- Так это ж зеленый! Он натянется. Красный бы точно не дался, а этот попроще. Раз хозяин дозволил, то в твоих руках натянется. Если, конечно, ты… любишь луки.
- Я люблю! – почти обиженно воскликнул я, и Натка улыбнулась: похоже, она именно на это и рассчитывала.
Глава 10
Когда я впоследствии пытался вспомнить остаток дня – то всё перемешивалось у меня в голове. Сборы в дорогу, несколько взглядов Натки, быстрых и жарких, мимолетное касание ее маленькой, крепкой руки, ободряющий взгляд целителя, задумчиво-снисходительное ощущение от миррусового лука – он согласился помочь, так и быть, но это ещё не значит, что признал полностью своим… Примерно так же отнеслась ко мне кобылка, которая несла меня потом сквозь ночь мерной иноходью… А, ещё я всё-таки нашел ту лошадку, что спасла меня. И скормил ей несколько кусков хлеба. Как обещал…
Калейдоскоп, смесь, эльфийский салат с торчащими оттуда криками, ржанием лошадей, солеными шуточками лучников по поводу моей способности принести пользу в будущей стычке… И боль. Она сдобрила все эти впечатления не хуже уксуса или самого лучшего масла из ягоды оль, что используют в кулинарии эльфы.
Я сидел у костра. Меня немного знобило, и тепло было приятно, хотя иногда я мысленно ежился и вспоминал ожог на спине. Мысленно – потому что двигаться не хотелось. Совсем. А про ожог сказала мне, кажется, Натка… или целитель… не помню. Я, кажется, уже и не помнил, каким образом появился ожог. Наверное, Наран – Цэгэн орудовал исключительно своей камчой.
Можно было привалиться к коленям и на недолгое время застыть, и боль немного отступала. Ещё лучше было бы просто лечь, но не прямо тут, на земле – придется встать и брести до палатки.
Я уже хотел начать вставать – с недавних пор этот процесс стал для меня довольно долгим, - когда рядом остановилась тень. А потом со мной рядом присел человек.
Я обрадовался. Честно говоря, хотелось выпить ещё хотя бы воды… и не хотелось куда-то за нею идти. Вдруг у человека есть вода?
Но когда я посмотрел на него, что-либо просить мне расхотелось.
- Повезло, правда? - осведомился незнакомец. - Не каждому удается уцелеть, угодив в лапы оркам.
- Повезло, - послушно согласился я. Так это и было – не будь со мною Кошки, лежать бы мне сейчас… хотя нет, скорее всего я не лежал бы. Там же у них столбы – я видел. Вот у столба я и висел бы. Боонр, Борька мой, это же ты меня спас…
- Может быть, расскажешь, как сумел? - незваный гость уселся напротив. Протянул руки к огню.
«И почему я должен перед тобою исповедоваться?» – хотелось мне спросить. «Всё, что мог, я уже рассказал… тем, кому это было важно…»
- Мне помог мой друг, - сказал я неприветливо. Потому что и сам вопрос был задан не доброжелательно, как могла спросить Натка, как спрашивал бы целитель или те ребята, с которыми я рядом ехал сюда, а… как будто я сделал что-то плохое вот этому конкретному человеку. – Мой друг… вернее его подарок.
Борька, жив ли ты? Ахсна всё ближе, а у меня такая тоска на сердце…
- Друг, значит... - хмыкнул незнакомец. - А орочий лагерь миновать тоже друг помог? Или... друзья?
- Какие друзья? – угрюмо спросил я. – Один я был… хвала богам. Один и прошел… ведь Прятки только одного скрывают.
- Прятки, значит... - взгляд собеседника помрачнел, отчетливо напомнив, как смотрел на меня Оргон.
«Разведчик? Так кто им займется?» - вспомнил я.
- Знаешь, полукровка, я два раза не предлагаю. Кончай дурить, да скажи правду, пока я тебя в другом месте не спросил.
- А пошел ты, - сказал я равнодушно. На злость ведь тоже силы нужны. – Не буду же я тут тебе Прятки демонстрировать. Во-первых, нечем мне… их удерживать. Сил нет. А во-вторых – а кто ты собственно такой, чтобы я тут тебе концерт устраивал?!
- Кто я? Я-то - Элдор Дерион, командир магической алы и капитан безопасности полка. А вот кто ты такой?
- А я – Эфеданэль Арианерт, - нарочно представился полным именем я. Хорошо, что оно благозвучное и звучит как дворянское… Впрочем, оно и есть дворянское, даже не из самых последних. Только отец не любит об этом говорить. – И что?
- А то, - спокойный голос контрастировал с бешеным взглядом и заметным лишь воинскому взгляду напряжением готовности к бою, - что чары Сокрытия свойственны исключительно чистокровным эльфам. Так что я ничуть не удивлен, что показать их ты не можешь, ублюдок длинноухий. Ну что, теперь скажешь правду? А то ведь гарнизонный палач с плетью будет не так аккуратно обращаться, как твой орочий приятель с камчой.
- Ну а я вот такой талантливый нечистокровный ублюдок! – процедил я.
Чего уж там - и вправду ублюдок, что с того, что отец дворянин, а мать – явно кто-то не из последней семьи в их Лесу?!
– Благородный эль Миррус меня уже обо всем расспросил. И между прочим, даже дал мне свой лук, - не удержался я. – А насчет моего орочьего приятеля… тебе бы так, - устало бросил я. Доказывать что-то? Зачем? Потащат к палачу? Кажется, мне было уже всё равно. Перед глазами тихо качался и огонь, и вставший передо мною маг, сверлящий мою тушку яростным взором прозрачных светлых глаз, кажется, голубых.
