– Я приеду к вам посмотреть лодку, – сказала Джемила. – Ведь я же четыре года жила на острове.
– Я тоже приеду, – подхватил Адо. – Только лодка должна быть не очень маленькой, а то мы не влезем в неё такой компанией.
– Я это учту, – пообещал папа Каспии.
Все посмотрели на сверкающую гладь бухты Джамейка.
– Интересно, из какого дерева строят корабли? – спросила Каспия.
– Хороший вопрос. Надо выяснить, – сказал папа.
Адо полез в карман за телефоном.
– Чёрт возьми, – пробормотал он. – Не ловит.
Прошло два месяца. Папа работал в прежней фирме и опять строил дома не выше двух этажей. Зато он арендовал заброшенный участок у реки с ветхим сараем и купил старую лодку, ремонтом которой занимался каждые выходные.
Каспия иногда помогала ему. Она очень скучала по Бруклину. Элли и Ларисса были единодушны: она слишком часто говорит о том, как ей хочется снова туда поехать. Все растения с бруклинского подоконника благополучно добрались до Вилмертона. Одуванчик прекрасно чувствовал себя в саду рядом с ваточником и осотом, спасёнными папой на стройке. Но для томатов, которые Адо подарил Каспии на прощание, северный климат не подходил, поэтому она посадила их у себя в комнате – опять же на подоконнике. Сейчас для плодов было уже поздно, но Каспия с надеждой ждала весны.
Бруклинские помидоры… Или вода и почва штата Мэн сделали их мэнскими?
– Я бы назвал этот сорт «Брукмэн» или «Мэнлин», – ответил Адо на этот вопрос.
Они с Каспией часто обменивались сообщениями, а для Джемилы существовал чат. Миссис Вахид была, к сожалению, не в ладах со смартфоном, но ей Каспия уже послала открытку с видом своего городка.
Мама почти закончила работу над кулинарной книгой, которую собиралась назвать «Рецепты из Зелёного королевства». Бабушке было объявлено, что принимаются только позитивные комментарии, и та действительно перестала язвить.
Однажды холодным и дождливым осенним вечером мама чистила на кухне грибы, собранные в лесу, а Каспия, Элли и Ларисса сообща ломали голову над домашним заданием по математике, когда в дверь постучали.
«Наверное, это
– Добрый вечер! Не позволишь ли ты мне услышать твой голос, чтобы я поняла, кто передо мной: Каспия или её мама. Или, может быть, её отец? Хотя свежий аромат юности, который от тебя исходит, подсказывает мне, что ты всё-таки Каспия.
Невероятно!
Как она их нашла?
– Здравствуйте, Розалинда!
– О, значит, я не ошиблась! – Она улыбнулась именно так, как Каспия себе и представляла. – Мой нос никогда меня не подводит. Тысячу раз извиняюсь за то, что не ответила на твоё электронное письмо, но я была на другом конце света. Только сейчас я вернулась в эти широты, чтобы навестить одно чудесное дерево – оно растёт чуть выше по побережью… И я вспомнила, что девочка, которая принесла миссис Мехеган мои старые письма к Минне, живёт как раз здесь, в штате Мэн. «Розалинда, – сказала я себе, – Каспия Тёркл наверняка тоже захочет увидеть это дерево. Почему бы тебе не взять её адрес у миссис Мехеган и не предложить ей поехать с тобой?»
Каспия улыбнулась. Ну конечно же Розалинда приехала для того, чтобы познакомить её с деревом. Для чего же ещё? Ведь с этого всё и началось!
– Кто там, Каспия?! – крикнула мама из кухни.
Элли с Лариссой, высунув головы из гостиной, удивлённо уставились на незнакомую женщину, с которой разговаривала их подруга.
– Это же… – начала Ларисса.
– Та самая слепая девочка! – воскликнула Элли.
Розалинда громко рассмеялась:
– К сожалению, уже не девочка. А вот вы, судя по вашим голосам, ещё очень молоды… Как вкусно пахнет! В Бруклине я много слышала о кулинарных талантах твоей мамы, Каспия.
– Правда? – Мама выглянула из кухни с грибом в руке.
– О да, Бруклин – это деревня, – ответила Розалинда. – Рано или поздно все узнают всё обо всех. Так, во всяком случае, говорила моя сестра.
Мама улыбнулась:
– Я готовлю блюдо, которое придумала благодаря вашим письмам. Вы согласитесь быть нашим почётным гостем?
Ужин получился волшебным, и не только потому, что в Вилмертоне мамино грибное рагу было таким же вкусным, как и в Бруклине. Когда вернулся папа, Розалинда сразу почувствовала, что от него пахнет лодочной смазкой, и они разговорились о путешествиях, о плантациях коричных деревьев, о том, можно ли в самом деле доплыть на лодке из штата Мэн до Индонезии. Решили, что это скорее из области фантастики, зато Розалинда предложила множество других лодочных маршрутов, тоже очень увлекательных.
– Так что же это за дерево? – тихонько спросила Каспия, когда мама ушла на кухню за десертом. – То, к которому мы поедем?
– Это будет сюрприз, – ответила Розалинда тоже шёпотом. – Но могу тебе намекнуть: в старину девушки бросали его плоды в огонь, чтобы выяснить, кто из них раньше выйдет замуж.