- Какая чушь! – зашипел Девиль, в ярости разрывая записку на мелкие кусочки. – Я не писал вам! Как вам такое взбрело в голову?
- Шарль… – у Марты по щекам побежали слезы.
- Не смейте называть меня Шарлем!
- Я… я только хотела… Я хотела сказать вам… Я люблю вас, Шарль!
- Что-о-о?! – оторопел Девиль и, заметив, что Марта шагнула к нему, резко отпрянул. – Не приближайтесь ко мне!
Марта остановилась
- Немедленно убирайтесь отсюда! – Девиль был вне себя. – Как вы посмели? Именно вы?! Вы же могли превратить меня в…
- Нет! Нет!! – с мукой в голосе закричала Марта. – Кого угодно! Любого! Но не вас, Шарль…
Она закрыла ладонями лицо, заплакав тяжело и надсадно.
- Довольно, – бесстрастным тоном приказал Девиль. – Идите к себе и примите успокоительное.
Заглушив рыдания, Марта сделала шаг к Девилю.
- Не приближайтесь ко мне! – яростно прошипел он и брезгливо посторонился.
Марта остановилась в проеме беседки, обернулась и печально сказала:
- Не бойтесь меня, Шарль. Я лучше умру, чем выпью хоть каплю вашей…
- Молчать!!! – взревел Девиль. – Еще слово и я вышвырну вас вон из моего колледжа!
Марта испуганно отшатнулась, развернулась и бросилась бежать по тропинке.
Заложив руки за спину, Девиль прислушивался к ее удаляющимся шагам, а когда все стихло, тяжело осел на скамейку, уронив голову в ладони.
Вокруг наступила такая тишина, что притаившиеся в укрытии друзья не смели дышать. Луну заволокло тучами, и сумрачная ночь окутала парк.
Наконец, Девиль пошевелился, показался в проеме беседки и, грузно шагая, направился к корпусу колледжа, темной массой возвышающегося впереди.
Ребята еле дождались, когда он уйдет. С трудом, расправляя задеревеневшие суставы, они забрались в беседку и сели, с наслаждением вытягивая ноги.
- Вот и повеселились, – сказал Алекс. – Только смеяться, почему-то, неохота.
- Да-а-а… дела… – задумчиво протянул Стив. – Не ожидал от старухи такой страсти. И надо же ей было влюбиться в Девиля!
- А почему бы и нет? – усмехнулся Алекс. – Она старше Девиля всего-то на пять лет. Да они просто созданы друг для друга!
- Все деды охочи до молоденьких, – важно заявил Стив. – И Девиль туда же. Кстати, а ты заметил, как он испугался, когда…
- Любой испугается, если в тебя втюрится такое страшилище, – со смехом перебил его Алекс.
- Нет, я не о том, – покачал головой Стив. – Здесь что-то не то. Девиль не зря сказал: «Вы могли превратить меня в…». Его прямо-таки трясло от страха!
- Да наркоманка она, – отмахнулся Алекс и посмотрел на часы. – Ого, уже час ночи.
Друзья вышли из беседки и торопливо зашагали к зданию, не замечая, что вслед за ними из-за кустов вынырнул неизвестный соглядатай.
*
Закрывшись в своем кабинете, Девиль первым делом кинулся к бару. Отперев его, он достал бутылку коньяка, вместе с пузатым, на короткой ножке хрустальным бокалом. Сев за стол, он наполнил бокал до краев и одним махом опрокинул в себя коньяк. Потом он налил себе вновь, залпом осушив спиртное.
Вцепившись в край стола, бездумно глядя в пространство, Девиль ждал, когда алкоголь проникнет в кровь, ударит в голову и хоть немного притупит сердечную боль и стыд от несостоявшегося свидания. Воспоминание о нем заставило его заскрежетать зубами и опять схватиться за бутылку.
Он прямо из горлышка, весь, до последней капли, высосал коньяк и подошел к шкафу с баром за новой бутылкой. Распечатав ее, он так же из горлышка сделал несколько глотков, перевел дух, опять приложился к бутылке, затем поставил, почти пустую на место, трясущейся рукой закрыл бар и вышел в коридор.
Запирая дверь кабинета, Девиль не сразу попал в замочную скважину. Шепотом, ругаясь себе под нос, он наконец-то справился с замком и нетвердой походкой направился к лестнице.
Подойдя к лифту, он несколько раз тыкал пальцем, попадая мимо кнопки, прежде чем на нее нажал. Дверцы разъехались. Чуть не упав, директор шагнул в кабину и, благополучно доехав до четвертого этажа, вывалился на площадку.
Тяжело ступая, качаясь из стороны в сторону, он медленно протащился через преподавательское крыло, остановившись возле Асиной комнаты.
- Ася! – хрипло позвал он, постучав в дверь.- Ася, откройте!
Он дернул ручку, тупо уставившись вперед, ожидая, что дверь откроется.
- Ася! – Девиль замолотил по двери кулаками. – Открывайте немедленно! Я требую!!!
Он начал яростно пинать несчастную дверь ногами и вопить во все горло:
- Сейчас же открой, Шевель! Открооой!! Я все равно доберусь до тебя!!!
Дверь напротив широко распахнулась. На пороге, с перекошенным от злости лицом, возник Ллойд.
- Какого дьявола… – начал он и осекся, увидев директора. – А-а-а, это вы, Девиль? – вкрадчиво проговорил он, и глаза его хищно блеснули. – Что вы здесь делаете во втором часу ночи?
Уставившись на Ллойда осоловевшими глазами, Девиль заплетающимся языком пояснил:
- У м-меня н-назначенно с-свидание…
Он пьяно улыбнулся, погрозил Ллойду пальцем и опять забарабанил в дверь кулаками.
Удары гулко раздавались в сонной тишине коридора. Послышались звуки отпираемых замков. Комната Смита открылась.
- Отойдите от двери, Девиль! – приказал Ллойд, двинувшись к директору.
