы бы позвонили ему. Он бы мигом примчался.
— Звонила уже, недоступен телефон.
Может, разрядился? — не испытывая особого беспокойства, предположила пожилая женщина. — Так-то везде в лесу ловит. Чего там, от города двадцати километров нет. Не тайга какая-нибудь.
— Пойду я, — поднялась из-за стола Александрина. — Всего вам доброго, Анастасия Петровна! И не держите на меня обиды за Виталия.
— Господь с вами, Александрина Григорьевна! Какие обиды! Нешто я не понимаю. Ступайте. И будьте счастливы.
— Ну, что, убедился? — усмехнулась Пустовалову Алана, остановив мотоцикл рядом с его «хондой». — К нему она ездит…
— Я, собственно, не затем приехал, — поправил бейсболку на голове Пустовалов.
— Зассал? — ехидно поинтересовалась девушка. — Не стал разборки чинить?
— А ты на что рассчитывала? — сохраняя видимое равнодушие, вкрадчиво спросил Пустовалов. — Чтобы я твоему парню мозги вышиб?
— Какому парню? — вспыхнула Алана.
— Поня-а-атно, — протянул Владимир. — Стало быть, не твой пока, но очень бы хотелось.
— Эй, ты, прорицатель! Наставили тебе рога, так носи…
— Не кипятись, Аланка, — вполне миролюбиво попросил Пустовалов. — Всё будет ништяк. Мы с ней скоро поженимся. И у тебя появится шанс утешить пацанчика.
— Больно нужен, — фыркнула девушка, — после твоей…
— Нужен-нужен, — расхохотался Владимир. — Ещё как нужен! Не старайся, всё равно не поверю, что ты к нему ровно дышишь.
— Мне гнал, будто жена, а сам только собираешься пожениться.
— Ладно тебе, не придирайся к словам. Кто в жизни не ошибался? Может, это у неё предсвадебный депрессняк.
— Ну, ты выдал! — от души рассмеялась Алана. — Скажешь тоже, предсвадебный депрессняк.
— Точно, оказалось, не только у мужчин такое бывает. Слушай, давай пока забьём на них и прокатимся наперегонки.
— Думаешь, если у тебя «хонда», — вскинула подбородок Алана, обрадовавшись возможности завершить пикировку, — то в лёгкую обойдёшь?
— По трассе само собой, — спокойно констатировал Пустовалов. — Но на трассе не прикольно. Предлагаю ралли по вашим лесным дорогам. Засядешь в песок, погуди. Вернусь на выручку.
— Ещё посмотрим, кому кого вытаскивать придётся, — с усмешкой завела мотоцикл Алана.
Вернувшись к своей машине, Александрина застала рядом с ней озадаченного Дениса.
— Привет, — поздоровалась она. — Виталия ждёшь?
— Здрасте, — ответил мужчина, не отрывая глаз от экрана своего сотового. — Мы с ним договаривались с утра, — удостоил он, наконец, взглядом Александрину, — …на рыбалку. Только проспал я. В субботу с суток сменился. Опять пришлось по району дежурить, подменять там одного. Вчера полдня продрых, так путём и не выспался. Виталик что-то не отвечает. Походу, обиду кинул, что я проспал.
— Денис, я знаю, что Виталий не на рыбалке. Его бабушка мне всё рассказала.
— Чего же он трубу не берёт, — с досадой воскликнул молодой мужчина, сообразив, что его версия о рыбалке не прокатила.
— Может, ему не слышно в наушниках?
— Сейчас металлоискатели без наушников, — фыркнул Денис. — Там экранчик такой…
