Эстевес действительно прошелся по комнатам с самым подозрительным видом и только что в шкафы и под кровать не заглядывал в поисках Камило Касаса, который в этот момент уже сидел в самолете, направлявшемся на Сан-Андрес. Услышав обращенный к нему вопрос Перлы, он словно очнулся и тяжело опустился на диван, ослабляя узел галстука и расстегивая пиджак.
— Нет, ничего… просто я вспоминаю тот день, когда купил тебе эту квартиру, которая должна была служить нам убежищем ото всех, а стала… черт знает чем!
— Ты явно устал, — подсаживаясь к нему, проворковала Перла, нежно поглаживая ладонями его плотную грудь и расстегивая пуговицы белоснежной сорочки, — хочешь, пойдем примем душ вместе? Это тебя взбодрит.
Однако, к изумлению Перлы, Эстевес отвел ее руки, продолжая все так же задумчиво хмурить брови.
— Мы с тобой не женаты, не имеем никаких взаимных обязательств и нам хорошо друг с другом, потому что наши отношения основаны на искренности… — Говоря все это, он устремил испытующий взгляд на Перлу, которая приняла это все за шутку и вновь потянулась раздеть его, договорив за Эстевеса:
— …И на том наслаждении, которое мы умеем доставлять друг другу.
— Нет, — произнес он, вновь отталкивая ее блудливые руки, — главное состоит в том, что мы с тобой откровенны.
— Да что с тобой в самом деле? — возмутилась Перла и, запахнув халат, встала с дивана, немного прошлась по комнате и села напротив Эстевеса в кресло, устремив на него изучающий взгляд.
— У тебя здесь был Камило Касас, не так ли?
— Ах, вот оно в чем дело… — усмехнулась она и тут же неожиданно скривилась от резкой и злой пощечины, которую звонко влепил ей Самуэль.
— Только такая шлюха, как ты, могла пригласить сюда…
— Заткнись, мерзавец, как ты посмел меня ударить! А ну убирайся вон из моего дома!
— Твоего дома? Да если б не я, твоим домом был бы самый дешевый бордель! И как я только мог изменять своей жене с такой тварью, как ты!
— Да пошел к черту, старый хрыч, пусть твоя жена терпит твои хамские выходки!
Они стояли посредине комнаты и, забыв обо всем и раскрасневшись от злобы, выкрикивали друг другу в лицо самые грубые ругательства. Первым опомнился Эстевес и, круто повернувшись на каблуках, резко вышел из квартиры, изо всех сил хлопнув дверью. И только тогда пришла в себя и Перла. Она опустилась на диван и схватилась за голову обеими руками:
— Что же я наделала?
Самуэль тоже переживал и, уже выйдя от секретарши, укорил себя за несдержанность. Приехав домой, он первым делом спросил бокал вина и лишь потом поинтересовался у Бениты, где находится его жена. Велико же было его изумление, когда выяснилось, что Дельфина поспешно уехала и никто во всем доме не знает куда. Первой его мыслью было подозрение, что она окончательно решила его бросить и, сделав первый шаг, пришлет своего адвоката, чтобы потребовать развода. Однако затем, прохаживаясь по комнате, он вдруг случайно заметил листок бумаги, лежавший на телефонном столике рядом с аппаратом. Взяв его в руки, Эстевес с удивлением прочитал небрежные заметки, сделанные рукой Дельфины в тот момент, когда она разговаривала с Сан-Андресом.
— Так, заказ номер двенадцать тысяч восемьдесят восемь, пробормотал он себе под нос, — а что, Сан-Андрес — замечательное местечко, чтобы отдохнуть там от такого мужа, как я. А не попробовать ли повторить наш медовый месяц, который проходил именно на этом острове? Ведь в конце концов вчера у нас была годовщина свадьбы, хотя моя драгоценная жена вряд ли об этом вспомнила.
Решение было принято, оставалось лишь предупредить об этом дочь и племянницу и взять с обеих девочек обещание вести себя хорошо и заниматься только учебой. Собрав чемодан и послав Монкаду покупать билеты, сенатор Эстевес дал последние наставления Бените и отбыл в аэропорт. Не прошло и часа, как в дверь дома Эстевесов позвонила Перла.
— Как дела, Бенита? — непринужденно поинтересовалась она, появляясь в дверях.
— Все в порядке, сеньорита Перла, — с трудом сдерживаясь от ехидного тона, отвечала служанка.
— Могу я поговорить с сенатором? В офисе возникла одна проблема…
— Странно, — заметила Бенита, пытаясь придать своему голосу удивленную интонацию, — а разве он вам ничего не сказал?
— Что именно, Бенита? — разом переставая улыбаться, спросила Перла.
— Сенатор уехал на Сан-Андрес отмечать вместе с сеньорой годовщину их свадьбы.
— На Сан-Андрес?.. Годовщина?.. Ах, да, да…
— Странно, что вы забыли. Обычно секретарши сами напоминают об этом своим начальникам. Так, по крайней мере, показывают в кино.
— Но я, видимо, просто не видела таких фильмов, Бенита, холодно улыбнулась Перла и, с трудом сдерживаясь, покинула дом Эстевеса. Неужели всему конец и все из-за такой нелепой ссоры? Нет, она еще будет бороться за Самуэля, ведь если не он, то все ее честолюбивые планы могут рухнуть.
На следующий день она уже брала такси в аэропорту Сан-Андреса. Ей повезло, поскольку не пришлось долго разыскивать Эстевеса — в первой же пятизвездочной гостинице, куда ее доставил таксист, она, войдя в холл, сразу заметила постную физиономию Монкады.
