– Аллора – одна из наших главных информаторов в Верховном дворе. Без нее мы бы понятия не имели о делах Болтовых. Именно она помогла раздобыть информацию о том, как восстановить королевскую магию, и рассказала о реликвии из Природных Земель, которая требовалась для завершения ритуала, – сообщает Вэна.
Переводя взгляд с Вэны на Аллору и обратно, Дэвиен обдумывает услышанное. Он явно все еще настроен скептически. Даже не видя лица этого мужчины, я чувствую исходящие от него сомнения.
– Это правда? – спрашивает Дэвиен у Аллоры.
– Неужели Вэна смогла бы солгать, даже если бы захотела? Интересно, почему ты сомневаешься в ее словах? – Аллора осматривает рукоять меча и стряхивает с нее воображаемую пыль.
На щеке Дэвиена дергается мускул, но когда он заговаривает, голос звучит ровно:
– Тогда я у тебя в долгу. Когда я стану королем, ты…
– Вот только не начинай! – вскидывает руку Аллора. – Я помогаю тебе, потому что меня это устраивает. И давай не будем поднимать лишний шум. Хотя для царственных особ это бывает непросто. – Она чуть заметно улыбается, словно в ее представлении мир – некая большая шутка, которая смешит только ее одну. Так обычно вела себя Хелена, когда знала, что мне грозят неприятности, о которых я сама еще даже не подозревала.
Честно говоря, я бы не стала ей доверять.
– А что ты получаешь за свою щедрость? – интересуюсь я.
– Зная, что помогла своим соратникам, я лучше сплю по ночам. – На мой взгляд, эти слова напоминают отрепетированную фразу и не слишком успокаивают мою нервозность.
– В чем твоя выгода на самом деле?
Ее улыбка меняется, становясь чуть более зловещей, прямо как у моей сестры. Все еще ненавистный мне знак, которого явно следует опасаться.
– Какое дело этой человечке до нашей политики? – поворачивается она к Вэне.
– Ты мне не ответила, – напоминаю я. В лучшем случае ее ответ можно счесть расплывчатым.
– То, что я получу от этого соглашения, мое дело. – Аллора складывает руки на груди.
– Признаюсь, теперь и мне любопытно, – небрежно замечает Дэвиен. – Что Вэна тебе пообещала?
– Безопасность здесь, в Песнегрёзе, и… прощение моих преступлений от следующего короля.
Дэвиен бросает на Вэну пристальный взгляд.
– Каждому что-то нужно, Дэвиен, – отвечает она, судя по всему, как и я, без слов понимая его эмоции. – И в стремлении освободиться от прошлой жизни многие последуют ее примеру.
– Мы обсудим это позже, – кивает Дэвиен, совсем как истинный король, но я улавливаю его раздражение. На его месте я бы уже высказала Вэне свои соображения по поводу обещаний, раздаваемых от моего имени. Впрочем, ее точку зрения я тоже понимаю. Слава богам, что править не мне. Сомневаюсь, что я смогла бы справиться с подобными решениями.
– Наверное, так будет лучше, – соглашается Аллора. – Если я слишком задержусь, они начнут задаваться вопросом, куда я подевалась.
– Так что нужно делать? – спрашиваю я.
Надеюсь, чем быстрее мы покончим с тем, ради чего собрались, тем скорее Аллора отсюда уйдет. Рядом с ней я по-прежнему ощущаю неприятную нервозность.
– Я попросила Аллору изучить древние записи, хранящиеся в Верховном дворе, в поисках любой информации, связанной с переносом магической силы. Поскольку именно она выяснила, как извлечь магию древних королей, я подумала, Аллора так же сможет помочь нам с решением этой проблемы, – произносит Вэна.
– Ты что-то нашла? – поднимает брови Дэвиен.
– Возможно… – Аллора поправляет прическу, в высшей степени довольная тем, что знает секретную информацию, и явно не настроенная ею делиться.
– Аллора, – строго протягивает Вэна.
– Ладно, да. Может быть. Точно не знаю.
– Невероятно полезно, – сухо замечает Дэвиен.
– Может, хоть послушаете, что я нашла? – хмуро бросает она и продолжает: – В старых книгах существуют записи об отречении. Пусть за всю историю подобное случалось всего дважды, такие факты все же известны. Посредством отречения один король передавал власть другому. Предыдущий король извлекал свою магию и помещал ее в стеклянную корону, а после коронации магия из короны переходила к новому правителю в срок, оговоренный при передаче старым королем. Конечно, новый правитель не всегда имел право на стеклянную корону, ведь до тех пор, пока существовал род Авинессов, ее мог носить только истинный наследник. Похоже, этот ритуал скорее создали для защиты власти в тех случаях, когда наследник был слишком молод, чтобы править. Кто-то на время мог взять власть в свои руки, а потом отречься от престола. – Аллора пожимает плечами. – Там все несколько туманно, как и большая часть сведений, относящихся к древним ритуалам и их последствиям.
Дэвиен проводит рукой по волосам и тихо ругается себе под нос.
– И это все? – наконец бросает он. – Ты закончила впустую тратить наше время?
– Неужели впустую? – закатывает глаза Аллора. – Я ведь рассказала, что существует способ забрать у нее магию и отдать тебе. Да за такие сведения ты должен на коленях меня благодарить.
