– Кто-то, привыкший, что его команда стучит, прежде чем войти. Должен ли я поверить, что у моих пиратов больше манер, чем у благородной леди?
Ния поджала губы:
– Мне не доставляет удовольствия видеть тебя раздетым.
– Так ты здесь, чтобы поговорить о том, в чем находишь удовольствие? – Он приподнял темную бровь.
Ее рот открылся, а затем закрылся, когда она почувствовала, как постыдный румянец заливает ее щеки. Клянусь Забвением, он невыносим!
– Чем я могу помочь тебе, Ния? – Он придвинулся ближе, демонстрируя еще больше своей холодной силы, которая, казалось, действовала еще сильнее благодаря четко очерченным мышцам. – Должно быть, случилось что-то очень важное, раз ты ворвалась сюда.
– Ты не хочешь надеть рубашку? – спросила она, настороженно наблюдая за его приближением.
– Я еще не закончил, – сказал он. – Зачем надевать рубашку, если я сразу же сниму ее? Если только ты не против посмотреть, как я продолжу мыться? – Судя по ухмылке, он насмехался над ней.
Ния смущенно сделала шаг назад, когда он заполнил дверной проем, ее магия закружилась в венах.
Но к чему смущаться? «Это Алос», – напомнила она себе. Она и раньше видела его без рубашки. И если уж на то пошло, во время вечеринок в Королевстве воров бесчисленное множество других существ обходилось еще меньшим количеством одежды.
Нужно было быстро сделать то, ради чего она сюда пришла, и уйти.
– Я пришла предупредить тебя, что чувствую приближение шторма.
Алос склонил голову набок:
– Ты чувствуешь его?
– Да. – Ния кивнула. – И думаю, он будет сильным.
Алос посмотрел через ее плечо на окно за столом, на спокойные воды и голубое небо.
– Интересно, – задумчиво произнес он. – Ты можешь чувствовать подобное, даже если до него остается еще как минимум водопад песка?
– Когда приближается шторм, воздух… ветер движется иначе, – объяснила Ния, но внезапно нахмурилась: – Подожди, ты знал, что мы поплывем через один из них?
– Да. – Скрестив руки на груди, Алос прислонился к дверному косяку. – При входе в западные воды, ведущие к Долине Великанов, всегда бывает шторм.
Ния моргнула:
– Но…
– Да?
– Но все на палубе кажутся такими беззаботными! Разве они не должны, я не знаю, спешить, готовиться?
Алос улыбнулся:
– Это не первый шторм, через который проходит команда. И не последний. Хотя западные штормы печально известны тем, что потопили множество кораблей, мои пираты знают, что делать, как только заметят признаки одного из них на горизонте.
– А… – Ния нахмурилась, его слова не сильно уменьшили ее тревожность.
– Что? – спросил он.
– Ничего. – Она повернулась, собираясь уйти. – Прости, что потратила твое время впустую.
– Ния, – позвал он, останавливая ее.
Она взглянула в голубые глаза:
– Да?
Алос сжал губы, какое-то мгновение глядя на нее и задумчиво хмуря брови.
– Подожди здесь, – сказал он. Войдя обратно в свою спальню, он вскоре появился оттуда, держа в руках маленькую коричневую бутылочку. – Вот. – А затем протянул ее Ние.
– Что это? – Она повертела бутылку в руках, внутри плескалась жидкость.
– Масло из водорослей.
Взгляд Нии метнулся к нему, замешательство отразилось на ее лице.
– Оно помогает с…
– …ранами, – тихо закончила она.
Алос не сводил с нее глаз, его энергия обволакивала их обоих, переплетаясь с ее собственной.
– Да.
Она хотела спросить почему. Почему он дал ей это? Раскаивался ли он в том, что выпорол ее? Поэтому дал масло для тех самых ран, которые оно должно было исцелить? Глупое предположение.
Ния намеренно не подчинилась приказу, предала команду и теперь знала, что Алосу нужно спасти свою родину.
Не было никакой возможности избежать своего наказания или его гнева.
Будь на его месте Ния, она поступила бы точно так же. Если не хуже.
На мгновение Ния пришла в замешательство, ощущая тревогу.
«Как думаешь, он хороший капитан?»
«Он лучший из всех».
Но ведь это Алос Эзра, рассуждала она. Холодный, безжалостный пират, который разбил ей сердце, угрожал разглашением личностей Мусаи, а также шантажировал Короля.
Ния снова посмотрела на бутылку.
– Саффи сказала, что даст мне немного масла.
– Понятно, – медленно сказал Алос. – Тогда, думаю, тебе не нужно…
– Учитывая размеры моих шрамов, – Ния засунула бутылку в карман брюк, подальше от его протянутой руки, – мне нужно все, что я смогу получить.
Посмотрев ему в лицо, она уловила непонятную вспышку в его взгляде, но видение исчезло слишком быстро, чтобы она могла определить, что это было.
– Да, что ж… если тебе нужно больше…
– Я поспрашиваю у остальных.
Черты лица Алоса ожесточились, когда он кивнул. А затем сделал шаг назад.
– Если хочешь помочь до шторма, найди Кинтру. Иногда с ним довольно сложно справиться, и обычно нам нужно привязать много сундуков.
Сковавшее комнату напряжение ослабло. Они вернулись к своим ролям пирата и капитана.
Исчез тот странный момент, который только что назревал.
– А теперь, если ты меня извинишь, – сказал Алос, поворачиваясь к своим личным покоям, – уверен, ты сможешь найти выход так же легко, как нашла вход.
– Это всегда легко, когда дверь открыта! – раздраженно крикнула она, как только дверь его спальни закрылась, скрывая полуобнаженную фигуру.
