До бара они шли молча, лишь иногда Эль что-то рассказывала ему про свое детство. Шерлок почти ее не слушал, просто выхватывал отдельные фразы, которые складывались в какой-то бессмысленный рассказ, не дающий никого представления о том, кто такая на самом деле Альба Альварес. Конечно, Эль понимала это, поэтому и говорила так мало, ведь она столько всего могла поведать ему. Вот только нужно ли это было Шерлоку? Наверное, нет, ведь его интересует лишь только одно — как добраться до Энтони Бордеса.
В «La Balsa» звучала испанская музыка, но никто не танцевал — посетители либо пили у бара, либо ужинали, ведь время было уже вечернее. Странно, что же они здесь делают, ведь Альба так любит танцы, а вместе этого они сейчас будут вести разговоры и пить.
Эль, не обращая внимания, на своего спутника, прошла к барной стойке, заказала содовую и повернулась к Шерлоку, ожидая, когда он подойдет к ней. Холмс решился, и Эль улыбнулась, когда он оказался рядом.
— Еще одну содовую, — попросила она у бармена.
— Хорошо, — ответил мужчина, бросая оценивающий взгляд на аргентинку. — Может быть, что-то еще?
— Пока все. — Альба снова улыбнулась. — Хватит киснуть. — Девушка протянула Шерлоку стакан с содовой, но мужчина даже не прикоснулся к нему, равнодушно смотря, как его спутница поставила напиток на дубовую столешницу.
Шерлок глядел по сторонам, ощущая, что в этот миг Альба не строит глазки присутствующим мужчинам, как она очень часто делала в Буэнос-Айресе. Нет, она просто пила содовую и старалась делать вид, будто для нее существует только он один — и больше никого. От этой мысли Шерлок улыбнулся, чувствую, что и он подвержен идиотской ревности. Стоило бы ее пресечь на корню, но ничего не получалось, как и каждый раз, когда Шерлок пытался отмести в сторону это странное чувство.
— Я вас угощу за свой счет, — услышал Шерлок испанскую речь, и бармен придвинул к нему стакан с виски, — видно, что заскучали.
Шерлок кинул в сторону Альбы вопросительный взгляд, но она только улыбнулась, видимо, понимая правила этой игры. Она сделала глоток холодной содовой, аккуратно отодвигая полупустой стакан от себя, опустила ноги на пол и подошла к Шерлоку.
— Он не пьет, — сказала Альба по-испански, сзади обнимая Шерлока за плечи, — и плохо понимает по-испански.
Шерлок хотел ей возразить, что уже научился разбирать торопливую эмоциональную речь аргентинцев и теперь практически все понимает, что ему не нужно все переводить на английский. Но вряд ли она поверит ему. Значит, нужно продолжать делать вид, будто она взяла над ним шефство, потому что только так можно ближе подобраться к ней, понять, что сейчас у нее на душе, какие мысли бродят в голове, потому что чем ближе становилась встреча с Виктором Флемингом, тем больше Эль замыкалась в себе, явно что-то скрывая от Холмса.
— Трезвенник? — удивился мужчина, наливая ей Мальбека, хотя она его не заказывала. — Удивительно.
— Ничего удивительного в этом нет. — Альба отпила немного вина. После содовой оно казалось не таким терпким, но именно за терпкость она полюбила этот сорт, который был намного вкуснее французского. — Просто он не умеет пить и к тому же плохо начинает соображать, а быстро думать — это его особенность.
— Сразу видно, что ваш парень отличается от всех здешних мужчин. — Бармен хитро улыбнулся. Альба тоже изобразила в ответ улыбку.
— Он англичанин, — просто ответила она, сплетая руки в замок на груди Шерлока, касаясь щекой его колючего пальто.
— О, я знаю, что они почти все выпивохи, — воскликнул бармен, вспоминая распространенный миф о жителях Туманного Альбиона.
Отчасти это была сущая правда, уж Альба хорошо это знала: в колледже они только и делали, что кутили. После одной такой вечеринке они с Джошем переспали, но, славу богу, у них хватило ума остаться после всего этого хорошими друзьями.
— Не все. — Шерлок ощутил, как она снова прижалась щекой к его плечу.
— Тогда вам повезло, если он решится женится на вас.
«Что за вздор?» — чуть не сказал вслух Шерлок. Жениться на Эль Альварес? Никогда и ни при каких обстоятельствах. Хоть ему с этой женщиной и хорошо сейчас, слишком уж много от нее проблем. Хотя… Нет, нет и еще раз нет.
Эль не стала возражать, что он ей вовсе не парень, просто тихо рассмеялась. Они не обсуждали это, вовсе не говорили о своих отношениях, несмотря на то, что сильно сблизились за последние дни. Но одних ночей и прогулок совсем не достаточно для того, чтобы быть вместе. А Эль это словно и не заботило, она будто наслаждалась происходящим. Здесь, в Аргентине, никто не знал, кто он. Здесь ни одна газета не напишет о том, что холодного детектива заметили с девушкой. Здесь можно ни о чем не думать — но это только в этой стране.