– Рол, если и ты ничего не знаешь, значит, твои соплеменники действовали тайно, без согласия вашей семьи. Тогда отдайте нам тех людей, кто виноват в смерти моих соплеменников и мы будем в расчёте. В противном случае, нам придётся воевать, кто-то должен ответить за кровь моих людей. Нуру понял, что Арис добивается от Рола признания. Вождь чувствовал, что сын – виновник случившегося.
– Сын, отвечай, говори правду. Ты хочешь, чтобы было много крови? Ты желаешь, чтобы акаби и мари уничтожали друг друга, – гневно заорал Нуру. Рол испугался гнева отца. Всё могло стать ещё хуже, поэтому он рассказал всю правду. Причина гибели стольких людей оказалось совсем неожиданной.
Парни из племени акаби и мари охотились на одной стороне леса. Они охотились на ягуара, как оказалось, на одного и того же. Рол подстрелил ягуара, и в то же время в тело животного вонзилась чья-то стрела. Пока Рол и его друзья добрались до добычи, парни из племени мари уже были у неё. Каждый из охотников был уверен, что первым убил животное. Юноши не готовы были друг другу уступить и перешли к спору. А спор перешел в драку с ножами. Парни жестоко друг друга избивали до тех пор, пока один из акабов не оказался убитым. Мари оставили добычу и пригрозили акабам, что не стоит перечить им. Акаби, растерянные от потери друга, пригрозили мари, что месть будет неожиданной.
Акаби в лесу провели обряд прощания, сожгли тело убитого и развеяли по ветру прах. С ними был старший брат погибшего, который обещал маме всё рассказать так, чтоб не поднять в племени шума. Молодые поклялись отомстить за друга и решили этой же ночью сжечь деревню мари. Но их план не удался, и все закончилось так, как закончилось.
Нуру рассказом сына был поражён. Его гневу не было конца. Его честь была задета перед другими вождями. Как оказалось, он не обо всём знает, что творится в его племени. Молодые его не ставили ни во что. А большего всего его рассердило, что сын участник всех событий.
Арис и Нуру были настроены наказать тех молодых людей, которые совершили эти злодеяния и не рассказали им об этом. Арис в знак примирения разрешил забрать акабам тела их убитых соплеменников. Вожди объявили мир между своими племенами. Мудрость взяла вверх над неопытностью и вспыльчивостью молодых. А своему сыну Нуру обещал жестокое наказание ударами плетью и месяц заключения в хижине, которую будут охранять опытные воины. Кроме воды и лепёшек Рол ничего не будет кушать – твердо решил вождь.
Вернувшись с переговоров племён, Джон был глубоко разочарован. В его душе было невыносимое тягостное чувство. Всё было серо и мрачно. Жизнь казалась бессмысленной, скучной и жестокой. Хотелось умереть. Но дочь, любимая дочь, вот ради кого надо было жить. Она была смыслом его жизни. Лили застала во дворе своего задумчивого отца.
– Папа, ты почему такой грустный? – улыбаясь, спросила Лили, выглядевшая как разбойница. Она была в коротенькой юбке из шкуры леопарда, её длинные волосы были заплетены в косички.
– Ничего, Лили, ничего. Я не грустный, просто задумался и всё, – жалобно проговорил Джон, направившись в беседку. Лили пошла за отцом.
– Папа, но тебе же плохо, я вижу. Джон посадил дочь рядом и поцеловал в щёчку.
– Да, дочка, немного плохо. Ты ещё маленькая и не понимаешь всего, что происходит. Но запомни на всю жизнь, всегда оставайся добрым человеком, сколько вокруг не было бы зла. Добрый человек может себя чувствовать одиноким среди окружающей его толпы, но он не должен сдаваться, не должен подчиняться злу, он должен верить, что где-то есть такие же добрые люди, как он.
– Да, я всегда буду доброй, буду помогать людям.
– Я верю в тебя. А теперь, моя хорошая, иди и скажи маме, чтоб приготовила мне кушать. Лили ушла, а Джон продолжал разговаривать сам с собой:
– Правильно ли было оставить город? Возможно, нет. Но поздно каяться. Дина и Лили привыкли к такой жизни, в городе они не смогут жить. Да и мне здесь лучше. Но нет, моя дочь должна знать, что существует и другая жизнь. Я непременно её отвезу на несколько дней в город. Пусть она увидит, пусть для себя что-то решит. Я не имею права лишать её выбора. Нет…
– Папа, иди кушать.
– Иду. Джон зашёл в хижину, сел рядом с дочерью и женой.
– Джон, ну что, всё уладилось, это же хорошо…
– Всё в порядке, потом тебе всё расскажу. А сейчас хочу вам сообщить интересную новость: на днях мы поедем в город.
– В город, зачем? – удивлённо спросила Дина.
– Я хочу своей семье показать, как я жил раньше. Мы обязательно поедем, лишь бы Арис разрешил.
Лили от радости вскрикнула. Она так давно мечтала увидеть тот загадочный и огромный мир, откуда пришёл её отец. Боже, неужели она могла наяву увидеть всё, о чём ей рассказывал папа. Этот мир, полный тайн и движения, мир разумных и других, не похожих на мари людей. Девочка с этой минуты была погружена в свои мысли о путешествии в иной, необычный мир.
