Регина вернулась домой через коридор Пожирателя, поэтому дядя вышел её «встретить» у лестницы в холле.
Лэрн Аско-льд нахмурился. Подобная ситуация произошла впервые, и мужчина не в силах был понять её реакцию.
— Ты принимала капли?
Девушка остановилась, развернулась и взглянула на него усталым взглядом серых глаз, в которых проглядывалось раздражение.
— Дядя, — произнесла она с нажимом, и Минос отчетливо расслышал угрозу, — прошу, давай оставим разговоры, упрёки и нотации на потом.
— Хорошо, — послушно ответил мужчина и, опомнившись, добавил: — Тебе пришло письмо от Дельт-гора-младшего и я приказала отнести его в твою комнату.
Регина кивнула и продолжила подниматься по лестнице. В своих покоях она сменила одежду, приказала набрать ей ванну, освежилась и только потом вспомнила о письме жениха. Оно нашлось на туалетном столике: продолговатый белый конверт с печатью дома Виниарск и красиво выведенными буквами «Лэри Регине Аско-льд».
Регина перечитала письмо несколько раз и не сразу словила себя на том, что улыбается. Сложив лист в специальную шкатулку для почты, где лежали остальные письма Тристана Дельт-гора, девушка отправилась готовиться к их сегодняшней встрече.
Лэрн Майкар-тор был невысок, полноват, с проклюнувшейся лысиной и таким заискивающе-виноватым выражением лица, словно заочно готовился всем льстить и извиняться за промахи. Его жена была ему под стать: такая же маленькая, полненькая, но её лицо светилось добротой и дружелюбием.
С хозяином дома лэрн Дельт-гор обменялся крепким рукопожатием, а хозяйке отвесил комплимент, отчего она смущенно зарделась.
Наблюдая за своим женихом, Регина не могла не отметить, что у лэрна Дельт-гора была необычная, даже сверхъестественная способность располагать к себе людей. Дело тут было вовсе не в том, что он душевидящий, а в его природном обаянии, харизме и, можно даже сказать, некоем животном магнетизме.
— Разрешите представить, — лэрн Дельт-гор положил руку на талию Регины, но в этот раз смущение ей удалось сдержать, — моя невеста лэри Регина Аско-льд.
— Очень-очень приятно познакомиться, лэри Аско-льд, — заискивающе проговорил лэрн Майкар-тор.
Обменявшись приветствиями с хозяином и его женой, лэрн Дельт-гор повёл Регину знакомиться с остальными гостями этого игрального вечера. Большую часть компании занимали одинокие молодые лэрны и лэри. Всего несколько пар состояли в браке или должны были в скором времени присоединиться к ним. Регину лэрн Дельт-гор представил каждому гостю. И каждый из них улыбался ей в лицо, говорил комплименты и заверял в радости от знакомства. Но стоило повернуться к ним спиной, как Регина ощущала эти оценивающие, раздраженные и порой даже злые взгляды. Если бы не двойная доза настойки, то лэри с трудом могла бы их выдержать.
— О! Лэрн Ленор-аст! — воскликнул лэрн Дельт-гор, протягивая руку подошедшему к нему мужчине. — Я рад, что вы пришли.
Регина вынырнула из мыслей и посмотрела на нового гостя.
Лэрну Ленор-асту не было и двадцати пяти лет. Он был высоким, сутулым брюнетом, который смотрел на мир печальным взглядом тёмно-карих глаз. В его движениях чувствовались неловкость, неуверенность, даже легкая паника. Он не пытался скрыть, что ему тут некомфортно находиться, а гости не пытались скрыть свои удивленные взгляды. На этом вечере этого лэрна явно не ожидали увидеть.
— Разве я мог вам отказать, лэрн Дельт-гор? — ответ прозвучал откровенно жалко.