Фангра кивнула, опустила глаза. Тоже беспокоится о подруге. Почему Аня такая упрямая? Я посмотрел на бледное лицо, спокойное во сне, нежное — и больше не смог оторвать взгляда. Скоро придется будить ее. Нужно уходить. Ночью мы должны быть возле священного кольца, а утром сможем отдохнуть у Мита. Через пару дней от жарких лесов не останется даже воспоминания.
— Я поговорю, — раздался полушепот, — но дай впечатлительной человечке отдохнуть. После твоего ухода она с трудом находила себе занятия. Удели ей внимание сегодня, а завтра я обязательно с ней поговорю.
Мне удалось найти предлог, который позволил Ане поспать чуть дольше. Я любил ее будить и не любил одновременно. Спросонок девочка всегда была растерянной, особенно беззащитной и это… чувства похожие на возбуждение, но все-таки другие. Слушал ее немного сиплый голос, наблюдал, как она обнимает себя, — по ногам пробегала мелкая дрожь, в животе будто разом все переворачивалось, становилось как-то легко. И головокружительный взрыв эмоций происходил каждый раз, как Аня тянулась ко мне, обнимала, устроив голову на моем плече, и сопела в шею. Нравилось чувствовать под ладонями тепло ее тела, изгибы спины, талии, бедер. Стук сердца и глубокое дыхание сводили с ума. А еще ее смех… Он всегда вызывает улыбку или ликование.
К полуночи мы добрались к священному кольцу. Лагерь не разбивали. Я не видел в этом никакого смысла. Лес закончился и впереди начинались луга с низкими травами. Полнолуние прекрасно освещало путь, позволяло двигаться дальше. Утром мы сможем отдохнуть. Я не слышал, как Ромиар объяснялся с Елрех, но видел их издали.
— Что происходит? — поинтересовалась Аня, стоя рядом со мной и закрывая бурдюк.
— Они хотят пройти ритуал сердец? — спросила исследовательница за спиной.
— Да, — ответил я, усаживаясь на землю рядом с сумкой.
— Это что? Свадьба? Вот прямо сейчас? — взбудоражилась моя девочка. Опустилась на корточки, ухватилась за мое колено и не сводила взволнованного взгляда с пары.
Лунный свет очерчивал силуэты шан’ниэрда и фангры, углублял тени древних руин. Прохладный ветер гнул травы к земле, шелестел ими, играл нашими волосами и запахами полевых цветов. Елрех отступила от Ромиара, опуская голову и сжимая рукоять костяного кинжала. Отказала? Нет. Вложила руку в раскрытую ладонь Вольного и позволила увести себя в священное кольцо.
— Тебе ведь любопытно, — улыбнулся я. — Подойди к ним ближе, ты не помешаешь.
— Правда? — посмотрела на меня Аня. Широко открытые глаза блестели.
— Иди. — Смех рвался наружу, но я сдержался. — Ив, расскажи ей, что происходит.
Эльфийку упрашивать не было необходимости. Она оставила бумаги и, залепетав о ритуале, потащила Аню ближе к кольцу.
Итъялу нужно время, чтобы собрать силу и благословить единение сердец. Самое красивое произойдет в конце. Аня могла бы посидеть еще тут, но я хотел побыть один. Нет. Просто держать ее подальше от себя. Подтянул сумку ближе, нащупал среди вещей сверток с ис’сиарами. Шершавые, грубые… Удерживая два плетения, гладил их большим пальцем. Поднял голову. Силуэтов прибавилось — Ивеллин стояла боком ко мне, склонялась к Ане, компенсируя небольшую разницу в росте. Аня обнимала себя, перетаптываясь с ноги на ногу. Повела хрупкими плечами. Ветер подхватил ее волосы, и она тряхнула ими. Упали на лицо?
Ис'сиара оцарапала палец.
Золотая, утонченная подошла бы куда лучше.
Я многое отнял у нее.
Аня.
Наверное, это прекрасно! Наверное.
Ромиар широко улыбнулся, удерживая за руки непривычно растерянную Елрех. Их счастье окутал какой-то таинственный трепет. Возможно, все дело в полнолунии, в выбранной местности. Тишину заполнил порыв ветра, вдали раздалось пение ночной птицы, но быстро оборвалось. Будущие супруги опустились на колени друг перед другом, медленно сняли куртки. Ивеллин тихо шептала о происходящем, но я не могла вслушиваться.
Когда отмотаю время, Елрех и Ромиар могут даже не встретиться.
Спину тронуло тепло, крепкие объятия успокоили.
— Нравится? — прошептал Кейел, согревая дыханием ухо.
— Завораживает, — призналась я.
Он обнял крепче, поцеловал в шею и словно растворил в нежности все невзгоды. Просто наслаждаться теми моментами, которые есть сейчас. Разве нужно что-то еще? Согнула руки в локтях и нащупала его пальцы. Сжала их, запрокидывая голову, укладывая затылок на сильное плечо.
