– Я спрятал нож и начал кричать. Когда к клетке подбежала охрана, я перерезал им глотки. – Ловким движением Вейлин подбросил орудие убийства из одной руки в другую. – У одного нашлись ключи от моей камеры. Тела я спрятал в том месте, где ты сидела.
– Боги… – Она прижала руку ко рту. – Сколько? Сколько их было?
– Двое. И еще двое у входа в темницу.
– Четыре человека. – Иона нервно закусила губу.
– Я убил бы еще столько же, если бы потребовалось. – Вейлин смотрел ей в глаза, не скрывая правды. – Ненавижу… клетки. И кормят там паршиво.
Закатив глаза, она постаралась смириться со случившимся. Винить его за желание выбраться из того места Иона не могла. Не после тех ран и побоев, следы которых она видела на теле Вейлина.
– Ты сказала, что должна оставаться в замке еще месяц, – нахмурился он. – Почему именно столько?
– Это моя плата за помощь лорда Кайдена. Вскоре у него должен родиться наследник, и он попросил меня дать благословение ребенку.
– Что еще за благословение? – В его душе всколыхнулось нехорошее предчувствие.
– Пара молитв у какого-то священного дерева в следующее полнолуние.
– Молитва в полнолуние… – Вейлин резко повернулся и встал на колени у ее ног. – Боги, Иона… как же я сразу не догадался… Чертов ублюдок! – шепотом выругался он.
– Что такое, Вейлин?
– Нам нужно уходить. Сегодня. Сейчас.
Поднявшись, Вейлин поискал взглядом ее одежду.
– Я уже сказала тебе, что…
– Дело уже не во мне, Иона! – Таким она еще не видела Вейлина. Явно серьезно обеспокоенный, он то и дело сжимал и разжимал кулаки. – Если останешься, то… умрешь.
– О чем ты говоришь? – с недоумением нахмурилась Иона, поднимаясь вслед за ним вслед.
– Кайден обманывает тебя. – В глазах Вейлина плескалась злость. С каждым словом желтая светящаяся радужка проступала все ярче. – Этот обряд, который он так умело уговорил тебя провести, может закончиться твоей смертью.
– Это какая-то уловка? – подозрительно сощурилась она. – Способ заставить меня покинуть замок вместе с тобой?
– Думаешь, я способен на такое, Иона? Так проверь! – Вейлин схватил ее за руку прямо напротив красной метки. – Давай, ты же знаешь, что надо сделать.
– Отлично! – прошипела Иона, поднимая руку. – Скажи мне правду, Вейлин. Обряд… он опасен для меня?
Ликан дернулся, подчиняясь ее воле.
– Я считаю, что да.
– Откуда тебе знать?
– Я… уже участвовал в подобном. Человек, который просил у богов исполнения своего желания, понес ужасную утрату. – Вейлин поморщился, вспоминая. – И сразу после этого оказался убит.
В шоке от услышанного, Иона почувствовала, что ноги больше ее не держат. С тихим стуком она приземлилась на крышку сундука.
– Ты уверен, что это тот же самый обряд?
– Все сходится. – Он принялся загибать пальцы: – Полнолуние, просьба и… тот, кто связан с ликаном.
– Боги… – Запустив руки в волосы, Иона наклонилась вперед. – Что же теперь делать?
– Уходить, если тебе дорога жизнь.
– Но Дей… – она обернулась посмотреть на спящего брата, – он только пошел на поправку.
– Мы что-нибудь придумаем, Иона. – Вейлин аккуратно протянул руку и в попытке утешить сжал ее ладонь. – Целитель этого замка наверняка не единственный, кто сумеет помочь твоему брату.
Сильный порыв ветра сорвал ветку с дерева, и та с громким треском ударилась в окно. Вейлин отреагировал молниеносно, резко задвинув охнувшую Иону себе за спину.
– Чертова гроза!
Вейлин отпустил ее руку, лишь убедившись в отсутствии реальной опасности.
– Иона? – раздался со стороны кровати сонный голос Дея. – Ты не спишь?
Она повернулась к брату и приложила палец к губам:
– Тс-с-с… прошу, говори тише, у нас тут… гость.
– Вейлин! – К ее удивлению, Дей шустро спрыгнул с кровати и подбежал к гостю.
– Ну здравствуй, дружище. – Вейлин рассеянно потрепал его по голове. – Как поживаешь?
– Здесь много вкусной еды. И постель с пуховой периной!
– Звучит… невероятно скучно. Никаких приключений, – усмехнулся он, наклоняясь к Дею.
Ответить мальчик не успел, поскольку Вейлин вдруг резко втянул носом воздух возле него и нахмурился. Потом наклонился ниже и принюхался еще раз.
– Что ты делаешь? – Иона подошла ближе к брату.
– Он знакомо пахнет.
– Ну еще бы, вы ведь не только что узнали друг друга, – резонно заметила она.
– Нет, не так, – покачал головой Вейлин и снова принюхался. – Что-то в его запахе…
– Иона, что происходит? – Сбитый с толку Дей переводил взгляд с ночного гостя на сестру.
Выпрямившись, Вейлин посмотрел ей в глаза.
– Иона, нужно уходить. У нас не так много времени до того, как тела стражников обнаружат.
– Я не могу, Вейлин. – Сжав руки в кулаки, она упрямо встретила его взгляд. – Убежав сейчас, я обреку брата на смерть.
Вейлин поджал губы, словно старался сдержать рвущиеся с языка ругательства. Затем посмотрел на Дея. Догадавшись, что он собирается сделать, Иона прошептала:
– Нет!
Однако было уже поздно.
– Пока твоя сестра здесь, ей грозит смертельная опасность. Она может потерять…
Глаза мальчика распахнулись, отчего брови сильно поднялись, придавая и без того детскому лицу еще более невинное выражение.
