Сославшись на плохое самочувствие, я поспешно вернулась в дом. Весь оставшийся вечер я возвращалась мыслями к этому разговору, но пыталась убедить себя, что совпадение имен девушки на картине Ника и первой жены Джека ничего не значит. А если возлюбленная Ника и есть бывшая жена Джека? От этого предположения меня затрясло, словно в лихорадке. Хм, нет, девушка на картине слишком молода. Сколько ей лет? Девятнадцать или двадцать? Чтобы подтвердить или опровергнуть свои догадки, я решила разыскать Ника и поговорить с ним.
Мы с Джеком находились в нашей комнате. Муж работал, перед ним на столе лежала стопка бумаг, а сам он внимательно что-то изучал в ноутбуке. Отложив книгу, в которой не смогла прочесть и страницы, я подошла к столу. Джек отвлекся от работы и посмотрел на меня.
– Мне осталось немного, скоро закончу, – пояснил он, – дай мне часик, а потом можем посмотреть фильм, что скажешь?
Я машинально кивнула ему. Сама же размышляла над тем, где сейчас его брат. Отодвинув шторы, выглянула в окно. Темнело. Скорее всего, Ник в своей комнате.
– Ты работай, а я спущусь выпью чего-нибудь, – сказала я и быстро накинула рубашку.
– Хорошо, – кивнул он, не отрываясь от экрана, и задумчиво потянулся за папкой с документами.
Я бесшумно выскользнула из комнаты, остановилась в коридоре. Тихо. Свет приглушен. Я продолжала смотреть вглубь, не решаясь сделать первый шаг. За спиной послышался резкий звук открывающейся двери.
– Кристина! – Джек стремительно выскочил в коридор и наткнулся на меня.
Я испуганно обернулась.
– А-а-а, ты еще здесь? Я хотел попросить тебя на обратном пути захватить бутылку колы и немного льда.
– Хорошо, – кивнув, я направилась к лестнице.
Дверь захлопнулась. Развернувшись, я направилась к комнате Ника. Ковровая дорожка приглушала шаги. Что будет, если Джек застанет меня у брата в комнате в такое время? От этой мысли мое сердце бешено заколотилось, и я нервно сглотнула. Но, движимая желанием докопаться до истины, продолжала идти. Добравшись до комнаты Ника, я тихо потянула вниз дверную ручку.
– Крис? – послышалось за спиной.
Я подпрыгнула от неожиданности, и кровь застучала у меня в висках. Я в ужасе обернулась.
– Что ты здесь делаешь? – Ник удивленно взглянул на меня.
– Уф-ф! – выдохнула я. – Ник, господи, у меня сердце ушло в пятки. Нам нужно поговорить. Сейчас же!
– Что случилось? – недоумевал он.
– Это очень важно для меня. – Я все еще прерывисто дышала.
– Ну, хорошо, пойдем. – Он толкнул дверь, приглашая меня войти, и выжидающе посмотрел.
– Нет, только не у тебя в комнате, – спохватилась я. – Давай лучше выйдем на веранду.
Ник послушно направился за мной. Миновав сумрачный холл, мы вышли на большую веранду.
– Ник, я хочу спросить тебя о той девушке, Синди. – Я взволнованно посмотрела на него.
– Что? Опять? – Он нахмурился. – Крис, прошу тебя, забудь.
– Нет, я узнала, что первую жену Джека звали Синди.
Ник помрачнел и побледнел.
– Скажи мне, что это лишь нелепое совпадение? Ну! – Я пытливо смотрела прямо ему в глаза.
Ответом мне стало долгое молчание. Ник глубоко дышал. Кажется, я слышала не только свое, но и его сердце. Я все поняла.
– Это ведь она на картине? Ты ее рисовал? Отвечай! – нетерпеливо напирала я. – Хочу знать все! – Я лихорадочно шарила взглядом по его лицу, надеясь найти хотя бы намек на то, что ошибаюсь.
– Да, это она, – сдался он. – Та девушка на картине – бывшая жена Джека, Синди.
– Так ты в нее был влюблен?!
– Да, – ответил он с невыносимой горечью.
Он не забыл и все еще любил Синди. Я быстро сглотнула и продолжила свой допрос.
– Как так получилось, что ты нарисовал ее обнаженной? – накинулась я. – У вас был роман за спиной Джека?
– Нет, нет! Тише, Крис! Прошу тебя, нас могут услышать. Я тебе все сейчас объясню. Давай отойдем вон под то дерево. Пожалуйста! – взмолился он, облизнув пересохшие губы.
Я послушно последовала за ним, готовая идти хоть куда, лишь бы поскорее узнать правду. Мы скрылись за широким стволом дерева. Ник напряженно смотрел на меня, его пальцы теребили пуговицы на рубашке.
