Танец теней полностью

Тьма поглотила ее так же быстро, как ночь сменяет день. Охотница спускалась по огромной винтовой лестнице, прижимаясь к ледяной коре, вздрагивая при каждом звуке, в любой момент готовая к бою. Внутри у нее все сжималось от страха, а в крови бурлил адреналин. Алиенора чувствовала себя живой, как никогда раньше. Она была готова ко всему.

Девушке казалось, что она спускается уже несколько часов, и вдруг ступени закончились, и Охотница ступила на твердый холодный пол. Дождавшись, когда глаза привыкнут к темноте, она двинулась дальше, опираясь на стену пещеры – больше Алиеноре не на что было опереться.

В глубине темного туннеля до нее слова донесся шепот. Поначалу он был едва различим, потом становился все громче и громче, пока наконец не оглушил девушку. Алиенора обхватила голову и всем телом вжалась в стену пещеры. Она закрыла глаза.

Счастье и беспечность.

Я читаю возле камина. Я чувствую взгляд матери и ровное дыхание отца, он дремлет в кресле. Это моя семья, мой дом.

Это моя жизнь.

И вдруг все оборачивается адом. Снаружи доносится какой-то шум. Впервые я вижу страх в глазах матери и невыразимую грусть в распахнувшихся глазах отца. Он берет меня на руки, и его слеза катится по моей шее. Мама выхватывает меня у него из рук, сжимает мою ладонь. Я успеваю заметить, что он выхватил меч.

– Мама, что случилось?

Она не отвечает и уводит меня в библиотеку. Она поднимает ковер и открывает люк в длинный и мрачный подземный ход.

– Спускайся, – шепчет она, опускаясь передо мной на колени. – Иди до самого конца туннеля. Так ты доберешься до деревни.

Из гостиной доносятся яростные крики и смех, и мама оборачивается, на ее лице – тревога.

– Беги, Алиенора, лети как ветер. Обещай мне, что будешь бежать без оглядки, милая, обещай.

– Я обещаю, мама.

– Я всегда буду с тобой. Я люблю тебя.

Алиенора открыла глаза. На лбу бисером проступил пот, дыхание сбилось. Шепот стих, растревожив воспоминания и незатянувшуюся рану в сердце девушки. Нельзя сдаваться.

Она двинулась дальше. Запретила себе думать о матери, даже постаралась забыть ее имя и лицо. Сейчас главное – найти Ундину и выбраться из этой пещеры.

И тут Охотница увидела тени на стенах. Белые тени во тьме. Они едва заметно скользили, как неуловимые призраки – видения красоты в этом мире ужаса.

Храм грез.

Грезы вели странницу, указывали ей путь, освещали дорогу. Алиенора улыбнулась и побежала.

Вдруг она резко остановилась, ее сковал ужас. Зарево пожара дохнуло ей в лицо – пламя пожирало маленькую хижину, затерянную в глуши.

Посреди алых языков – девочка с волосами цвета воронова крыла и разноцветными глазами, один серый и другой зеленый.

Хаос и отчаяние.

Я нарушила обещание. Я вернулась в комнату, двигалась как можно тише. Гнев захлестывает меня, когда я вижу их…

Тела родителей лежат на полу, их кровь перемешалась, как будто даже смерти не под силу их разлучить. Я слышу смех мужчины – в нем такое безумие и садизм, я никогда его не забуду.

Медленно поднимаю глаза и осмеливаюсь взглянуть в лицо убийце моих родителей, чтобы навсегда запомнить его. Его волосы такие же золотые, как и его доспехи Хранителя. На губах застыла жуткая усмешка. На фоне пламени она кажется ужасающе жестокой, а в его взгляде такой холод, что он мог бы запросто погасить бушующий вокруг пожар.

Как же мне страшно.