Они, к счастью, не были отравлены, но слегка отдавали пластиком. Чтобы избавиться от этого неприятного послевкусия, пришлось заесть их печеньем, которое, как по волшебству, появилось из выдвижного ящика под прилавком.
Каспия довольно быстро нашла в книгах три истории о яблоках. Пока она искала, в магазин заходили покупатели, и Джемила удивительно ловко собирала и упаковывала для них красивейшие букеты. Сегодня из-за портьеры ничей голос не раздавался: тётка ушла в гости к приятельнице. Поэтому Каспия смогла представить Джемиле своих подруг, после чего та дала ей небольшой мастер-класс по составлению цветочных композиций. Потом девочки заменили стоявшие на прилавке орхидеи букетом «собачьих роз», а рядом положили старую вычурно украшенную книгу сказок. Перед уходом Каспия хотела вернуть всё как было, но Джемила сказала, что тёте понравится новое оформление прилавка, и не ошиблась. На следующий день она выложила в чат, который Элли организовала для них четверых, поднятый кверху большой палец и фотографию: ваза с шиповником по-прежнему стояла возле кассы рядом со сборником сказок.
Когда Каспия вернулась домой (Ура! Лифт наконец-то заработал!), мама всё ещё была на кухне и боролась с бамбуковыми ростками под панк-музыку, а папа спал на диване. Все эти дни стояла жара, поэтому работа на стройке начиналась очень рано. Возле своей кровати Каспия нашла отцовскую термокружку с водой и запылённым цветком. Под ней лежал листок, на котором папиным корявым почерком было написано: «Нашёл его на стройплощадке. В твоём саду на подоконнике ему наверняка будет лучше».
Когда Каспия взяла растеньице и принялась бережно смывать с него пыль, оно её укололо. Но это ничего. Зато выглядел цветок потрясающе. Элли выяснила, что называется он «осот», или «бодяк», и что его обожают насекомые-опылители, а их, как оказалось, существует множество. Элли, кстати, стала большой поклонницей диких пчёл и сообщила Каспии с Лариссой, что некоторые виды этих тружениц имеют зелёную окраску.
Утром мама объявила, что победить бамбук ей так и не удалось. После завтрака она пошла на кулинарные курсы с многообещающим названием «Рецепты ведьм Средневековья». На улице асфальт едва не плавился на солнце, и Каспия решила, что этот знойный день лучше всего провести в ботаническом саду. Там она позволит себе открыть шестое письмо Розалинды, хотя вообще-то трёх суток ещё не прошло.
Итак, она взяла его с собой, наполнила термокружку остатками маминого оригинального яблочного супа по-бруклински и направилась в штаб-квартиру Зелёного королевства, как Элли окрестила ботанический сад.
Купив билет у неизменно приветливой Маргарет, Каспия выбрала местом сегодняшней прогулки японский сад. Усевшись возле пруда с декоративными карпами кои, она с большим аппетитом поела яблочного супа из крышки термоса, а потом открыла бледно-зелёный конвертик.