– Здорово! Мы могли бы организовать это накануне вашего отъезда. Ты сможешь попрощаться с Бруклином, глядя на него сверху. Мы получим такие яркие впечатления, что грустить нам будет просто некогда! – сказал Адо.
– Это точно, – согласилась Джемила и обвела взглядом ближайшие здания, видимо считая этажи.
Каспия тоже осмотрелась по сторонам. Ни одного десятиэтажного дома вблизи общинного сада не оказалось.
– У нас для тебя ещё один маленький сюрприз, который ты сможешь взять с собой, – сказал Адо, вертя головой в поисках чего-то или кого-то. – Неужели она не смогла прийти? Миссис Мехеган?!
Подошла, осторожно потеснив внуков миссис Вахид, какая-то женщина, чьи длинные седые волосы были заплетены в косы, как у девочки. Поздоровавшись, она протянула Каспии большой пучок сухой травы.
– Адо рассказал мне, что ты интересуешься растениями, а это, наверное, пока незнакомо тебе. Оно из семейства злаковых, называется «манник». Приносит здоровье и удачу.
– Миссис Мехеган – подруга моей мамы, – пояснил Адо. – А ещё, представь себе, она дружила с Минной Рейнолдс!
Женщина улыбнулась Каспии:
– Я слышала, ты нашла в цветастом комоде Минны старые письма? Наверное, мы с её дочерью их не заметили, когда разбирали вещи.
Миссис Мехеган помахала маленькой девочке, которая заворожённо наблюдала за пчёлами и осами, вьющимися над клумбой.
– Джинни! Принеси мне сумочку, которую я тебе дала. И держись подальше от ос!
Малышку, видимо, совсем не пугали жала полосатых тружениц. Она обернулась с явной неохотой, но всё-таки подбежала и отдала сумку, болтавшуюся у неё на плече.
– Это зелёные загадки, которые Минна сделала для своей сестры, – объяснила миссис Мехеган, доставая из сумки шёлковый мешочек. – После смерти Минны Розалинда подарила их её дочери Уиллоу, которая тоже обожает вышивать. Может быть, ты хочешь разгадать эти загадки? Уиллоу охотно одолжит их тебе.
В мешочке оказалась стопка карточек размером с почтовую открытку, но более плотных. Да! Это были они – зелёные загадки Минны. На каждую картонку она наклеила кусочек ткани с вышитым растением. Каспия погладила крошечные стежки, из которых складывалась веточка розмарина.
– Минна всегда говорила, что, если бы не слепота сестры, она, возможно, никогда не начала бы вышивать, – сказала миссис Мехеган. – В Бруклин она переехала, потому что полюбила молодого человека, который был родом отсюда. Они поженились, у них родилась Уиллоу. Минна стала такой искусной вышивальщицей, что сотрудничала даже с театральными костюмерными и домами мод, а после того, как развелась с мужем, открыла собственный магазин, который, к сожалению, больше не существует. Дело перешло в руки Уиллоу, а она уехала в Чикаго.
На второй карточке был изображён осот. Каспия закрыла глаза и провела пальцем по колючему стеблю до сиреневатого цветка. Она могла себе представить, как Розалинда любила эти открытки.
– Миссис Мехеган конечно же не раз встречалась с Розалиндой, – сказал Адо, в очередной раз угадав мысли Каспии.
– А как же. Она приезжала в гости к сестре по меньшей мере раз в год, – подтвердила миссис Мехеган. – Замуж Розалинда не вышла. Минна часто подразнивала её: мол, всё-то ты привередничаешь. Мужчины не раз делали ей предложение, а она им отказывала, потому что больше всего на свете любила свою свободу. И сестру. И растения. Розалинда до сих пор много и с увлечением путешествует.
Каспия достала ещё одну карточку: этого цветка она пока не знала. Ах, как интересно будет рассматривать и разгадывать вышитые загадки Минны! Теперь пусть мама с папой тоже участвуют.
– Эй! – крикнула Джемила. – Прилетели осы, сейчас они набросятся на нашу еду! Может, украдём у них хотя бы по кусочку? Мы с тётей не для того готовили, чтобы всё досталось им!
Гости охотно откликнулись на это своеобразное приглашение. Блюда на столах были такими же многообразными, как растения на грядках. Миссис Вахид приготовила что-то индонезийское, Джемила с тётей принесли карибскую еду, от которой мама Каспии пришла в восторг, Маргарет испекла шведские блинчики, а сеньор Бальденегро гордо развернул тарелку с тостадами[31] – это было угощение от мамы Адо. Сама она прийти не смогла: сидела на футбольной трибуне и болела за младшего сына.
Солнце уже клонилось к закату и сад погрузился в тень, когда все принялись упаковывать оставшуюся еду в контейнеры, а бумажные тарелки и стаканчики собирать для компоста. Каспии было приятно думать, что они помогут расти цветам и овощам.
– Ну? Теперь у тебя есть что поотгадывать, – сказал Адо, пока его отец относил последний столик в дядин грузовичок.
Все остальные: Маргарет со своим «может-быть-женихом», миссис Мехеган, Джемила с тётей и миссис Вахид с внуками – уже ушли.
– Да, девять карточек, – сказала Каспия. – У меня ещё осталось несколько недель, так что я успею разыскать здесь, в Бруклине, все эти растения.
Адо, разумеется, заметил нотку грусти в её голосе.