– Это для меня не имеет значения, – оборвала его Эля. – Если хоть что-то было настоящим, я прошу… помощи, – произнесла она, скривив красивые губы. – Сохрани… наше потомство, – Михаил видел, как ей тяжело даются эти слова. – Не позволь твоим обиженным подданным отомстить с помощью нас, – она обхватила себя руками. – Это единственное, что я прошу у тебя для нашего ребенка. Большего мне нужно.
Михаил медленно спускался взглядом по девичьему лицу, плечам, груди к небольшому округлому животику. Быстрый стук сердца потомства заставлял ноги вампира неметь.
– А если я хочу дать ему больше?.. – спросил он, протягивая ладонь и желая коснуться.
– Больше ему от тебя ничего не нужно, – ответила Темная княжна, оставляя Михаила одного.
Сердце вампира только-только принялось разгонять кровь, и вновь его удары затухали, принося боль. Но никакая боль не шла в сравнение с той, что причинили слова Элеоноры.
«Больше ему от тебя ничего не нужно…»
Девичий голос так и звучал в голове, давя и пульсируя в области затылка.
Прошло несколько минут, перед тем как Михаил пришел в себя. Гордо выпрямился, тряхнул головой, сделал несмелый шаг, до сих пор не чувствуя уверенности в ногах.
Ему тоже захотелось высказать свою боль. Предъявить претензии виновнику своих страданий.
Наплевав на этикет и страх перед Высшим демоном, Михаил переместился сразу в кабинет Сеара.
Владельца бара «Твое желание» не было на месте. Кресло пустовало, но вот еще тлевшая сигарета в низкой пепельнице подсказывала, что демон только-только покинул помещение.
Михаил направился в зал, резко распахнул дверь, едва не задев официантку.
– Прошу пр… – хотел извиниться, но оборвал себя на полуслове. Иллюзия – низший демон на глазах из яркой блондинки трансформировалась в копию юной княжны. – Где твой хозяин? – спросил зло.
– В зале, – ответила иллюзия обворожительно и подобострастно улыбаясь. Моргнула, сменяя карий цвет глаз на небесно-голубой. – Вон там, – она указала в дальний угол. – Но хозяин, кажется, вас и сам заметил.
– Это прекрасно, – Михаил двинулся к столику.
Сеар быстро избавился от собеседницы и отодвинул кресло, приглашая нового гостя присесть.
– Наслышан о твоих подвигах, – сказал он.
– Даже не сомневался, – отреагировал Михаил, с грохотом толкая кресло ближе к столу и опускаясь в него. – Скажи низшим, чтобы не подходили к нам.
– Настолько невыносимо? – хмыкнул демон, подкуривая сигарету.
– Это очень мягкая характеристика происходящего. Кажется, что меня каждую минут рвут на куски, собирают вновь и опять рвут. Ты мог бы менее рьяно исполнять желание Элеоноры?! – высказался он громко, привлекая внимание немногочисленных гостей.
Демон закашлялся, клочками выдыхая сизый дым, ударил несколько раз себя по груди ладонью и разразился громоподобным хохотом.
– А кто тебе сказал, что я хоть что-то делал? – уточнил он, отсмеявшись. – Я уже несколько лет волен распоряжаться своими силами, как мне вздумается. Срок моего наказания истек. Так что это только твои чувства. Твои эмоции. Я лишь подыграл вам в тот день.
– Ложь! – зашипел Михаил, едва сдерживая себя.
– Кристальная правда, – хохотнул демон. – Уже почти тысячу дней я принадлежу сам себе. Прекрасное чувство. Чувство свободы.
– А я вот забыл, что значит быть свободным…
– В твоем случае свобода означает быть никому не нужным.
Вампир взглянул зло.
– В моем случае это означает быть вывернутым наизнанку, а потом снова, и снова, и снова…
– Что-то ваша истинность очень похожа на Чистилище, – заметил весело демон.
– Сам поймешь, когда столкнешься.
– Не думаю.
Михаил многозначительно хмыкнул.
– Уж поверь, – сказал он.
– Верю. Но я не стану совершать глупости, подобные твоей, – Сеар подкурил очередную сигарету. – Хорошего дня, Светлый князь, – он поднялся из-за стола и направился вальяжной походкой к выходу.
Вампир пару мгновений сверлил взглядом спину демона и позже вернулся мыслями к визиту юной княжны.
Она бы не пришла, если бы не почувствовала настоящей опасности, в этом князь не сомневался. А это означало, что Власта перешла границы дозволенного. Лишь за попытку навредить его “сердцу” и потомству он мог лишить ее жизни. Осталось только доказать это. И понять, действует ли она одна.
Михаил был уверен, что Власта не оставит попыток выследить Элеонору, а для этого ему нужно хотя бы примерно знать о ее планах. Осталось найти человека или нелюдя, кому он доверяет. Просить помощи у Высших вампиров из своего улья князь не посмел – не знал, насколько они были разочарованы и злы. А за пределами улья тех, кто общался с Элей, и тех, кто захотел бы выслушать Светлого князя, можно было сосчитать на пальцах… одной руки… дважды. Темная княгиня откажет в помощи – в этом он не сомневался. А вот князь, возможно, мог бы и помочь. Возможно… но шанс был так ничтожен.
Михаил бы еще долго сидел за столом, пока решение, словно разряд молнии, не ударило по затылку жаром. Почему он сразу не подумал о принце Преисподней, чьим даром являлся поиск? От демона невозможно было скрыть вещь или живое существо.
