По приказу Софьи в Кремль были введены стрельцы, ворота на ночь заперли. В сторону Преображенского направились конные разъезды. Одновременно с этим к Петру явились подкупленные стрельцы и сообщили, что Софья собирает полки с целью убить молодого царя.
Петр оставил мать и беременную жену, ускакал и спрятался в Троице-Сергиевой лавре. К нему стали подтягиваться его сторонники — верные служилые люди и патриарх. Вскоре Петр потребовал выдачи Ф. Шакловитого, начальника Стрелецкого приказа.
Софья поняла, что проиграла. После казни Шакловитого и ссылки фаворита Голицына царевну заточили в Новодевичий монастырь. Новый стрелецкий бунт ускорил развитие событий, и бывшая соправительница была пострижена в монахини под именем Сусанны. До самой смерти (3 июля 1704 г.) Софья находилась в монастыре под строгим надзором.
Наступила пора почти десятилетнего правления царицы Натальи и ее родственников, которое, по словам современников, было «весьма непорядочное и недовольное народу и обидное». До 1696 г. царский титул формально сохранялся за царем Иваном. Он не участвовал в управлении страной и принимал участие лишь в официальных церемониях. Самостоятельное правление Петра начинается после Азовских походов (1695–1696) и Великого посольства (1697–1698).
Петр был баловнем в царской семье. Ему не исполнилось и четырех лет, когда умер отец. Крестным отцом будущего императора был сводный брат Федор, который тоже очень любил младшего брата. Он же выбрал ему учителя — дьяка Никиту Зотова. Тот учил царевича азбуке, чтению и письму.
События 1682 г. прервали систематическое образование, а кровавая расправа над близкими родственниками стала причиной нервного расстройства: на всю жизнь у него остались конвульсивные движения головы и лица.
Военное дело, инженерное и артиллерийское искусство Петр осваивал в Немецкой слободе. Голландец Циммерман учил его арифметике, геометрии и фортификации; другой голландец, Брант, обучал плаванию под парусами. В Немецкой слободе Петр сблизился с генералом Гордоном, шотландцем на русской службе, и швейцарцем Лефортом. Там он пристрастился к шумным пирам и разгулу, научился курить трубку, что при его отце строго преследовалось. В Голландии, Англии, Бранденбурге и других странах Западной Европы Петр производил неизгладимое впечатление на своих собеседников.
«Он очень хорош и весьма дурен; прекрасная натура, но дурно воспитана», — удивлялись его уму и живости и поражались его невоспитанности жена и теща курфюрста Фридриха III.
Отдыхом для Петра служили многочисленные пьянки и развлечения, которые назывались «бахусовыми пирами», «побоищами с Ивашкой Хмельницким» и на которых нередко устраивался настоящий разгул разврата. Был даже учрежден «Сумасброднейший, всешутейший и всепьянейший Собор» во главе с учителем Петра, «князь-папой» Никитой Зотовым. На этих гулянках Петр был самым главным участником, заставлял гостей пить до потери сознания, внимательно выслушивал их пьяную болтовню.
Нет никакой тайны в том, что Петр I был если не самым, то одним из самых любвеобильных монархов в истории Европы. Для него не имела особого значения внешняя красота, привлекательность девушки или женщины. Многочисленные любовницы не только из числа представительниц русской знати, но и иностранок из Немецкой слободы окружали этого человека с юности до самой смерти. До сих пор в народе ходят невероятные и просто фантастические небылицы о страстной ненасытной натуре и физических данных первого российского императора.
Однако обо всем по порядку. Несмотря на чрезмерное пристрастие к женскому полу, семейная жизнь Петра была не очень счастливой. Близко прикоснувшись с западноевропейскими обычаями и нравами, после возвращения из первого заграничного путешествия в сентябре 1698 г. царь приказал отправить царицу Евдокию в Суздальский Покровский монастырь, где вскоре ее постригли в монахини под именем Елены. (До конца дней Евдокия оставалась в монастыре и умерла 27 августа 1731 г., на 6 лет пережив своего царственного мужа.) Сына Алексея, которому исполнилось восемь лет, он поручил сначала заботам сестры Натальи, а затем — своего неизменного спутника, ближайшего и преданнейшего фаворита Александра Меншикова. Но воспитатели не усмотрели за молодым царевичем, который вскоре оказался в лагере противников Петра.
В 1703 г. в доме своего фаворита царь увидел женщину, которая сумела пленить его с первого взгляда. Этой женщиной была Марта Скавронская, ставшая в крещении Екатериной Алексеевной (ее крестным отцом был царевич Алексей). Я не стану пересказывать ее жизненный путь и подробности встречи с Петром, потому что довольно подробно писала об этом в своей книге «Серые кардиналы Кремля». Скажу лишь, что современники не находили Екатерину красавицей.
«Лицо у ней простое и грубое», — заметил французский посол при царском дворе Кампредон.
