Другого пути нет. А значит, ему нужно туда, за Хасаном, в коридор, а затем в основное производственное помещение, полное революционеров. В хаос, сквозь который нужно прошмыгнуть незамеченным.
В крайнем случае можно оживить рыбу.
– Он не возвращался, – сообщил Бэн, спустившись из комнат. – Это точно.
Патрик с опаской посмотрел на Диану. Жареная куриная ножка в руке Белки прямо на глазах становилась еще более жареной.
Маги пол дня провели в поисках Хасана.
Нельзя сказать, что они и следа не нашли… Следов как раз было много.
– В этот раз он перешел все границы, мистер Белл, – сказала Диана. – Он опозорил богинь. Опозорил Орден. Опозорил Магорию. Это недопустимое поведение для мага!
– А еще он курицами в людей кидался, – напомнил Бэн, садясь за стол и кивая на блюдо с тушкой цыпленка. – Только живыми.
– Я прекрасно помню о жалобе мистера Хурвина, послушник Кокс, – ответила Белка сквозь зубы. – Как и о других жалобах из других заведений.
– Ага, аж из шести! Какое неуважение! – в голосе Бэна слышался укор. – Подумать только, проиграть здание Академии…
– Не надо, Бэн, – Патрик пнул под столом юного мага.
Слишком хорошо нордин помнил того господина, который спросил у Дианы бумаги на свои новые владения. Сам господин эту встречу тоже забудет не скоро. Как минимум, пока не отрастут новые брови.
Бэн назначение пинка не распознал.
– А еще он себя проиграл. Это ж надо такой фортель выкинуть. Собрался паруса чьи-то ветром надувать…
– БЭН! – слегка прикрикнул Патрик, вынуждая мага замолчать.
В том месте, где лежали руки Дианы, столешница тлела, а аромат паленого дерева соперничал с запахом жареной курицы.
Хозяин «Сухопутной Крысы» Теодор с любовью смотрел на компанию постояльцев. Он все еще не до конца верил в происходящее. Подумать только, кто-то не просто переночевал в его унылом заведении на окраине, но и закал еду. Такое, конечно, иногда случалось и раньше, но… Иногда. И очень давно. «Сухопутная Крыса» обычно не пользовалась популярностью и существовала лишь потому, что Теодор сам тут жил.
Но не сегодня.
Дверь заведения скрипнула, и вошли еще двое посетителей.
Его дела налаживались.
Широко улыбаясь, Теодор направился к дорогим гостям. Оба, несмотря на жаркую погоду, кутались в плащи и не пожелали их снимать. Это могло бы насторожить хозяина, но его разум уже плавал в озере прибыли.
– Чего вам подать, господа хорошие? – осведомился Теодор, подходя к столику с новыми посетителями. – Есть пиво. Могу еще курицу зажарить… С картошкой.
– Отвали, – сказала одна из фигур грубым женским голосом.
Довольно массивная фигура.
– Подожди, Фаиза, – сказала другая мужским голосом с приятным слуху шелковым тембром. – Мы же хотим побыть одни, так? Понимаешь? Одни.
Женщина кивнула, а мужчина откинул капюшон и белозубо оскалился.
Если бы хозяин заведения хоть чуть-чуть разбирался в людях, то сбежал бы сейчас куда подальше. Например, в Кретий. Но Теодор подобными качествами не владел. К тому же из озера прибыли так просто не выплывают.
– Может, подойдешь ближе, господин хороший? Я не люблю кричать, – сладко предложил мужчина.
Хозяин подошел к столу вплотную.
– Скажи мне, господин хороший, есть ли у тебя… Хм… Овощи? Моей спутнице вредно есть много мяса. Она от него… Звереет, – улыбка мужчины становилась шире с каждым словом.
– Овощи… – хозяин задумался.
В собственных закромах хранились картошка и лук. Но ведь гости явно спрашивали о другом. У Дейва были тыквы. Но идти к нему нельзя. Обязательно ведь про долг спросит. Может, к старухе Зое? У неё дети на ферме работали, наверняка что-то приносили старой матери. Но она живет не близко, а в городе, говорят, собаки распоясались… Кажется, где-то была капуста…
– Ай! – воскликнул Теодор.
Что-то больно кольнуло его руку.
– Что-то случилось? Господин хороший, – промурлыкал мужчина.
– Да укололся обо что-то, – хозяин внимательно осматривал столешницу на предмет торчащего гвоздя и ничего не видел.
– Так как у тебя дела с овощами? – уточнил клиент.
– Овощами? Могу капусты квашеной подать.
– Прекрасно. Ну, давай. Подавай. И капусты, и пива, и курицу жареную… С картошкой. Давай-давай, можешь идти.
Только сейчас Теодора посетила мысль, что эти новые клиенты слегка странные.
– Как скажете, господин, – все так же бодро, но уже несколько напряженно сказал Теодор и отправился на кухню.
Ноги шли как-то странно. Но хозяин не придал этому значения. Просто он долго стоял на одном месте. Надо разогнать кровь. Дверь в кухню немножко плыла. Теодор тщательно проморгался, прежде чем открыл ее.
Что-то устал он от всех этих клиентов. Как хорошо было раньше…
Едва войдя в кухню, хозяин пошатнулся и оперся на стол. Грязная посуда упала на пол, но Хозяин этого не заметил. Он смотрел на две крохотные ранки на своей руке.
Маленькие красные точки. Как раз в том месте, где он почувствовал боль.