— Для начала давайте все успокоимся, — Питера ситуация с Беном тоже совершенно не радовала и у него тоже было множество определений поступку Бена, но эмоции никогда не помогают в разрешении проблем. — И объясните мне, ради бога, кто эта Хильда, ради которой Бен решился променять безопасный цветной Неверлэнд на серую мрачную Листерию?
На все расспросы Пэна о загадочной Хильде Милд реакция была неоднозначной: Сидни смущенно краснела; Киллиан, который с некоторых пор стал завсегдатаем посиделок у костра, молча потирал крюком подбородок и тщательно отводил взгляд от Питера; а Феликс, которого почему-то забавлял притихший Киллиан, покачал головой и с улыбкой произнес фразу, которая мало что объясняла: «Поверь мне, если мальчонка все же попал в эти жернова, то там есть ради чего сбегать». Зато Сид, услышав это, почему-то решила, что Бен был зачарован этой таинственной Милд, и хотела во что бы то ни стало лично убедиться, что на выбор брата не повлияла какая-либо магия, а еще надеялась убедить Бена в опрометчивости его поступка. Но воспользоваться медальоном, открывающим временный переходный портал, Сидни не позволил Феликс, мудро рассудив, что Листерия — довольно опасный Мир, а с потерей своего Верховного Мага, возможно, что еще и непредсказуемый.
Рассматривая сложившуюся ситуацию со всех сторон, они неизменно приходили к тому, что кому-то придется вернуться в Листерию, чтобы вытащить оттуда Бена. Ну или пожертвовать глупого мальчишку ахроматичному Миру, освещаемому двумя солнцами — Феликс еще раз напомнил всем о том, что Листерия потеряла своего Правителя, который…
— Несмотря на свою темную сущность, поддерживал в Листерии относительный порядок. Глум считал, что страх — довольно эффективная мотивация, — при воспоминании о своем бывшем Хозяине в глазах Феликса мелькнул недобрый блеск звериной желтизны, и некоторые мальчишки-новички втянули головы в плечи, потому что никогда не видели у Феликса такого взгляда. — Боюсь, что сейчас в Листерии царит хаос и…
— И мы не оставим там Бена одного, — Хеллион, что все время сидел тихо, решил вмешаться в судьбу несчастного брата. — И если Листерии нужен Правитель, то она получит его.
— Нет! — сумерки взорвались одновременно раздавшимся всеобщим несогласием.
— Да! — Хелли обвел всех проницательным взглядом, который будто путал мысли и менял категоричное отрицание на сомнение — почему бы и нет… — Все будет так, как должно быть! — все понимали, что если Хеллион что-то решил, то бесполезно спорить и пытаться его переубедить. — Феликс, верни мне медальон Верховного Мага, — мальчик требовательно протянул ладонь за артефактом, который забрал его реальность и обозначил как Верховного Мага Листерии.
— Нет, — то ли на Феликса не действовала магия Хеллиона, то ли эмоции бушевавшие внутри помогали ему сопротивляться воздействию, но он решительно покачал головой. — Одного я тебя не отпущу. Кто-то должен ввести тебя в курс всех дел и защищать тебя.
— Ты… — Хелли пристально всматривался в лицо Феликса, пытаясь что-то для себя понять, а когда поймал его навязчивую мысль, удивленно распахнул свои синие глазищи. — Ты снова хочешь стать Цепным Псом?
— Если ты решил принять судьбу Верховного Мага, то я буду твоим Цепным Псом.
— Не-е-е-е-т… — Хеллион широко улыбнулся в ответ. — Ты будешь моим… Феликсом.
— Как пожелаете, мой Повелитель, — Феликс, сдерживая улыбку, почтительно склонил голову, а мальчик, заложив руки за спину, важно вздернул нос и обвел всех высокомерным взглядом, будто и правда мог всеми повелевать, но все же не выдержал и залился звонким смехом.
— О, господи… — Сид вздохнула и покачала головой, глядя на веселящегося брата. — Ну, какой из него Правитель Листерии?
— Самый лучший, — Феликс распахнул полу плаща, как птица распахивает крыло, чтобы пригреть или защитить птенца.
— Я не сомневаюсь, что у него все получится. Но… — Сидни проследила взглядом, как Хелли поднырнул под руку Феликса, и посмотрела на парня, который прижал мальчика к себе. — Пообещай мне, что присмотришь за ним.
— Можешь не сомневаться, — Феликс потрепал светлые кудри доверчиво прижавшегося к нему Хеллиона. — Я буду рядом с ним, пока он будет нуждаться во мне.
— То есть… — Хелли задрал голову и озорно улыбнулся, — …всегда?
— Посмотрим… — Феликс бросил взгляд на Питера, которому уже пообещал провести с ним Вечность. — А сейчас нам надо подумать, как попасть в Листерию… Через портал может пройти только Хелли, но его одного я не отпущу. Какие еще варианты?
— Ты можешь перейти в Листерию через временный портал, — Питер задумчиво потер подбородок. — А Хеллион — через свой.
— В этом случае мы окажемся с ним в разных местах: Хелли, скорее всего, где-то в замке Темного, а я… — Феликс призадумался. — А мне и не с кем связываться в Листерии. Там нет никого, кого я желал бы увидеть сильнее всего.
— А Бен? — Питер недоуменно повел левой бровью.
— У меня есть огромное желание его придушить, — Феликс хмыкнул. — Боюсь, что для такого желания портал не откроется.
